Los juguetes en la prehistoria

Los juguetes en la prehistoria  Los humanos que habitaron el planeta hace entre 21.000 y 14.000 años fueron artistas creativos y talentosos.  Decoraron paredes rocosas, como la de Altamira y dejaron numerosos objetos decorativos artesanales.  Bisutería de huesos y conchas, estatuillas talladas en hueso, marfil o cuerno…  Recientemente, lo que se pensaba que también eran ‘objetos rituales’ ahora se les ha clasificado como juguetes.  Estos serían algunos de esos juguetes en la prehistoria.  En la cueva de Isturitz, en Francia, hallaron dos figuras de pequeños tamaño.  La cabeza de un oso o bisonte realizado sobre hueso y la talla de un león de las cavernas sobre un asta de reno.  Además, se han interpretado como juguetes, los rodetes.  Unos discos en hueso decorados con animales o signos.  Contaban con una perforación central que da a entender que pudieron formar parte de sistros o sonajas.  Al introducir un cordón por la perforación y hacerlo girar, permitían al niño ver animales en movimiento.  Incluso, podía observar distintas figuras.  Algunos ejemplos de estos rodetes se hallaron en las cuevas de Linar y las aguas, en Cantabria.  En el Neolítico llegó la cerámica y los poblados.  Es posible que hubiera una especie de muñecas hechas de madera, arcilla o trapo.  Aunque no se hayan conservado.  Ante una muerte temprana, los más pequeños recibían el mismo destino que los adultos.  Eran lavados y vestidos para ser colocados sobre la tierra.  Como vemos en la Sima de los Huesos en Atapuerca, Burgos.  Eran enterramientos intencionales.  Solían estar acompañados de ofrendas, como un bifaz de sílex rojizo.  En otros enterramientos infantiles se han encontrado ajuares, conchas perforadas o colgantes de marfil de mamut.  Cuando el cuerpo del infante destaca sobre el grupo por esas pertenencias que lo acompañan en su tumba, nos informan de que perteneció a un linaje importante.  De manera que muchas estatuillas, colgantes y otros objetos que fueron etiquetados con fines religiosos, pudieron ser juguetes.  Seguramente hubo muñecos de arcilla, madera y de otros materiales orgánicos que se han perdido.  Se cree que los niños tuvieron pequeñas herramientas de juguete que representaban los objetos que usaban los adultos.  Imitando lo que hacían mamá y papá.  Jugando con barro ya aprendían a hacer cerámicas.  Han estudiado unos vasos muy pequeños del yacimiento del Cerro de la Encina, en la localidad granadina de Monachil.  Son vasos pequeños, mal hechos, con pastas demasiado gruesas o mal cocidos.  Algunos de ellos aparecieron junto a las tumbas de los niños.  Por lo tanto, esto sugiere que fueron creaciones suyas.  En yacimientos europeos han encontrado puntas de lanza dañadas con señales de que alguien las intentó reparar, de manera muy torpe.  Es posible que los adultos le dieran a los niños algunas herramientas rotas para que jugasen con ellas.  Incluso, se especula con que los discos de arcilla pudieran haber sido también juguetes para adultos.  Ese juguete, hoy en día se llama taumatropo.  Muchas estatuillas de animales de significado ritual pudieron ser antiguos juguetes infantiles.  Para saberlo, se estudia el tipo de desgaste que sufrieron.  Si este fue consecuencia de la manipulación adulta o infantil.  Sonajeros, muñecas, pequeños barcos y carros, figuras con formas de animal o réplicas de las herramientas que usaban los adultos, hasta silbatos.  Pero no sólo tenían esos juguetes, sino también sus propios juegos.  Hechos con bolas de barro, fichas de hueso, primitivos juegos de canicas.  Antecedentes del juego de las tabas.  En yacimiento íberos se han topado con primitivos tableros para juegos de mesa infantiles.  En Stonehenge, Inglaterra hay un erizo tallado en piedra.  Lo encontraron en una tumba, acostado junto a los restos de un niño de unos tres años.  Los yacimientos iberos han sacado a la luz muñecos articulados y otros juegos de mesa.  Se ve que tenían un juego que consistía en lanzar un tipo de huesos pequeños de animal, como si fuesen dados.  Había juguetes con forma esférica, lo que hoy sería una pelota.  En el Valle del Indo se realizaron con cañas, juncos o cuero.  En resumen, esta especie de arqueología de la infancia nos dice que jugar, además de entretener, siempre ha servido para descubrir el mundo.  La alimentación y el juego son las actividades humanas más antiguas.