Los primeros pobladores de Iberia España

Pilar Folgado, Begoña Learreta, María Maruchi, Tim Beniyork y toda la plana mayor nos relatan la apasionante vida de… Los primeros pobladores de Iberia, España • Un viento gélido barre las llanuras de la sierra de Atapuerca. • El cielo es plomizo. • El aire huele a tierra húmeda y nieve lejana. • En la entrada de una cueva, un grupo de seres se agrupa en la penumbra. • No son humanos como nosotros. • Sus cejas sobresalen sobre los ojos. • Sus rostros son anchos. • Sus cuerpos son compactos. • Están diseñados para resistir un frío que nosotros apenas soportaríamos. • Uno de ellos sostiene una lasca de sílex recién tallada. • El borde es tan afilado que brilla bajo la luz mortecina del sol. • Fuera de la cueva, el fuego es todavía un misterio. • A veces la naturaleza lo regala. • Aunque lo temen. • Pero aún no saben dominarlo. • A lo lejos, una manada de mamuts atraviesa el valle. • Nos remontamos a hace más de un millón de años. • No hay ciudades. • No hay banderas. • No hay fronteras. • Solo existe la lucha diaria por sobrevivir. • Pero en este rincón del mundo está ocurriendo algo extraordinario. • Los primeros europeos están dejando su huella en la tierra. • Y algunos de ellos incluso se devoran entre sí. • Este es el inicio de nuestra sangre. • Este es el amanecer de nuestra historia. • Bienvenidos a la historia de España. • Hoy emprendemos un viaje desde las profundidades del tiempo hasta el presente. • ¿Quiénes fueron los primeros pobladores de Iberia? • ¿Cómo sobrevivieron a las glaciaciones? • ¿Cómo resistieron en un mundo dominado por depredadores gigantes? • Y hay algo aún más sorprendente. • En tu ADN, ahora mismo, corre sangre neandertal. • Hoy descenderemos a las simas más profundas de la Tierra. • Contemplaremos las pinturas más antiguas y hermosas del mundo. • Hoy conoceremos a los pioneros. • Los primeros pobladores de Iberia. • Para encontrar nuestras raíces debemos viajar a Burgos. • A la sierra de Atapuerca. • Este lugar no es solo un yacimiento arqueológico. • Es el libro donde está escrita la prehistoria de Europa. • Y su descubrimiento fue casi un accidente. • A finales del siglo XIX, una empresa minera decidió construir un ferrocarril. • Necesitaban atravesar la sierra. • Para hacerlo, abrieron una enorme trinchera en la montaña. • Los obreros no lo sabían. • Pero con cada golpe de pico estaban abriendo la historia. • Huesos. • Herramientas de piedra. • Restos de animales extinguidos. • Todo quedó expuesto al sol por primera vez en miles de años. • El ferrocarril nunca fue rentable. • Terminó abandonado. • Pero aquella herida en la montaña se convirtió en una ventana al pasado. • La más importante de Europa. • En la Sima del Elefante aparecieron restos humanos de hace 1,2 millones de años. • Los más antiguos de Europa occidental. • Pero el gran hallazgo llegó en otro lugar. • La Gran Dolina. • Allí apareció el Homo antecessor. • Una especie de casi 800.000 años. • El europeo más antiguo conocido con nombre propio. • El descubrimiento abrió un debate que sigue vivo hoy. • ¿Era realmente una especie distinta? • ¿O solo una variante del Homo heidelbergensis? • La discusión continúa. • Pero hay algo que nadie discute. • La antigüedad del hallazgo. • Y lo que revela sobre nuestra presencia en Europa. • Pero lo que realmente sacudió al mundo científico fue otra cosa. • La dieta del Homo antecessor. • Muchos huesos encontrados en la Gran Dolina tenían marcas de corte. • Marcas hechas con herramientas de piedra. • Las mismas marcas que se hacen al descuartizar animales para comerlos. • Solo que esos huesos no eran de animales. • Eran humanos. • Y muchos pertenecían a niños y adolescentes. • El Homo antecessor practicaba el canibalismo. • No era un ritual. • No era una ceremonia. • Era canibalismo nutricional. • Se comían a otros humanos como a cualquier presa. • Los huesos humanos aparecieron mezclados con huesos de ciervos y otros animales. • Procesados exactamente igual. • Para aquellos primeros europeos, un rival podía ser simplemente comida. • Pero Atapuerca guarda secretos aún más profundos. • En la Sima de los Huesos, a más de 30 metros bajo tierra, apareció algo increíble. • Los restos de al menos 28 individuos. • Pertenecían al Homo heidelbergensis. • Tienen más de 400.000 años. • Estos humanos ya dominaban el fuego. • El fuego era calor. • Era protección. • Era un lugar donde reunirse. • Pero lo más extraño es el lugar donde aparecieron los cuerpos. • Una sima profunda e inaccesible. • No fue un accidente. • Alguien llevó esos cuerpos hasta allí. • Cruzando túneles oscuros y estrechos. • Y junto a ellos apareció un objeto extraordinario. • Un hacha tallada en cuarcita roja. • Una piedra rara en la zona. • Elegida por su color y su belleza. • Los arqueólogos la llamaron Excalibur. • No parece un arma. • Parece una ofrenda. • Un regalo para los muertos. • Quizá el primer ritual funerario de la historia humana. • Piensa en lo que significa. • Estos seres no solo sobrevivían. • También honraban a sus muertos. • Con esfuerzo. • Con tiempo. • Y con belleza. • En Atapuerca empezamos a dejar de ser simples animales. • Y empezamos a ser algo más. • Pero el mundo en el que vivían era brutal. • Durante cientos de miles de años, Europa sufrió glaciaciones devastadoras. • Enormes capas de hielo cubrían el continente. • La temperatura media era entre 8 y 12 grados más baja que hoy. • Gran parte de Europa era inhabitable. • Pero Iberia era diferente. • Protegida por los Pirineos. • Bañada por el Mediterráneo. • Se convirtió en un refugio glacial. • Un santuario donde la vida podía resistir. • Por eso la península ibérica es clave en la prehistoria europea. • Aquí sobrevivieron especies que luego repoblarían el continente. • Cuando el hielo retrocedía. • ¿Y cómo vivían estos cazadores recolectores? • Olvida la imagen del cavernícola torpe con un garrote. • Eran unos depredadores extraordinarios. • Cazaban en grupo. • Planificaban. • Usaban el terreno a su favor. • Conducían manadas de caballos o bisontes hacia despeñaderos. • Los animales caían. • Y morían por el impacto. • También los acorralaban en barrancos estrechos. • Donde no podían escapar. • Conocían las rutas migratorias de los animales. • Sabían cuándo pasarían por cada valle. • Y cuándo estarían más gordos y lentos. • Sus herramientas eran auténtica ingeniería. • Tallar sílex no era golpear piedras al azar. • Era un proceso complejo. • Primero buscaban la piedra adecuada. • A veces caminaban kilómetros para encontrar buen sílex. • Luego extraían lascas con golpes precisos. • Controlando el ángulo y la fuerza. • Un error y la herramienta se rompía. • Fabricar una punta de lanza podía llevar horas. • Esto no es instinto animal. • Esto es tecnología. • Vivían en cuevas. • Pero también en campamentos al aire libre. • Se vestían con pieles curtidas. • Conocían las plantas comestibles. • Las medicinales. • Y las venenosas. • Dominaban el fuego desde hacía cientos de miles de años. • Lo usaban para cocinar. • Para endurecer lanzas. • Para ahuyentar depredadores. • Y quizá para contar historias cuando caía la noche. • Vivían en grupos de entre 20 y 40 personas. • Suficientes para cazar. • Pero no tantos como para agotar el territorio. • Los más experimentados lideraban las cacerías. • Los jóvenes aprendían observando. • Las mujeres recolectaban y también cazaban animales pequeños. • Los ancianos guardaban la memoria del grupo. • Sabían dónde encontrar agua. • Qué caminos evitar. • Qué señales del cielo anunciaban tormenta. • Porque lo que nos define no es solo sobrevivir. • Es darle sentido a la supervivencia. • Y aquí aparece otro capítulo fascinante. • Los neandertales. • La península ibérica fue uno de sus últimos refugios. • En las cuevas de Gibraltar sobrevivieron hasta hace unos 28.000 años. • Cuando ya habían desaparecido del resto de Europa. • Durante mucho tiempo se pensó que eran brutos primitivos. • La ciencia moderna ha demostrado lo contrario. • Tenían cerebros más grandes que los nuestros. • Dominaban el fuego. • Fabricaban herramientas complejas. • Enterraban a sus muertos. • Cuidaban a los enfermos. • Usaban plantas medicinales. • Y también se adornaban. • Conchas perforadas. • Plumas de aves. • Pigmentos rojos. • Incluso dejaron grabados geométricos en la roca. • Eran seres inteligentes y simbólicos. • Entonces surge la gran pregunta. • ¿Por qué desaparecieron? • Sabemos que neandertales y Homo sapiens convivieron. • Y también se mezclaron. • Porque entre el 1% y el 4% del ADN de los europeos es neandertal. • La causa de su desaparición sigue siendo un misterio. • Competencia por los recursos. • Enfermedades. • Diferencias demográficas. • O simplemente mezcla genética. • Probablemente fue una combinación de todo. • Pero antes de desaparecer dejaron algo eterno. • Su huella en nuestra sangre. • Hace unos 35.000 años aparece un nuevo protagonista. • El Homo sapiens. • Y con él llega algo revolucionario. • El arte. • En Cantabria, en la cueva de Altamira, aparece una obra extraordinaria. • La llaman la Capilla Sixtina del Paleolítico. • Fue descubierta en 1879 por Marcelino Sanz de Sautuola. • Pero quien la vio primero fue su hija. • María. • Tenía solo 8 años. • Mientras su padre buscaba huesos en el suelo, ella miró al techo. • Y gritó. • “Papá, mira… bueyes”. • El techo estaba cubierto de bisontes pintados. • Parecían moverse bajo la luz de las antorchas. • Los artistas aprovecharon los relieves naturales de la roca. • Los vientres se hinchaban donde la piedra sobresalía. • Las patas se doblaban donde la roca se hundía. • No era solo pintura. • Era pintura y escultura al mismo tiempo. • Y todo fue creado hace entre 15.000 y 20.000 años. • Al principio, nadie creyó a Sautuola. • Los expertos lo acusaron de fraude. • Decían que los hombres prehistóricos no podían crear algo tan bello. • Sautuola murió desacreditado. • Años después, las nuevas cuevas descubiertas, confirmaron la verdad. • Altamira era auténtica. • Pero el reconocimiento llegó demasiado tarde. • María sí pudo verlo. • La niña que miró hacia arriba cuando todos miraban hacia abajo. • Las cuevas cantábricas están llenas de arte. • Bisontes. • Caballos. • Ciervos. • Pero casi nunca aparecen humanos. • El artista se borra ante la naturaleza. • En cambio, en el Mediterráneo ocurre algo nuevo. • El arte rupestre levantino. • Aquí el ser humano se pinta a sí mismo. • Arqueros corriendo. • Danzas. • Escenas de caza. • Batallas entre grupos. • Es el ser humano diciendo algo nuevo. • Yo existo. • Yo actúo. • Yo soy parte de esta historia. • Aquellos pobladores no eran primitivos. • Fuimos nosotros mismos, pero con otra tecnología. • Los primeros pobladores de Iberia resistieron más de un millón de años. • Superaron glaciaciones. • Se enfrentaron a depredadores gigantes. • Aprendieron a dominar el fuego. • A cuidar a sus muertos. • Y a pintar sus sueños en la roca. • De ellos heredamos algo esencial. • La curiosidad. • La tenacidad. • Y el impulso de comprender el mundo. • Porque esta historia apenas comienza. • La seguimos escribiendo, cada día, en el presente.