《路加福音》系列第八讲：谦卑的王降生（路2:1-7）

引言今天我们开始讲解路加福音第二章。在这一章的开头,路加记录了耶稣基督降生的历史背景。我将这个背景分为三个部分来理解:第一,这位王是谦卑的王,但这位看似卑微的王却是掌管天下的主;第二,神的应许必要实现——耶稣基督的降生是上帝在旧约中早已预言和定下的;第三,降生在马槽中的主是以马内利的神,祂与我们同在。之所以强调第三点,是因为耶稣降生的时间正值住棚节,而住棚节正是要展现神与人同在的节期。一、谁掌管天下?世俗权力的顶峰路加在介绍耶稣降生时,以罗马皇帝凯撒奥古斯都为起点。这位皇帝在当时已知世界中拥有至高权力。他下令天下人民报名上册,目的是为了更好地管控罗马帝国不同地区的人民。从古至今,统治者管理人民的方法都相似——通过户籍制度来报税、征兵,掌控百姓。路加还特别提到叙利亚巡抚居里纽。当时的政治环境复杂,既有罗马皇帝派遣的巡抚,也有地方的王。巡抚代表罗马皇帝的利益,而像希律这样的犹太王则需要在罗马和犹太人之间周旋。罗马为防止地区暴乱,在容易产生动荡的地方设立巡抚,比如后来审判耶稣的彼拉多,就是以巡抚身份代表罗马皇帝。历史性与救赎性的交织路加记录这些历史细节,首先是要证明基督教信仰是历史性的信仰,是真实发生在历史中的事件,而非虚构的神话故事。但他不仅记录世俗历史,更是在记录上帝的救赎历史。他巧妙地从世俗的罗马历史引入救赎历史,关键在于"天下"这个词。奥古斯都让天下人民报名上册,当时所有人都认为天下属于这位罗马皇帝。他的名字Augustus意为"神圣的、尊贵的、属于众神的",八月份就是以他的名字命名。人们把他当作神明一般敬拜,认为全天下的权柄都在他手中。然而,路加在第四章再次使用"天下"这个词时,是用在魔鬼身上。魔鬼领耶稣上高山试探祂,声称天下万国的荣华都是自己的。那么,天下究竟属于谁?是皇帝奥古斯都,还是魔鬼?对比的力量路加在描述耶稣基督时所用的头衔——和平的君王、福音的传播者——都是当时用在罗马皇帝身上的称号。这种对比充满张力,甚至带有危险性,因为宣称耶稣是审判天下的主,在当时可被视为颠覆政权。但历史证明了真理。奥古斯都在位时根本不知道耶稣是谁,然而不到三百年,罗马皇帝君士坦丁归信了这位拿撒勒的耶稣,基督教成为罗马国教。神的大能远超世人的想象。今天我们同样相信,真正掌管天下、审判世界的不是任何政治或军事领袖,而是耶稣基督。基督徒即使在最恶劣的政治环境、最可怕的逼迫中,也要相信掌权的是主。初代教会所面临的困难甚至比我们现在更大,但他们相信按公义审判天下的是耶稣基督,因此靠着主的能力勇敢传扬福音。二、神的应许必要实现报名上册的奥秘第四至五节记载,约瑟因报名上册回到他的老家伯利恒,因为他是大卫一族一家的人。这看似偶然的安排,实际是神精密的计划。若没有这次报名上册,约瑟和马利亚不会回到伯利恒;若他们不回伯利恒,耶稣就不会生在那里;而旧约先知早已预言基督将生在伯利恒。马太福音记载,希律王询问祭司长和文士基督生在何处,他们回答:"犹大的伯利恒,因为有先知记着说:'犹大地的伯利恒啊,你在犹大诸城中并不是最小的,因为将来有一位君王要从你那里出来。'"所有熟悉旧约的人都知道这个预言。那么,基督如何能生在伯利恒?恰好凯撒皇帝第一次下令报名上册,恰好马利亚在快要生产的时候需要回老家,于是耶稣就生在了伯利恒。世人看来是巧合,从神的救赎历史看却是预定。神早已定下基督要生在伯利恒,没有任何势力可以阻拦神的应许实现。人的计划与神的旨意有趣的是,许多人并不知道耶稣生在伯利恒这一事实。约翰福音记载,有人说耶稣是先知、是基督,但也有人质疑:"基督岂是从加利利出来的吗?基督不是大卫的后裔,从伯利恒出来的吗?"他们知道预言,却不知道耶稣确实生在伯利恒,只是因为希律的追杀,约瑟一家逃往埃及,后来在拿撒勒定居,耶稣便被称为"拿撒勒人耶稣"。这个例证说明:即使罗马皇帝不认识神,他下令报名上册也不是为了成就圣经预言,而是为了自己的统治,但上帝仍然可以使用这些君王成就祂的美意。正如中国教会的历史所证明的那样。许多人不知道,对中国大陆教会增长贡献最大的,从某种意义上说竟是逼迫教会的人。1949年前中国基督徒约一百多万,文革期间外界以为教会几乎灭绝,然而改革开放后发现基督徒竟有约六百万,如今官方统计三千多万,非官方统计可能达六千到八千万。在那样的逼迫环境中,教会不但没有消亡,反而如雨后春笋般增长。反观宗教自由的欧洲,真正委身的基督徒比例反而很低。德国作为路德改教的发源地,真正去教会的信徒不到5%,甚至低于中国大陆的比例。这说明,神可以把看似最不利的环境转化为祝福,使用逼迫教会的人成为祂手中的工具,成就祂的美意。我们不要以为一切都要按照我们的想法顺利进行。有时候,按照我们的想法成就的,未必对我们最好。上帝为了成就祂的心意,可以使用任何人,包括不信的人、逼迫的人。因为谁是这世界的王?谁是天下的主?是耶稣基督。祂才是真正的君王,无论人信不信,都在祂的掌控之中。三、以马内利——神与我们同在马槽的真实样貌第六至七节记载,马利亚的产期到了,就生下头胎的儿子,用布包起来,放在马槽里,因为客店里没有地方。强调"头胎的儿子"证明马利亚是由圣灵感孕而生。客店没有地方,一方面因为报名上册人多,另一方面因为正值住棚节期。我们现代人看圣诞贺卡上的马槽,装饰得温馨美好,但真实的马槽是什么样?若到以色列看历史遗迹,会发现那不过是在冷冰冰的石头上凿出的槽,里面是牲畜的食物,周围充满粪便和难闻的气味。马槽精神的真谛耶稣选择生在马槽,不是因为没有选择,而是祂自己的选择。前面我们已经讲过,一切都是神的预定和旨意。祂选择用这种卑微的方式成为我们的救主,这就是"马槽精神"。马槽精神是什么?就是基督原本拥有荣耀,是世界的创造主,在天上有一切权柄和能力,但祂选择降生在最卑微、最不起眼的地方,目的是服侍我们、拯救我们。祂本可以选择生在皇宫,走上层路线,让罗马皇帝信主,一道御令就能让全国归信。后来君士坦丁确实让基督教成为国教,但也带来了问题——许多人为了当官而信主,导致信仰掺杂,最终造成中世纪教会的黑暗,直到宗教改革才得以纠正。中世纪教会放弃了马槽精神,转而追求权贵、权柄和荣耀。那些主教戴着镶金钻的冠冕,穿着华丽的衣服,俨然有地位的人。但耶稣来的时候是这样吗?祂降卑在没有人愿意坐的马槽里,为的是服侍我们。马槽精神就是降卑的精神、服侍的精神,而不是追求世界的荣华富贵、权力和地位。那些宣教士本可以在英国过优越的生活,却反向移民到世界上最危险的地方传福音。许多人的孩子死在中国,许多宣教士还没看到中国海岸线就在船上去世。他们为什么这样做?为了福音的缘故。正如戴德生呼召内地会时所说:"我不能保证你们顺利到达,不能保证生命安全,但有一件事我可以保证——你们的财宝是积在天上的,上帝一定会纪念你们。"我们如何展现马槽精神?一方面要降低自己,不追求这个世界的东西,因为"这世界和其上的情欲都要过去,惟独遵行神旨意的永远长存"。另一方面,如果神给你很多资源、能力、金钱和财富,不是让你享受的,而是让你服侍的。我一直认为,最有祝福的道路是服侍神的道路。这不是说每个人都要做全职传道人,而是说在你的生命中要尽最大可能服侍神,看看神给你什么资源和能力,如何能用在神的国度中服侍神,而不是用在自己身上。不信的人追求金钱财富地位是为了让自己享受,但马槽精神是拥有这一切却愿意放下,用在服侍神的事上。当子女要走服侍的道路时,教会、机构和所有弟兄姐妹应该怎么办?是说"这条路很苦,以后没办法养家糊口",还是尽最大可能支持他们?我培养孩子的理想就是:我真心相信服侍神是最美的道路。如果他们以后都能出来做传道人,那是我最大的幸福。住棚节与以马内利耶稣出生时正值住棚节。住棚节纪念以色列人出埃及在旷野漂流四十年时所住的帐幕,表明神与他们同在。云柱火柱跟随他们,帐幕随他们移动,彰显神的同在。"以马内利"的意思就是"神与我们同在",这是旧约的预言。神的帐幕与我们同在这个应许,最终在耶稣身上实现。启示录描述新天新地时说:"看哪,神的帐幕在人间,祂要与人同住,他们要作祂的子民,神要亲自与他们同在,作他们的神。"神的帐幕在人间,神真的与我们同住,这是如何实现的?就是耶稣基督道成肉身来到我们当中,就是那位生在马槽中的圣婴,祂就是以马内利的神,与我们同在。今天,耶稣差派圣灵住在我们里面,与我们同在,永远不离开我们,这样我们的救恩就有了保证。