Marc Bloch et Samuel Paty, quels symboles pour le Panthéon ?

Le 23 juin 2026, 82 ans après son exécution par les nazis, l'historien et résistant Marc Bloch entre au Panthéon. Dans le même temps, un collectif demande la panthéonisation de Samuel Paty, victime du terrorisme islamiste et symbole de tous les enseignants et de toutes les enseignantes qui combattent chaque jour, à qui la patrie doit être reconnaissante. Depuis Mirabeau, le premier à entrer au Panthéon sous la Révolution, le premier à en sortir aussi, la portée symbolique de ce lieu a évolué. Qu'en est-il aujourd'hui ? Marc Bloch entre au Panthéon Annoncée en novembre 2024 par Emmanuel Macron, la panthéonisation de Marc Bloch aura lieu le 23 juin 2026. Marc Bloch rejoint Jean Zay, Geneviève de Gaulle-Anthonioz, Jean Moulin et d’autres résistants. Il est toutefois le premier historien à entrer au Panthéon. Né en 1886 à Lyon, Marc Bloch est médiéviste de formation et fondateur de l’école historique des Annales. Juif, il est démis de ses fonctions de professeur à la Sorbonne à la suite de l’adoption de la loi sur le statut des Juifs, en octobre 1940. La panthéonisation de Marc Bloch a pour objectif de "le faire connaître", explique Matis Bloch, doctorant en histoire à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et l'arrière-petit-fils de Marc Bloch. "*Marc Bloch est un peu un inconnu de la République, pour beaucoup d'entre nous. [...] Marc Bloch, c'est un résistant, un historien. C'est aussi, pour beaucoup, l'auteur de L'Étrange Défaite. C'est pas un hasard que dans le discours du président de la République, construit en trois paragraphes, sur cette annonce de la panthéonisation de Marc Bloch, le premier porte sur l'historien et le juif optant, le troisième, sur le résistant, et le deuxième, sur L'Étrange Défaite. C'est un livre qui a véritablement porté Marc Bloch à un public extérieur à celui de l'université et des historiens. C'est un témoignage écrit en 1940, à chaud, qui raconte l'humiliation de la débâcle, telle qu'il l'a vécue dans l'armée française. Il analyse les causes de cette défaite, notamment du commandement militaire. L'Étrange Défaite, depuis les années 1990, a été, je dirais, redécouverte [avec l'édition] Folio, véritable succès éditorial. C'est à ce moment-là que Marc Bloch entre dans le monde des élites politiques, médiatiques, françaises, jusqu'à amener à cette panthéonisation aujourd'hui." Pour l’Association des professeurs d'histoire et de géographie (APHG), la panthéonisation de Marc Bloch est l’occasion d’intéresser les publics scolaires à l’œuvre de l’historien et à son éthique de l’engagement de l’intellectuel dans la cité. Un projet de panthéonisation de Samuel Paty La panthéonisation de Samuel Paty est quant à elle portée par le comité de soutien “Samuel Paty : un professeur au Panthéon”. Fondé en 2026, près de six ans après le meurtre du professeur d’histoire-géographie, ce comité défend la panthéonisation d’un enseignant mort dans ses fonctions. Pour ce comité, la panthéonisation de Samuel Paty n'a pas tant pour objectif de "le redécouvrir ou le découvrir", comme ce que permettrait à la figure de Marc Bloch sa panthéonisation, mais de "perpétuer l'homme et son souvenir", précise Valérie Igounet, historienne, directrice adjointe de l’Observatoire du conspirationnisme et membre du collectif qui appelle le président de la République à faire entrer Samuel Paty au Panthéon. "On se bat dans ce comité pour ça, [pour] la mémoire de cet homme. Il ne faut pas oublier son nom." Symboliquement, ce processus traduirait la reconnaissance de l’importance de l’enseignement dans la vie civique et des attaques à son encontre. En effet, Samuel Paty ne serait pas panthéonisé pour des actes héroïques, mais pour avoir été une victime du terrorisme. Il ne serait toutefois pas la première victime de violence à être panthéonisée. En 2020, l’entrée au Panthéon de Maurice Genevoix et de “ceux de 14”, du nom de l’ensemble de récits de guerre de Genevoix publiés en 1949, symbolisait la reconnaissance des hommes et des femmes ordinaires qui ont traversé la Première Guerre mondiale. Si de nombreux résistants ont été panthéonisés, "on a aussi une tradition ancienne au Panthéon d'avoir honoré des serviteurs de la République ou ceux qui incarnaient l'idée républicaine à des moments où elle était en crise ou menacée", souligne Joëlle Alazard, professeure de chaire supérieure en histoire au lycée Louis-le-Grand à Paris, présidente de l’APHG et membre du collectif qui appelle le président de la République à faire entrer Samuel Paty au Panthéon. "Je pense par exemple à Alphonse Baudin, sur la barricade qui résiste au coup d'État de 1851 de Louis-Napoléon Bonaparte, dont les républicains, après, ont construit une figure héroïque, mais Baudin se prend juste une balle perdue. En revanche, sa mort signifie quelque chose, il représente quelque chose, il est un serviteur de la nation qui est mort pour ses idéaux. Panthéoniser Samuel Paty, ce serait un peu dans le même sillage, rendre hommage à quelqu'un qui a tenu bon pour les valeurs de la République." Aux grands hommes la patrie reconnaissante ? Le Panthéon, dont le fronton porte l’inscription “aux grands hommes la patrie reconnaissante” accueille les corps, les cendres ou les noms d’hommes et de femmes jugés exceptionnels depuis 1791. La panthéonisation a d'abord une visée de "célébration" et de "liturgie", souligne Henry Rousso, historien, directeur de recherche émérite au CNRS, spécialiste du 20ᵉ siècle, de la Seconde Guerre mondiale et des questions de mémoire, président de la mission de préfiguration du Musée-mémorial du terrorisme. "L'histoire du Panthéon est assez parlante, c'est une église, mais qui devient un lieu profane sous la Révolution, qui redevient une église sous la Restauration, qui redevient un lieu profane, qui redevient une église. C'est à partir de la panthéonisation de Victor Hugo, à la fin du 19ᵉ siècle, que le Panthéon s'installe définitivement comme le "temple des grands hommes de la République", avec des guillemets : on reste dans la liturgie. Je pense, à titre personnel, que la République, même dans sa laïcité, même dans ses fondements, a besoin de la liturgie. Le Panthéon en fait partie. Sauf que le Panthéon a évolué. Depuis le 20ᵉ siècle, la plupart des figures qui sont rentrées au Panthéon n'ont jamais été complètement des figures consensuelles. Il y a toujours eu des débats, il y en a qui ne sont pas rentrés, alors même que tout indiquait qu'ils auraient pu y être. On est dans quelque chose qui est vivant. [...] C'est un lieu qui ne reflète pas forcément toute l'histoire de la France, mais un certain nombre de perspectives, de représentations qu'on a aujourd'hui sur ce qu'était le passé pour demain, pas simplement pour hier." Les panthéonisations de Marc Bloch et de Samuel Paty, qu’elles soient actées ou à l’état de projet, interrogent la fonction du monument. Qui doit-être panthéonisé ? Faut-il panthéoniser des anonymes et des victimes ? Le Panthéon doit-il accueillir la mémoire contemporaine du terrorisme ? Le Panthéon est également un lieu de construction et de reconfiguration du roman national. En 2024, la résistance étrangère entrait au Panthéon à travers les figures de Missak et de Mélinée Manouchian. En 2021, Joséphine Baker, afro-américaine et elle aussi résistante, était la cinquième femme à être panthéonisée en son nom propre. Pour en savoir plus La pétition "Samuel Paty : un professeur au Panthéon", qui appelle le président de la République à faire entrer Samuel Paty au Panthéon. Joëlle Alazard est professeure de chaire supérieure en histoire au lycée Louis-le-Grand, à Paris, et présidente de l’Association des professeurs d’histoire-géographie. Elle est membre du collectif qui appelle le président de la République à faire entrer Samuel Paty au Panthéon. Matis Bloch est doctorant en histoire à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Il est l'arrière-petit-fils de Marc Bloch. Valérie Igounet est historienne et directrice adjointe de l’Observatoire du conspirationnisme. Elle est membre du collectif qui appelle le président de la République à faire entrer Samuel Paty au Panthéon. Elle a notamment publié : Sur le chemin de la mémoire, Flammarion Jeunesse, 2026. Samuel Paty. Un procès pour l’avenir, Flammarion, 2025. Crayon noir. Samuel Paty, histoire d’un prof, StudioFact Éditions, 2023. Le Négationnisme en France, collection "Que sais-je ?", Presses universitaires de France, 2020. Henry Rousso est historien, directeur de recherche émérite au CNRS, spécialiste du 20ᵉ siècle, de la Seconde Guerre mondiale et des questions de mémoire. Il est le président de la Mission de préfiguration du Musée-mémorial du terrorisme. Il est membre du collectif qui appelle le président de la République à faire entrer Samuel Paty au Panthéon. Il a notamment publié : La France sous l’occupation, Éditions du Cerf, 2026. Face au passé. Essais sur la mémoire contemporaine, Belin, 2016. La Dernière Catastrophe, Gallimard, 2012. (dir.) Juger Eichmann, Jérusalem 1961, Mémorial de la Shoah, 2011. Vichy, un passé qui ne passe pas, Fayard, 1994 Références sonores de l'émission : L'écrivain et poète Maurice Genevoix sur la mémoire de ceux qui ont combattu lors de la Première Guerre mondiale, TF1, 21 juin 1978. Lecture par Chloé Rouillon de Marc Bloch, Apologie pour l'histoire ou Métier d'historien, publié de manière posthume en 1949. Reportage sur le prix Samuel Paty, France Inter, 19 octobre 2024. Générique :"Gendèr" par Makoto San, 2020.