Mel Fisher el caza tesoros que encontró el pecio más valioso: El galeón español Atocha.

Mel Fisher el caza tesoros que encontró el pecio más valioso: El galeón español Atocha.  En 1622 un galeón español, cargado de metales preciosos, intenta desesperadamente, regresar a España.  Pero se enfrenta a un clima helado y tormentoso.  De pronto, se topa con un huracán en el estrecho de Florida.  Nuestra Señora de Atocha se hunde en cuestión de minutos.  Las olas destrozaron su mástil y arrancaron el timón.  Aquella noche se perdió un tesoro valorado en 500 millones de dólares.  Durante más de tres siglos, nadie pudo localizar aquel naufragio.  Hasta que unos caza tesoros americanos emprendieron la mayor búsqueda marítima de la historia.  Al frente de esta expedición, estaba Mel Fisher.  La tragedia tuvo lugar en los Cayos de Florida, una cadena de islas que se extienden a 300 kilómetros.  Primero, el Atocha encalló en un arrecife poco profundo.  Unas semanas después, otro huracán lo destrozó.  Sus restos se desperdigaron por el fondo del océano.  El manifiesto de carga decía lo siguiente: 50 arcas repletas de monedas, 150 lingotes de oro y mil barras de plata.  Mel Fisher y su familia se propusieron encontrarlo.  Se subieron a bordo de un barco con detectores de metales y recorrieron incontables millas por el océano.  El historiador Eugene Lyon rastreó en los archivos de Sevilla y halló un documento olvidado.  El documento reveló que intentaron buscar los restos del Atocha, apenas cuatro años después de su naufragio.  Y apuntaba el lugar en el que lo divisaron.  Mel y su equipo se situaron justo en esa zona indicada.  El agua era turbia, sin visibilidad, lo que dificultaba la inmersión.  Así que emplearon un sistema ingenioso: unos grandes tubos que expulsaban agua clara del motor al fondo.  De esta manera, los buzos pudieron desenterrar los objetos escondidos durante siglos en esas arenas.  En 1971 encontraron un ancla enorme.  Una señal de que estaban cerca del Atocha.  Le sucedieron, unas copas, espadas, balas de cañón y unos clavos de hierro.  El equipo trazó un mapa de círculos con cada hallazgo.  Pasaron dos años sin dar con el objetivo.  Fisher casi se arruina en esa tensa espera.  En 1973 sacaron tres enormes lingotes de plata y un alijo de monedas.  Su valor superaba los 100.000 dólares y eran auténticas.  Tuvieron que vender monedas restauradas para financiar el resto de la expedición.  Fisher fue a juicio contra el estado de Florida.  Después de luchar durante 8 años, les ganó.  Pago un alto precio.  Tres tripulantes de su barco, incluido su hijo, murieron.  Finalmente, en 1985, un radar detectó un eco metálico gigante.  Dos buzos descendieron y uno de ellos, se desvió unos metros, por intuición.  De pronto, lo vieron.  Ante sus ojos había un casco de 25 metros de largo sobre montones de lingotes de plata.  Con cofres repletos de monedas y barras de oro que brillaban como estrellas bajo el mar.  Lo habían conseguido.  Tras 16 años de búsqueda, el sueño de Mel Fisher se había cumplido.  Cazar el mayor hallazgo de un naufragio en la historia.  Entre los restos recuperados destacan:  Una esmeralda del tamaño de un pulgar, valorada en más de 800.000 dólares.  Otra, aún más valiosa, con un precio superior al millón de dólares.  Más de 2.000 esmeraldas sin tallar que hacían honor a la leyenda de este naufragio.  Un secreto guardado durante siglos por el silencio del fondo marino.  Aquel día de 1985, la historia de los caza tesoros cambió para siempre.  Por desgracia muchos de estos tesoros terminaron siendo vendidos en tiendas, subastas o negocios online en Florida.  Se trata de tesoros subacuáticos expoliados de varios países.  Cuando se hundió el Atocha, Estados Unidos ni siquiera existía como nación en 1622.  De hecho, Florida todavía pertenecía a España.  Mel Fisher comenzó esta búsqueda en 1969 y la concluyó en 1985 bajo el amparo de las autoridades locales.  La mayoría de los tesoros recuperados se subastaron en Nueva York en lugar de devolverlos a un museo español.  Un funcionario del gobierno de Felipe González en 1988 participó en la subasta y pagó 250.000 dólares.  Los objetos que adquirió se exponen hoy en el Museo de América de Madrid.  A día de hoy, las casas de subastas y negocios online de Estados Unidos acogen estas ventas con total impunidad.  La clave está en que no especifican el origen de esos objetos para que la ley no intervenga.  En Europa, todo esto estaría prohibido.  Según la Unesco, el patrimonio cultural subacuático debe de formar parte del patrimonio de la humanidad.  Y no se puede ni comprar ni vender.  El precio de estas piezas rescatadas no depende de su composición, sino de su historia.  80 países han ratificado este acuerdo de la Unesco, pero Estados Unidos no se encuentra entre ellos.  La Unesco promueve la conservación in situ de los pecios sumergidos.  Y rechaza la arqueología con fines lucrativos.  En Cádiz también hay unos cuantos pecios y se conserva todo, en su lugar.  Desde un trozo de ánfora hasta monedas de oro.  No siempre es buena idea extraer los tesoros subacuáticos.  Ya que con el tiempo se crea una situación de ósmosis que provoca el deterioro inmediato de los objetos sumergidos, cuando salen a la superficie.