Naissance des Bobbies : l’histoire des premiers policiers londoniens en 1829

Ce 29 septembre 1829, c’est spécial et ils l’ignorent mais les Bobbies sortent pour la première fois à Londres.Avant cela, il n’y avait pas de police dans ce qui commençait à devenir une des plus grandes villes du monde. Ça peut paraître fou, hein, mais avant, il n’y avait que l’armée pour faire respecter l’ordre.Et donc ce 29 septembre, ils sont 1.000 policiers, près de 900 agents, 80 sergents et quelques officiers. Les agents sont tous habillés de manteaux bleus avec de gros boutons et un chapeau top hat, haut de forme. Pourquoi ? Pour faire la différence avec les soldats qui sont alors habillés en rouge et donc, être plus proches des civils qu’ils doivent protéger. Et pourquoi les appelle-t-on, des Bobbies ? Parce que le ministre qui a fait passer la loi se nomme Robert Peel. On les surnomme d’abord les Peelers, puis rapidement Bobby, qui est le diminutif de Robert. Mais attention, ce n’est pas un rigolo, le Robert. Il est même du genre sinistre, et donc à l'époque, être un bobby, c’est strict : ils doivent porter l’uniforme tout le temps, même quand ils ne sont pas en service, ils ont droit à 5 jours de congé par an, et encore, pas payés, ils n’ont pas le droit de vote, ils ne peuvent ni manger ni boire avec des civils et il leur est interdit de se marier. Tout cela pour une paie de 1 livre par semaine, soit 600 livres actuelles par mois, donc environ 700 euros net de salaire. Les temps ont bien changé, hein, leur chapeau aussi mais pas leur nom et ils figurent, il faut le dire, parmi les policiers les plus sympas de la planète. Bon après ça, on écoute la police ? Obligé !