NASA fremlægger nye planer om base på Månen

Den amerikanske rumfartsorganisation NASA har netop fremlagt sine seneste opdaterede planer om at bygge baser på Månen. Tre ubemandede missioner til Månen, som ventes opsendt i år, skal bane vejen for at sende mennesker op til en månebase i fremtiden. "Månebasen bliver USA's og menneskehedens første forpost på et andet himmellegeme," siger NASA's øverste leder, Jared Isaacman, i en pressemeddelelse fra NASA. "Hver mission, bemandet såvel som ubemandet, vil være en mulighed for at lære noget, mens vi vender tilbage til Månens overflade, opbygger infrastrukturen til at blive dér og mestrer de færdigheder, der kræves for at leve og arbejde i et af de mest krævende og farlige miljøer, man kan forestille sig." De kommende ubemandede månemissioner baserer sig i høj grad på udstyr leveret af private virksomheder, og ifølge NASA er planerne følgende: Moon Base I: Opsendes tidligst i efteråret 2026. Missionen vil bruge et landingsfartøj lavet af virksomheden Blue Origin, som er grundlagt af rigmanden Jeff Bezos. Missionen skal blandt andet teste ny laserteknologi og undersøge, hvordan raketmotorers udstødning påvirker Månens overflade. Moon Base II: Skal efter planen opsendes senere i år. Skal levere mere end 500 kg last, herunder blandt andet et månekøretøj. Bruger et landingsfartøj kaldet Griffin, produceret af rumfartsvirksomheden Astrobotic Technology. Moon Base III: Ventes også opsendt i år. Skal medbringe en større last – herunder last fra Korea og europæiske ESA. Medbringer et landingsfartøj fra virksomheden Intuitive Machines og skal blandt andet flyve henover Månen og studere 'månehvirvler' — lyse områder på Månens overflade. I marts i år offentliggjorde NASA, at man droppede tidligere planer om at bygge en rumstation i kredsløb rundt om Månen. I stedet ville NASA satse på et etablere sig på selve Månens overflade. Månebasen skal efter planen kunne huse mennesker fra 2032 og ventes at være færdigetableret i 2036.