“Nights in White Satin” : comment The Moody Blues ont créé un slow mythique en 1967

Nous sommes le 10 novembre 1967.Happy Day pour The Moody Blues. Ce jour-là sort un 45-tours qui va devenir l'un des slows les plus langoureux de l'histoire du rock. Avec, en guest star, un Mellotron qui imite les cordes.Allez, on file dans les draps de satin blanc...L'histoire commence l'année précédente, en 1966.Justin Hayward, jeune guitariste anonyme, répond à une annonce. Eric Burdon, leader des Animals, cherche un nouveau guitariste. Hayward n'est pas retenu. Mais l'histoire ne s'arrête pas là.Les Moody Blues viennent de perdre Denny Laine. Ray Thomas met tous les noms dans un chapeau. Tire au sort.Le nom qui sort : Justin Hayward.Le hasard. Rien que le hasard.Les Moody Blues préparent leur deuxième album. "Days of Future Passed". Un album concept qui raconte en sept chansons la journée d'un homme.Et il sera écrit à Mouscron. En Belgique. Un album symphonique….Justin Hayward racontera plus tard :Entre deux histoires d’amour et sans un sou en poche, je ne possédais que des draps de satin blanc. Un luxe inutile qui a donné son titre à la chanson, avec un double sens délibéré.Car oui, "Nights in White Satin" peut être entendu de deux façons. "Nuits en satin blanc". Mais aussi "Chevaliers en satin blanc" — "knights" avec son "k" muet.Un clin d'œil qu'on retrouve sur la pochette de l'album : le dessin d'un petit chevalier en bas à gauche.Un homme entre deux amours. Marchant sur un fil.Et puis, à la fin de la chanson sur l'album, un poème.Trois stances nostalgiques sur la fin des choses. Sur l'agonie. Sur les couleurs qui se mélangent.Car dans le contexte de l'album, la nuit symbolise la mort. Le succès n'est pas immédiat. Mais progressif.Numéro un en France. Hit majeur en Europe. Et lors de sa réédition en 1972, succès aux États-Unis."Nights in White Satin" marque les débuts du rock progressif. Un mélange de mélodie pop et d'arrangements symphoniques.