Nokia moment

En natuurlijk autos. De Duitse auto-industrie is de absolute wereldtop. Het is deel van de Duitse volksidentiteit en hun nationale trots. Volkswagen, Mercedes, BMW, Audi. Het zijn merken die pure kwaliteit, luxe en degelijkheid uitstralen. Zelfs het dieselschandaal heeft die status geen moment serieus in gevaar gebracht. Want wie wil nu niet zon wagen? Een toekomst zonder Duitse autos is nauwelijks voor te stellen.

Toch was dat precies waarvoor Minister Gabriel van Buitenlandse zaken zijn publiek vorige week waarschuwde, op de grote autobeurs van Frankfurt, in het hol van de leeuw. De tijd dat iedereen een auto wil bezitten is namelijk voorbij, stelde hij vast. De fabrikanten zullen zich daarom moeten omvormen: Van autoverkopers tot aanbieders van mobiliteit. Voor het te laat is. Hij noemde dat het Nokia-moment: Wanneer een dominant bedrijf niet met zijn tijd meegaat kan het ineens afgelopen zijn, tot ieders totale verbijstering.

De 150 jaar oude onderneming uit Finland, groot geworden in houtpulp en rubber laarzen, groeide eind jaren negentig uit tot wereldmarktleider in mobiele telefoons en een technologische koploper. Het leek wel of iedereen een Nokia had, of wilde hebben. De Finse bevolking gloeide van nationale trots. Maar Nokia miste de overgang naar de smartphone en mobiel internet. Binnen een paar jaar werd het bedrijf compleet weggevaagd door Apple en Samsung. Van het Finse topmerk bleef niets over. Toevallig werd dit jaar hun favoriete model van destijds, de 3310, opnieuw uitgebracht. Maar dat is pure nostalgie. Je kunt je niet meer voorstellen dat we tien jaar geleden allemaal dik tevreden waren met zon primitief apparaat.

Het dramatische Nokia scenario is terecht een schrikbeeld voor de gevestigde Duitse auto-industrie. En voor alle andere technologische bedrijfstakken, waar innovaties en maatschappelijke ontwikkelingen elkaar in zon razend tempo opvolgen. Nokia zat namelijk helemaal niet te slapen. Maar had allang als bedrijfsmissie geformuleerd mensen helpen communiceren. In plaats van zoveel mogelijk handsets verkopen. Hun prachtige slogan was niet voor niets connecting people. Dat klinkt toch precies als de autoverkoper die zich omvormt tot aanbieder van mobiliteitsoplossingen?

Om te overleven in de moderne tijd zullen oude industriële kampioenen zichzelf compleet opnieuw moeten uitvinden. De grootste bedreiging komt niet van binnenuit, uit het falen van de eigen organisatie, maar van buitenaf. Het bizarre succes van een nieuwkomer kan de heersende wereldmarktleider in één klap uitschakelen. Het Nokia moment zou je beter het iPhone moment kunnen noemen. Leer van de winnaars en niet van de verliezers.

Prettige maandag!

See omnystudio.com/listener for privacy information.