Nuevas tecnologías para pausar el proceso de la muerte y lograr la resurrección de algunos órganos

Nuevas tecnologías para pausar el proceso de la muerte y lograr la resurrección de algunos órganos  En los laboratorios de la Facultad de Medicina de Yale, un equipo de investigadores, ha conseguido una hazaña que parece imposible.  Mantener vivas células del cerebro de personas que llevaban varias horas muertas.  Habían donado su cuerpo a la ciencia.  Parece cosa de modernos Frankensteins.  De momento, no se trata de una resurrección completa, pero el resultado es asombroso.  Han hecho que alcancen un estado intermedio.  Donde las células cerebrales continúan con su actividad metabólica: produciendo proteínas y manteniendo funciones básicas.  Hasta ahora, se suponía que perdíamos esas funciones, irreversiblemente, tras la muerte.  Por suerte, no es así.  Hay mucho valor potencial en esta investigación.  El equipo utiliza un sistema llamado Brain Ex.  Esta revolucionaria tecnología surgió de un experimento, realizado en 2019, con cerebros de cerdos.  Las cabezas de 32 de ellos fueron sacrificados para el consumo de carne del matadero local.  Cuatro horas después, los investigadores extrajeron sus cerebros del cráneo.  Conectaron los vasos sanguíneos de la masa encefálica inerte a unos tubos.  Y les bombearon un cóctel especial de agentes preservantes.  Su corteza cerebral pasó de gris a rosa.  Muchas de sus células comenzaron a producir proteínas.  Es decir, mostraron signos de actividad metabólica indistinguibles de los de las células vivas.  Restauraron funciones celulares básicas.  Esta reactivación incluyó a miles de neuronas.  Con todo, no se puede decir que despertasen.  Las células estaban metabólicamente activas pero no podían comunicarse con otras mediante sinapsis.  Los cerebros no estaban conscientes porque los investigadores les dieron sedantes.  En definitiva, que no podía decirse que estuvieran vivos ni tampoco que estaban muertos, en un sentido tradicional.  Este experimento ha sacudido los cimientos de lo que creíamos sobre la muerte.  Los avances no se han detenido ahí y la resurrección podría estar cada vez más cerca.  En 1952 una epidemia de polio en Copenhague impulsó el uso del ventilador mecánico.  Por primera vez, la medicina pudo mantener con vida a pacientes que no podían respirar por si mismos.  En 1968 Harvard definiría la muerte cerebral.  Estableciendo los criterios específicos para declarar el ‘coma irreversible’.  En el 2023 Jimo Borjigin de la Universidad de Michigan documenta la ‘tormenta de la conciencia moribunda’.  Lejos de apagarse, el cerebro muestra una explosión de actividad consciente.  Y dura hasta seis minutos después de que el corazón deje de latir.  Ahora, este equipo de Yale, con su OrganEx, restauran funciones vitales en cerdos.  Hasta siete horas después de la muerte.  Su corazón vuelve a contraerse, el cerebro reanuda su metabolismo y los genes de reparación celular se activan.  Ya está siendo probado en humanos.  De momento, únicamente para los donantes de órganos.  Esta tecnología permitirá mantener los órganos viables durante más tiempo para trasplantes.  Mientras tanto, la Universidad de Friburgo en colaboración con la start up Resuscitec, han creado Carl.  Las siglas en inglés de reperfusión corporal integral y automatizada.  La perfusión significa el aporte artificial de sangre y oxígeno.  Gracias al Carl, pueden mantener vivo todo el cuerpo durante el proceso de reanimación.  Dando a los médicos más tiempo y mejores opciones para salvar vidas.  Cuando alguien sufre un paro cardiaco masivo fuera del hospital y sin atención inmediata, las posibilidades de que sobreviva son de un 10 por ciento.  En el ensayo practicado con el Carl, el 42 por ciento sobrevivió.  Y el 79 por cien recuperó su función cognitiva normal.  Todos estos avances pueden redefinir la frontera entre la vida y la muerte.  La carrera por encontrar el modo de darle a la pausa durante la muerte, se acelera en muchos frentes.  En la Universidad de Maryland prueban con la hipotermia terapéutica.  Enfriando rápidamente a pacientes con trauma severo para ganar tiempo crítico para la cirugía.  En Harvard han logrado inducir un estado de animación suspendida, similar a la hibernación.  Han usado donepezilo, un fármaco para el alzhéimer.  Son progresos que podrían transformar la medicina de emergencia.  Al final, las células no quieren morir.  Un millar de genes permanecen activos, días después del fallecimiento.  Estos genes llegan a aumentar espectacularmente su actividad.  Muchos de ellos están involucrados en el desarrollo embrionario temprano.  Luego permanecen dormidos durante toda la vida adulta.  Otros guardan relación con el estrés celular, la inflamación o la inmunidad.  Y…los más intrigantes…con el cáncer.  Es como si en los últimos instantes con vida, el organismo activara todos sus sistemas de emergencia.  En un intento desesperado por mantenerse a flote.  Primero fueron los desfibriladores, luego las técnicas de reanimación cardiopulmonar y ahora las modernas máquinas de perfusión.  En conclusión, seguimos en constante evolución, retrasando el proceso de la muerte.  Hasta que lleguemos a presionar el botón de ‘pausa’.