Ons parlement verdient beter

Een Nederlands Kamerlid heeft gemiddeld anderhalve medewerker. Daarmee moet hij of zij alles doen: debatten voorbereiden, op werkbezoek, stukken lezen, de media te woord staan. Dat is amper te doen. Zeker als die Kamerleden deel uitmaken van een kleine fractie en dus een grote portefeuille hebben. Deze onderbezette fracties vinden bewindslieden tegenover zich die de beschikking hebben over duizenden ambtenaren en doorlopend besluiten en rapporten over ze uitstorten. Na de verkiezingen zijn er ook nog eens 60 nieuwe, onervaren Kamerleden aangetreden. Voor een goede controle van de regering is de Tweede Kamer nu dus afhankelijk van een handjevol getalenteerde dossiervreters als Pieter Omtzigt van het CDA. En dat is niet goed voor de democratie. Iedere beroepsgroep luidt de noodklok als ze haar taken niet meer goed kan uitvoeren: politieagenten, wijkverpleegsters, jeugdzorgmedewerkers. Dat vinden we volstrekt normaal. Maar één gezelschap durft zich niet uit te spreken, ook al weet iedereen op het Binnenhof dat het zo niet langer kan: dat zijn de Tweede Kamerleden. In de wandelgangen geven Kamerleden toe: ja, we hebben meer ondersteuning nodig, we staan vaak machteloos tegenover bewindslieden. Maar als je ze vraagt: zou je dat een keertje hardop willen zeggen in de krant, dan schrikken ze zich een hoedje. Een van de huidige fractievoorzitters zei een paar jaar geleden tegen me dat hij wel eens wilde nadenken over een coming out voor betere ondersteuning. Ik heb nooit meer iets van hem gehoord. Hoe dat komt? Angst voor het populisme. Sinds 2002 geldt: als je als politicus om meer geld vraagt of meer personeel, ben je een zakkenvuller en een profiteur. Je krijgt meteen PVVers, SPers en de boze burger in je nek. Niet gek dus dat Kamerleden liever hun mond houden - ze krijgen al genoeg kritiek. En dat is zonde. Iedereen in Nederland is voor de democratie - ook de populisten. Iedereen vindt dat 'de macht' beter gecontroleerd zou moeten worden - zeker de populisten. Maar het orgaan versterken dat zoiets het allerbeste kan? Ho maar. Kom op, onderhandelaars van Rutte III. Als jullie toch een paar impopulaire beslissingen moeten nemen in deze formatie - doe dan meteen drie keer zoveel geld voor de ondersteuning van Kamerleden. Het kost jullie maar 50 miljoen extra - en iedereen wordt er beter van.