Overtoerisme

Begrijp me niet verkeerd. Het is daar prachtig en bovendien Culturele Hoofdstad. Maar juist daarom wil ik iedereen oproepen om vooral weg te blijven uit Leeuwarden en de Friezen nog even met rust te laten. Ondanks de warme aanbeveling in de gids der gidsen voor wereldreizigers, Lonely Planet. Die heeft Friesland dit jaar in de top-3 gezet van Best in Europe. Een verborgen parel op anderhalf uur rijden van Amsterdam.

Maar laten we hopen dat de toeristen het massaal laten afweten. Want wie zit er op ze te wachten? Vraag maar in Venetië, Amsterdam of Barcelona: het is een plaag! De mooiste plekjes op aarde dreigen aan overtoerisme ten onder te gaan. Neem Giethoorn. Uit een oogpunt van citymarketing was het natuurlijk een meesterzet, toen het werd opgenomen in een internationale werelderfgoed-editie van monopoly. Maar de druiven zijn zuur, nu het pittoreske, waterrijke dorpje sindsdien door miljoenen Chinezen onder de voet wordt gelopen. Zie nu nog maar eens van ze af te komen. Overheden blijken niet of nauwelijks in staat de toeristenstroom te controleren of in te dammen. Mijn advies aan Friesland is daarom: begin er niet aan. Want voor je het weet loopt het gierend uit de klauw. En valt jouw lieve stad of dorp ten prooi aan de terreur van Lonely Planet, Tripadvisor en Airbnb. Zodat al die millennials weer een streepje kunnen zetten op hun bucketlist.

Vroeger voelde je jezelf nog een beetje gastheer voor bezoekers uit het buitenland die de moeite namen om kennis te komen maken met ons kleine landje. Maar dat basisgevoel van gastvrijheid valt steeds moeilijker op te brengen nu de aantallen zo gigantisch zijn toegenomen, door goedkoop vliegen en een Chinese middenklasse die de wereld gaat ontdekken. Massatoerisme overwoekert alles en leidt binnen de kortste keren tot een kwetsbare monocultuur, zoals aan de stranden van Thailand. Het is makkelijk geld verdienen maar tegen een hoge prijs.

De consument ziet dat intussen ook wel. Echte wereldburgers zoeken op vakantie steeds vaker naar authentieke cultuur en natuur, die nog niet is verpest door drommen toeristen. Naar spontane ontmoetingen met lokale bewoners. Maar met zn allen de wereld overvliegen voor dezelfde unieke ervaring is natuurlijk een gigantische paradox. Door die verdomde Lonely Planet ben je ook nooit meer ergens alleen op de wereld.

See omnystudio.com/listener for privacy information.