Patokoski: Kylä, jonka historia ulottuu 1500-luvulle

Rauhallinen Patokosken kylä sijaitsee 48 kilometrin päässä Rovaniemeltä Kittilään päin. Vuoden 2023 lopussa kylässä asui 152 ihmistä.Patokosken historia ulottuu aina 1500-luvulle saakka. Ounasjokeen rakennettu lohipato toi kylälle vuosisatojen ajan työtä ja vaurautta, ja juuri tästä patokalastuksesta kylä on saanut nimensä. Uiton yleistyttyä perinteinen pyyntitapa vaihtui verkkokalastukseen, ja lohen nousun päätyttyä patokalastus loppui kokonaan. Kylän elinkeinojen peruspilarit ovat olleet maanviljely ja poronhoito.Asutusta on molemmin puolin Ounasjokea, mutta kylän keskus sijaitsee länsirannalla. Siellä kyläkuvaa hallitsevat Kittiläntien varressa entinen koulu (joka lopetti toimintansa1990-luvulla), rivitalo sekä kauppojen, baarien ja postin suljetut kiinteistöt.Keskellä kylää, aivan Ounasjoen varressa, on laavu. Sen kohdalle jäädytetään talvisin jäätie, joka helpottaa kulkemista ja on tärkeä myös Meltauksen VPK:lle. Patokoski–Meltauksen vapaaehtoinen palokunta on edelleen aktiivinen, ja sen toiminta tuo turvaa sekä yhteisöllisyyttä alueelle. VPK:lla on käytössään kaikki tarvittavat välineet palokuntatyöhön. Nykyään aktiivinen VPK-toiminta on Rovaniemellä jo melko harvinaista. Patokosken lisäksi vapaaehtoisia palokuntia löytyy enää Muurolasta, Vanttauskoskelta, Sinetästä ja Saarenkylästä.Haastateltava: Jari UurtamoToteutus: Juha Mäntykenttä