啟發日記D262『百年一遇』

親愛的，你今天過得好嗎？ 今天想和你分享的啟發關鍵詞是： 「百年一遇」。 ⸻ 不知道你有沒有發現， 這幾年，我們常常聽到一句話： 百年一遇的大雨。 百年一遇的乾旱。 百年一遇的疫情。 百年一遇的金融行情。 百年一遇的地震…… 有時候甚至忍不住想： 怎麼我的人生， 好像一直都在遇到「百年一遇」？ 難道以前的人， 也遇過這麼多極端事件嗎？ ⸻ 《致富心態》的作者 摩根．豪瑟分享過一個故事。 他大學時曾在一家飯店 擔任代客泊車。 平均每個月， 服務生都會不小心擦撞一輛車。 每次發生事故， 老闆都十分生氣。 他心裡想的是： 「怎麼又撞車了？」 但豪瑟換了一個角度計算： 原來， 飯店一個月 要停放超過一萬輛車。 換句話說， 事件的真相應該是： 平均停放一萬次， 才會發生一次擦撞。 如果是一個人自己開車， 每天停兩次車， 大概要十四年， 才會遇到一次相同的機率。 同樣是一件擦撞事故—— 如果只看眼前這一輛車， 我們很容易覺得 「怎麼一直發生」。 但如果放進一萬次停車的整體來看， 反而會發現， 這樣的失誤率 其實已經很低。 有時候， 改變的不是事件， 而是我們看待事件的「尺度」。 ⸻ 另一個真實故事， 發生在美國。 有一位婦人， 短短四個月內， 連續中了兩次樂透頭獎。 新聞一出， 大家都覺得不可思議。 如果我們事先指定： 「就是這位女士， 要連續中兩次頭獎。」 那麼機率確實低得驚人， 大約是十七億分之一。 但如果換個角度， 把範圍放大到： 每週都有上億人購買彩券， 事情就不一樣了。 不是因為她特別幸運， 而是因為： 只要參與的人夠多， 再小的機率， 都可能在某個人身上發生。 有時候， 我們不是高估了事件的罕見程度， 而是低估了 世界到底有多大、 樣本到底有多少。 ⸻ 這件事也帶來 另一種理解角度—— 關於我們常說的 「百年一遇」。 很多人以為， 所謂的百年一遇， 就是一百年只會發生一次。 其實不是。 它也可以理解成： 平均而言， 每一年都有大約 百分之一的機率發生。 如果世界上 只有洪水一種災害， 那麼一生確實 不容易遇見。 可是， 世界上還有地震、颱風、乾旱、 森林大火、金融危機、疫情…… 每一種， 都可能被稱為「百年一遇」。 當這些不同種類的事件， 放在同一段人生裡， 我們遇到好幾次， 反而沒有想像中那麼不可思議。 不是因為「百年一遇」變多了， 而是因為： 百年一遇的事情， 本來就有很多種。 這也提醒我們一件事： 單一事件，容易引發情緒； 把這些事放進整體分布， 也許就會產生 不一樣的理解。 ⸻ 除此之外， 還有另一個原因， 也可能讓我們感覺 極端事件愈來愈頻繁—— 是資訊傳遞的方式改變了。 以前， 我們知道的大多是 自己生活周遭 發生的事情。 今天， 只要打開手機， 世界各地的重要事件， 幾乎都能在第一時間看見。 某個地方的大雨。 另一個地方的森林大火。 遠方的地震。 市場的大跌。 新的病毒在傳播。 每一件事情， 放在各自的地方， 或許都只是 低機率事件。 但透過今天的媒體、 網路與社群平台， 它們可能在同一天， 甚至同一分鐘， 一起出現在我們眼前。 於是， 我們很容易產生一種感覺： 「極端事件是不是 愈來愈頻繁了？」 有時候， 增加的不一定是事件本身， 而是我們一次 能接收到的事件數量。 ⸻ 心理學家也發現， 人類的大腦， 天生對負面事件 比正面事件更敏感。 一則壞消息， 往往比十則平凡的好消息， 更容易留在記憶裡。 再加上今天 資訊傳播的速度， 遠遠超過 人類演化的速度。 我們的大腦， 每天同時接收 來自世界各地的大量訊息， 很容易把不同地方、 不同時間發生的事件， 累積成一種印象： 「最近是不是 特別不平靜？」 然而， 這種感受， 也許並不一定等於 事件真正的分布。 資訊愈來愈容易取得， 真正重要的， 反而是 「理解資訊的能力」。 ⸻ 親愛的你呢？ 最近， 是否也曾經覺得： 「怎麼最近百年一遇的事特別多？」 也許， 下次當我們再次遇見一些令人震驚的事件時， 可以試著多問自己一句： 「這是一件真的很特殊的事件？ 還是只是整體分布中的 其中一個事件？」 不是為了忽略它， 也不是為了變得冷漠， 而是提醒自己： 不要讓單一事件， 取代了我們 對整個世界的理解。 願我們都能在 紛亂的資訊之中， 一起練習把時間拉長， 試著放到 更多樣本的角度中重新理解。 ——企鵝不捨小書房 -- Hosting provided by SoundOn