啟發日記D286『外星人』

親愛的，你今天過得好嗎？ 今天想和你分享的啟發關鍵詞是：「外星人」。 前陣子，美國政府宣布公開一批長年保密的 UFO檔案。 消息一出，立刻引起全球關注，短短幾天就吸引超過十億次瀏覽。 很多人期待著，也許這次終於能證明：外星人真的存在。 然而，結果卻讓不少人失望。 公開的資料裡，有照片、有影片，也有軍方的觀測紀錄，但大多只是一些無法辨識的光點、模糊影像，並沒有大家期待中的飛碟，更沒有外星人。 雖然沒有找到外星生命，卻意外引發了另一個更有趣的討論。 美國天體物理學家、海登天文館館長尼爾·德格拉司·泰森（Neil deGrasse Tyson），於 2026 年 5 月出版了新作《Take Me to Your Leader: Perspectives on Your First Alien Encounter》。 書裡談的，看似是外星人，其實每一頁都在談人類。 泰森提出的第一個提醒，很有意思。 他說：如果真的遇見外星人，千萬不要急著跟他握手。 第一次看到這句話，我笑了。 但仔細一想，他真正想說的是：不要預設對方和你一樣。 握手，對我們而言代表友善。 但這只是人類某些文化的習慣。 中國古代見面是作揖，印度雙手合十，日本鞠躬，紐西蘭毛利人則以碰鼻子問候。 握手從來不是宇宙共同的語言。 如果有一天真的遇見外星文明，我們憑什麼認為，伸出一隻手，就是最友善的方式？ 也許那正好是對方最忌諱的動作。 也許那根本不是手。 更重要的是，我們常常把自己的「習慣」，誤以為是世界的「標準」。 這讓我想到，人類有一個很深的習慣。 我們總喜歡用自己熟悉的方式，去理解未知。 電影裡的外星人，大多只是「綠色的人」：有兩隻眼睛、一張嘴巴、兩隻手、兩隻腳，只是皮膚換個顏色，多幾根觸角。 可是，宇宙真的有理由長成這個樣子嗎？ 誰規定智慧生命一定要用眼睛看東西？ 一定要呼吸氧氣？ 一定是碳基生命？ 也許真正的外星生命，和我們的差異，遠遠超出想像。 但人類的大腦，很難接受完全陌生的事物。 於是，我們總是急著替世界貼上標籤。 分類可以幫助我們快速理解世界，這沒有錯。 如果沒有分類，我們每天都要重新認識每一件事物。 可是，分類也是一把雙面刃。 它讓世界變得容易理解，也容易讓我們停止理解。 當我們說「成功的人」、「失敗的人」、「這一代的年輕人」時，很多時候，其實只是把複雜的人生，裝進一個簡單的盒子裡。 標籤，方便了思考，也限制了思考。 泰森還提出另一個很有趣的觀點。 如果真的要向宇宙發送一則訊息，你會用什麼？ 很多人第一個想到的是語言。 但是，泰森說：最不可靠的，正是語言。 因為每一種語言，都帶著自己的文化、歷史與隱喻。 「家」這個字，在不同文化裡，就可能有完全不同的情感。 一句玩笑話，在不同地方，也可能被理解成冒犯。 於是，1974 年，人類透過阿雷西博射電望遠鏡，向宇宙發出了一則訊息。 那裡沒有英文，也沒有中文，只有一連串的 0 和 1。 裡面包含了質數、元素、DNA、太陽系的位置…… 因為人們相信：數學，不屬於任何文化。 它描述的，是宇宙共同遵循的規律。 看到這裡，我忽然明白，泰森真正想討論的，從來不是外星人，而是：人類如何面對未知。 我們總是習慣用自己熟悉的經驗，去理解陌生的世界。 我們以為自己的文化，是標準答案。 自己的價值觀，是普世價值。 自己的生活方式，是最自然的方式。 可是，放眼宇宙，我們也許只是其中一種可能。 這並不是要否定自己，而是提醒我們，多一分謙卑。 很多年前，有人問泰森： 「當你知道宇宙如此浩瀚，而地球只是其中微不足道的一顆行星時，你不會覺得自己很渺小嗎？」 泰森回答： 「不，我感受到的不是渺小，而是連結。」 因為組成我們身體的碳、氧、鐵、鈣……都來自數十億年前恆星爆炸所產生的元素。 換句話說，我們不是站在宇宙之外看著宇宙， 我們本來，就是宇宙的一部分。 這句話，我一直很喜歡。 因為它重新校準了我們看待世界的尺度。 當你把視角拉高一點，就會發現：原本讓我們焦慮的輸贏、排名、績效、比較……忽然都沒有那麼巨大了。 它們依然重要，卻不再是全部。 親愛的你呢？ 如果有一天，真的有外星人來到地球，你最想問他的，會是什麼？ 也許，比起證明宇宙還有沒有其他生命，我更期待的是另一件事。 透過他們的眼睛，重新看看我們自己。 看看我們習以為常的文化，是不是其實只是眾多可能中的一種。 看看我們深信不疑的觀念，是不是還有不同的角度。 也看看我們一直以為重要的事情，在更大的宇宙裡，是否仍然如此重要。 祝願我們都能保有一份對未知的好奇，也保有一份面對未知的謙卑。 因為真正的智慧，也許不是知道所有答案， 而是在浩瀚的宇宙裡，始終願意承認：我們知道的，仍然很少。 ——企鵝不捨小書房 -- Hosting provided by SoundOn