啟發日記D292『偏差』

親愛的，你今天過得好嗎？ 今天想和你分享的啟發關鍵詞是：「偏差」。 我們常說：「眼見為憑。」 但有時候，真正麻煩的不是我們看錯了， 而是眼睛所看到的， 本來就不是全部。 最近讀到得到 App 上萬維鋼老師一篇很有意思的整理， 談的是生活中幾種常見的選擇偏差。 看完之後更警覺： 我們每天看到的社群、成功故事、學校排名， 甚至對一個人的印象， 都可能早已經過看不見的篩子。 第一種，叫做「自我選擇偏差」。 想像有人辦了一場聚會。 來參加的人，當然都是願意來的人。 如果只訪問現場的人： 「大家喜不喜歡參加聚會？」 得到的答案， 大概會比真實世界樂觀得多。 社群媒體也是如此。 打開 Facebook 或 Instagram， 朋友正在日本賞櫻、 孩子考上名校、 同事升職買新車。 再看看自己， 可能正在吃便當、趕報告， 為生活的小事煩惱。 久而久之，很容易覺得： 「為什麼大家都過得比我好？」 其實，他們未必過得比你好。 只是值得分享的時刻， 更容易被分享。 剛和家人吵完架的人、 被主管責罵的人、 坐在沙發上發呆的人， 通常不會特別拍照告訴大家： 「這就是我今天的人生。」 所以有一句話，我很喜歡： 社群媒體不是生活， 留言區不是民意， 熱搜也不是整個人間。 第二種，是「倖存者偏差」。 書店裡有許多成功者傳記。 我們讀賈伯斯、比爾．蓋茲、祖克柏的故事， 可能慢慢整理出成功法則： 勇敢冒險。 打破規則。 年輕創業。 甚至大學沒念完也沒關係。 問題是， 我們看到的， 都是最後走到書店裡的人。 那些同樣勇敢、 同樣休學、 同樣孤注一擲， 最後創業失敗的人呢？ 他們沒有出現在 暢銷書排行榜上。 如果只研究成功的人， 很容易把倖存者身上的共同特徵， 誤認成成功原因。 故事可以給我們啟發， 卻未必能直接變成規律。 它告訴我們： 「有人這樣做，成功了。」 卻不一定告訴我們： 「有多少人這樣做， 最後沒有成功？」 第三種，可以叫做「選拔效應」。 例如，名校畢業生平均收入較高， 我們很自然會推論： 因為進了名校， 所以後來收入較高。 但還有另一種可能： 能進名校的人， 本來就經過層層篩選； 他們可能平均更擅長學習、更努力， 或擁有更多家庭資源。 那麼最後的差異， 究竟有多少來自學校的培養？ 又有多少來自學校原本選進來的人？ 經濟學家 Stacy Dale 與 Alan Krueger 的研究提醒我們：比較申請過相近學校、條件相似的學生後，名校對平均收入的效果，可能沒有單看畢業生差距時那麼巨大；但對部分資源較少的學生，名校環境仍可能帶來明顯幫助。 所以真正有意思的問題不是： 「名校有沒有用？」 而是： 我們看到的是教育效果， 還是選拔效果？ 第四種更隱密， 我把它叫做「門檻造成的錯覺」。 在統計上， 它常被稱為碰撞器偏差， 或伯克森悖論。 例如，公司招募人才時， 同時看專業能力與溝通能力。 兩項都弱的人進不了公司； 兩項都非常強的人又相對少見。 於是我們常遇到的， 反而可能是專業特別強、溝通普通的人， 或溝通很好、專業普通的人。 看久了， 便以為兩種能力天生互相排斥。 其實不是世界如此， 而是我們站在篩選之後看世界。 當兩種特質都影響一個人能否跨過同一道門檻時，只看已經被選進來的人，原本不衝突的特質，也可能看起來彼此此消彼長。 相親不是人口普查， 招聘也不是社會抽樣。 我們眼前的人， 本來就不是隨機出現的。 更麻煩的是， 即使樣本沒有問題， 我們自己的大腦， 還會再加上一層篩選。 「確認偏誤」是指： 一旦相信某件事， 我們便特別容易注意 支持它的證據。 如果你相信某位同事很自私， 他十次幫助別人， 你可能沒特別注意； 有一次只顧自己， 你馬上想： 「你看，我早就知道。」 還有「可得性偏誤」。 愈鮮明、 愈容易想起來的事情， 我們愈容易高估 它發生的機率。 一場駭人的飛機事故登上新聞， 可能讓很多人突然害怕搭飛機； 日常卻沒有新聞畫面的交通風險， 反而容易被忽略。 因為我們的大腦， 常會根據一件事情在記憶中 有多鮮明、多容易被想起， 來估計它有多常發生。 所以，我們理解的世界， 不只被外界篩選過一次， 也被自己的大腦再篩選一次。 生活不像實驗室， 我們不可能每做一個決定， 都先進行隨機對照實驗。 但當一個故事看起來太有說服力時， 也許可以多問幾句： 誰沒有出現在這裡？ 誰根本沒有機會出現？ 這些人一開始是隨機分配的嗎？ 我看到的，是不是已跨過某一道門檻的人？ 我是不是只注意到自己原本相信的東西？ 親愛的你呢？ 下一次， 當社群媒體讓你覺得別人的人生都比自己精彩； 當成功人士告訴你成功祕訣； 當我們篤定地說： 「某一種人就是這樣」時， 也許不用急著否定自己的判斷。 只要替它留下一點空間。 照片是真的。 故事是真的。 成功也是真的。 只是那些沒有出現在照片裡、 故事裡與統計裡的人， 同樣真實。 有時候， 理解世界最重要的一步， 不是看得更多， 而是開始想到： 在我看得見的世界之外， 還有什麼， 是我沒有看見的？ ——企鵝不捨小書房 -- Hosting provided by SoundOn