神界的大哥大－天公

臺灣民間拜天公儀式都在農曆正月初九子時開始，祭拜地點通常在門口上下搭起兩張供桌圍上八仙彩祭祀；近年來由於公寓式房子不便擺設，因此也有在窗口擺一張供桌向外祭拜。由於天公是諸神中的大哥大，因此祭典也最為隆重，拜天公的祭品一般有清茶、鮮花、水果、牲醴（其中的成雞必須是公雞）、牽仔粿、麵線、壽桃、紅龜粿等，也有以純素菜祭拜者；焚燒金紙則有天金、壽金、刈金、福金（合稱四色金）和高錢（黃色長條割成鋸齒狀中繫紅帶），其中高錢和牽仔蜾僅限於祭祀天公和三界公（三官大帝），南部地區還有祭供燈座的習俗。此外，一般在正月初九天公生當天禁止將衣物曝曬在外，也不可清理水肥，以免對天不敬。  民間傳說玉皇大帝是由五教教主選舉產生，至今已歷十八任，現任玉帝係由關聖帝君擔任，登位迄今已一百四十餘年，因此有些供奉關聖帝君的廟宇，帝君神像竟是戴皇冠穿龍袍。在教育未普及、民智未開之時，面積廣泛無所不在的天，正是臨監萬民最有權威的道德規範；俗語說：「人在做天在看」，可見天公在民間多麼重要。