إشراقة الاحتضار: كيف أزهرت بيزنطة وهي تموت؟

# صوت من أطلال القسطنطينية: كيف أزهرت بيزنطة وهي تحتضر؟ تخيّل إمبراطورية تحتضر، تتساقط أطرافها واحدة تلو الأخرى، ومع ذلك تُنتج في لحظاتها الأخيرة أجمل فنونها وأعمق فلسفاتها. هذه ليست خيالاً. هذه قصة بيزنطة في قرنيها الأخيرين. فكيف يمكن لحضارة أن تزدهر وهي تموت؟ عام 1261 عادت الإمبراطورية البيزنطية إلى الحياة بلا إراقة دماء، في ظل أسرة جديدة هي الأسرة البلايولوجية. لكن العودة لم تكن عودة مجد. فقد كان المسلمون يتقدمون في آسيا وأوروبا، والصقالبة يتوسعون في مؤخرتها، وأعداؤها المسيحيون الذين استباحوا القسطنطينية عام 1204 قد اقتطعوا أجزاء منها. حتى التجارة، وهي شريان الحياة، كانت تُحمل على سفن إيطالية لا تدفع إيراداً للخزانة. وماذا عن المجتمع؟ نبلاء مترفون لم يتعلموا شيئاً من التاريخ ونسوا كل شيء إلا امتيازاتهم. رهبان مشاغبون خلطوا التقوى بالسياسة. وفلاحون هبطوا إلى عبيد أرض. بل إن ثورة اندلعت في سالونيك عام 1341 طردت الطبقة الأرستقراطية ونهبت القصور وأقامت جمهورية شبه شيوعية حكمت ثماني سنوات كاملة قبل أن يقضي عليها الجيش. وكتب السفير الإسباني كلافيجة حوالي عام 1409 يصف العاصمة فقال إن في كل مكان قصوراً عظيمة وكنائس وأديرة، ولكن معظمها أطلال. لقد هجر المجد ملكة البوسفور. لكن هنا تأتي المفارقة المدهشة. ففي وسط هذا الاضمحلال السياسي، اشتعلت نهضة ثقافية وفنية. ظلت المدارس تشرح أفلاطون وأرسطو وزينون الرواقي. وترجم ماكسيموس بلانوديس الآثار الكلاسيكية اللاتينية إلى اليونانية، وأعاد بناء جسر ثقافي بين بيزنطة وإيطاليا. وهل تريد نموذجاً لهذه النهضة؟ إليك تيودوروس ميتوتشيتيس. كان كبير وزراء أندرونيقوس الثاني، ومن أعلم علماء زمانه في آن واحد. ألّف في التاريخ والشعر والفلك والفلسفة بتفوق لا يضارعه فيه يوناني آخر في القرن الرابع عشر. ثم خسر كل شيء في ثورة خلعت مولاه، وأُلقي به في السجن، وقضى أيامه الأخيرة في دير كورا، ذلك الدير الذي زُيّنت جدرانه بفسيفساء من أجمل ما في التاريخ البيزنطي. وهناك الفيلسوف جمستوس بليثو، الذي كتب عام 1400 رسالة بعنوان القوانين اقترح فيها أن تحل ديانة الإغريق القدماء محل المسيحية والإسلام. لم يعرف بليثو أن الأديان تولد ولا تُصنع. ومع ذلك اجتمع حوله التلاميذ مشغوفين. وحين صحب الإمبراطور جون الثامن إلى فلورنسة عام 1438، حاضر عن أفلاطون لصفوة من المستمعين، وكاد يؤثر في عصر النهضة الإيطالية نفسه. أما الفن، فقد عاش وجداً أخيراً في تاريخه. في المورة، حيث أرسل الإمبراطور جون السادس ابنه عمانويل حاكماً عام 1348، بُنيت أديرة فخمة احتفظت بجداريات هي أحسن الجداريات في التاريخ البيزنطي الطويل، تضارع خير ما أنتجته إيطاليا في العصر نفسه بدقة رسمها وعمق ألوانها. لكن بينما كان الفن يتألق، كان نجم الحكومة يأفل. والأدهى من ذلك أن بعض الأباطرة اشتروا هلاكهم بأنفسهم. فهل تصدق أن إمبراطوراً بيزنطياً استعان بالعثمانيين ضد شعبه؟ هذا ما فعله جون السادس كانتاكوزين عام 1342 حين تورط في حرب أهلية وطلب العون من السلطان أورخان، فأرسل له السفن وستة آلاف جندي. بل إن الإمبراطور أرسل ابنته تيودورا لتكون زوجة للسلطان، ونهب كنائس القسطنطينية ليدفع ثمن عشرين ألف جندي تركي آخرين. وفي لحظة انتصاره الظاهري انقلب عليه الشعب وعدّه خائناً، وحولته الثورة في ليلة واحدة من إمبراطور إلى مؤرخ يكتب تاريخ عصره في دير. ثم جاء جون الخامس الذي ذهب إلى روما مستشفعاً عام 1369، ووعد بإدخال شعبه في طاعة البابوية مقابل العون ضد الأتراك. فماذا كانت النتيجة؟ اعتبرته البندقية رهينة مقابل الديون، وعاد إلى القسطنطينية أفقر مما رحل عنها، وأنكره شعبه لأنه حنث بعهده للمذهب الأرثوذكسي. وفي النهاية اعترف بالسلطان مراد الأول مولى عليه، وقدّم ابنه الحبيب عمانويل رهينة. وهكذا تكتمل الصورة. إمبراطورية تنحني أمام من سيبتلعها، بينما فنانوها يرسمون أجمل جدارياتهم، وفلاسفتها يحاضرون عن أفلاطون في فلورنسة. ربما هذا هو الدرس الأعمق في قصة بيزنطة. الحضارات لا تموت دفعة واحدة. قد تحتضر سياسياً وعسكرياً، بينما تُشرق روحها الثقافية إشراقة أخيرة تضيء ما بعدها. فالفسيفساء التي زُيّنت بها الأديرة، والأفكار التي حملها العلماء إلى إيطاليا، عاشت بعد أن سقطت الأسوار. وكأن الإمبراطورية وهي تودّع التاريخ، أصرّت على أن تترك فيه بصمتها الأجمل.