STORIA MEDIEVALE: 32 FEDERICO II A UN PASSO DAL TRIONFO, DALLA CROCIATA A CORTENUOVA

Federico II di Svevia è stato ad un passo dal trionfo assoluto. Dopo aver ricevuto la corona imperiale da Onorio III nel 1220, l'imperatore e re di Sicilia si dedicò ad una intensa attività di riorganizzazione costituzionale e amministrativa del regno di Sicilia, che considerava il suo vero dominio. La politica di rafforzamento del potere centrale, a discapito delle autonomie baronali ed ecclesiastiche, sfociò nelle costituzioni di Melfi (1233) che rappresentano il primo codice legislativo unitario della storia medievale. Ma la politica centralizzatrice di Federico II spaventò i comuni, che temevano di dover subire lo stesso destino della Sicilia, e il papa che, pur di non avere un unico sovrano dalla Germania alla Sicilia, costrinse Federico II a partire per la sesta crociata (1228-1229). Mentre Federico II era lontano, impegnato a concludere un accordo diplomatico con il sultano, il papa scatenò una vera e propria crociata contro l'imperatore. Tornato in Italia, dopo una iniziale tregue con il papato e i comuni, Federico II, negli anni '30 riprese l'offensiva. L'esercito siculo-imperiale avanzò inarrestabile nell'Italia del nord, cogliendo la sfolgorante vittoria di Cortenuova (1237) contro la Lega lombarda. Quando Federico II sembrava ad un passo dal trionfo definitivo, però, mancò di scagliare il colpo di grazia sulla città di Milano. Questa esitazione avrebbe cambiato il corso della storia dello stupor mundi...