STORIA MEDIEVALE 47: LA CATTIVITA' AVIGNONESE E IL GRANDE SCISMA D'OCCIDENTE (1305-1417)

La cattività avignonese e il grande scisma d'occidente (1305-1417) rappresentano un periodo importante nella millenaria storia della Chiesa cattolica. La Chiesa uscirà da questo secolo profondamente trasformata, tanto nel potere spirituale quanto in quello temporale. Essa dovette confrontarsi con le nascenti monarchie nazionali e con la loro pretesa di tassare i benefici ecclesiastici e di nominare i vescovi che questi benefici amministravano. Contestualmente, così come le grandi monarchia, anche i papi avignonesi riformarono la struttura amministrativa della Chiesa dotandola di istituzioni accentrate nella curia papale che prepareranno il terreno alla monarchia pontificia di età moderna. Si trattava di una Chiesa che somigliava sempre più alle grandi corti europee, con lo sfarzo e la pompa che le accompagnavano, e un'amministrazione sempre più costosa. Man mano che il potere si accentrava e il lusso si diffondeva in tutti i piani della gerarchia ecclesiastica, però, la Chiesa si distanziava dalle esigenze spirituali del popolo, afflitto dalla devastante epidemia di peste e dalla crisi economica e sociale che essa si portò con se. Per questo motivo, lo scisma d'occidente, nel quale ci furono due papi, e talvolta addirittura tre, aprì la strada a nuove teorie politiche, come la tesi della sovranità del concilio sul papa, e nuovi conflitti. In palio c'era il potere del trono di Pietro