Twee waarschuwingen van John Newton ten aanzien van geloofszekerheid

GeleidelijkTen eerste: houd in gedachten dat de weg van geloof naar zekerheid een geleidelijke weg is. Verwacht geen plotselinge zekerheid, maar wacht hiervoor op de Heere, in de weg van Zijn instellingen. Zekerheid is afhankelijk van de openbaring van de Heilige Geest. Laat dit u aansporen voortdurend en vurig te bidden. Zekerheid komt voort uit de kennis van Jezus. Wees dus ijverig in het onderzoeken van de Schriften die van Hem getuigen.  De zegen van de Heere en de hand van de ijverige werken samen in het verwerven van deze weldaad (Spr. 10:4, 22). Als u op deze weg volhardt, zal de ervaring van elke dag u verder helpen. Iedere situatie die de voorzienigheid beschikt en iedere gemoedsgesteldheid waar u doorheen gaat, zal worden geheiligd, om u er steeds krachtiger van te overtuigen dat u niets bent en dat Jezus alles in allen is. Geest bedroevenTen tweede: alleen in het licht van de Geest hebt u zicht op uw aandeel aan het verbond. Wees dus op uw hoede dat u Hem niet bedroeft (Ef. 4:30). Als u een zorgeloos leven lijdt en nutteloze bezigheden zoekt, of als u bewust zondigt, zullen er donkere wolken samentrekken tussen de Zon der Gerechtigheid en u. Zekerheid is niet zo onveranderlijk dat het niet door onze ontrouw enafdwalingen kan worden aangetast en verzwakt.  Deze zekerheid kan zelfs voor een tijd helemaal weggenomen worden. Als u overtuigd bent van uw aandeel in Gods liefde en daar nooit een vraagteken bij plaatst terwijl u het gebed verzuimt, de instellingen veracht en uw waakzaamheid laat verslappen – pas dan op dat dit geen ongegrond en vergeefs vertrouwen is. De hoop die niet beschaamd maakt, zorgt dat de gelovige liefde krijgt voor al Gods geboden en instellingen. Deze hoop speent zijn liefde van lage en lege zaken en stimuleert de oefening van de genadige beginselen in de ziel.