Waarom de mens beter kan horen dan je denkt

Het is stil en pikkedonker. Je ziet geen hand voor ogen. En dan ineens hoor je iets ritselen. Nog voor je het doorhebt, heb je je gezicht al richting het geluid gedraaid. En dat kunnen wij mensen bijzonder precies.  Tijdens deze Nacht van NTR Wetenschap zijn we eerlijk over onze leugens. Radio 1-presentator Renette  Kwakkenbos interviewt namelijk emeritus hoogleraar neurofysica aan de Radboud Universiteit John van Opstal. Hij doet experimenteel onderzoek naar ons gehoor. Zo heeft hij bijvoorbeeld tijdens een experiment tijdelijk de vorm van de oren van zijn proefpersonen om te kijken hoe bepalend de vorm van ons oor is voor het detecteren van geluid.  Geluid is drukverandering in de lucht die via trillingen op ons trommelvlies terecht komen. En wij mensen kunnen iets unieks. Volgens de emeritus hoogleraar is het auditief systeem van de mens zó goed ontwikkeld, dat we wel tot 1 graden nauwkeurig kunnen horen waar een geluid vandaan komt. “Als we onze oren goed willen begrijpen, dan begin je bij de ogen,” vertelt Van Opstal. Het auditief systeem van de mens, dus de oren, zijn er om het visueel systeem, de ogen, van de mens te helpen. Hoe dat zit, legt emeritus hoogleraar John van Opstal uit in de Nacht van NTR Wetenschap.