喜樂主日：經歷苦難，仍能喜樂（將臨期主題）

當我們被詢問到喜樂是什麼的時候，一般我們都會聯想到快樂，歡慶，好心情，很棒的感覺或是開朗等等。而在言語中也有很多來字詞是來形容喜樂的：比如在舊約的希伯來文就有很多不同的單詞，如 שִׂמְחָה，שָׂשׂוֹן，或是גִיל。而在新約希臘文也有Χαρά，euphrossune或是ευφροσυνη 。雖然這些字詞彼此都帶著微微不同的意義，但是基本上都是指喜悅和快樂的感覺。其實若我們去細看整本聖經，我們會發現神把喜樂的觀念貫穿在整本聖經之中。 就讓我們到生命的源頭開始看吧，在聖經的第一頁，上帝說，這個世界是美好的，而且祂說到人的時候，祂還說到那是甚好！所以，人自然會在上帝創造的世界中體驗美好，而且這樣的美好就讓我們在生活中找到快樂，我們會享受大地的出產，我們也會欣賞世界的美景。就像我們看到滿山滿谷成群的羊群或田野中金黃色的豐收，心裡就歡欣。 詩篇104篇10-15節的詩人說， 10  耶和華使泉源湧在山谷，流在山間，11  使野地的走獸有水喝，野驢得解其渴。 12  天上的飛鳥在水旁住宿，在樹枝上啼叫。 13  他從樓閣中澆灌山嶺；因他作為的功效，地就豐足。 14  他使草生長，給六畜吃，使菜蔬發長，供給人用，使人從地裡能得食物， 15  又得酒能悅人心，得油能潤人面，得糧能養人心。  人得享美食，飲得美酒，心情愉快。因為神豐富的預備，人能以享用肥美的出產，在人生的日子中，讚歎上帝的創造，欣賞漂亮的景色，這樣悅目喜心的日子何等美好。 先知耶利米也說到：“11  必再聽見有歡喜和快樂的聲音、新郎和新婦的聲音，並聽見有人說：要稱謝萬軍之耶和華，因耶和華本為善；他的慈愛永遠長存！又有奉感謝祭到耶和華殿中之人的聲音；因為我必使這地被擄的人歸回，和起初一樣。這是耶和華說的。」 ”（耶利米書33：11）以色列的百姓，將會與他們的創造主一同享受如痛婚宴般的喜樂， 舊約寫箴言的智慧者也說到“24  義人的父親必大得快樂；人生智慧的兒子，必因他歡喜。25  你要使父母歡喜，使生你的快樂。 ”（箴言23：24-25）人生得子是件快樂的事情，若是所得的孩子是智慧的，那更是叫人振奮人心。父母就必因孩子而歡喜度日。 猶太人也有句老話：希伯來諺語說“香水取悅你的鼻子，好有快活的人心”那就是物質的豐富也是可以叫人感到愉悅，就如一絲絲的香氣也能叫人心甦醒。 這一幕幕美好的景象都是人類嚮往的，我們盼望每一天都能在這美好的景象中，享受美食，美景，幸福家庭，甚至昂貴的物質，家道豐盛，地產豐富。 但若是把聖經再細看清楚時，自從伊甸園的墮落以後，人類的美好就被罪惡玷污，真正的美善就被虛假的人性和貪婪取代。 在歷史裡，我們見證了這個歡樂的假面具就藏在人們自私自利的世界裡。人因罪帶來的破壞，不只是肉身受損害，心靈被摧殘，甚至生命也失去。遺失和死亡就成為標記。 因此在聖經中，喜樂就在上帝的話語中有了非常獨特詮釋。而認真跟隨上帝的子民，他們的態度就截然不同，從不是因為“快樂”的處境，而是因為他們對上帝的愛的信任和上帝對他們應許的盼望。 以色列人的始祖在埃及為奴400年，他們面對法老的壓迫，他們呼籲耶和華的神拯救。神用了80年來預備摩西，讓他帶領以色列百姓從法老的壓迫中，走向自由。當上帝用紅海來消滅法老的追兵時候，以色列人在自由的岸邊所作的第一件事，就是歡樂地歌唱，他們歡欣快樂的讚美。即使他們當時還是在曠野沙漠中，而且奴隸背景的他們是非常脆弱的。雖然當時還未進到應許之地，他們在蒙拯救以後就共同歡喜。後來的詩人也回顧了這個曠野漂流40年的歷史記載，詩篇105篇43節：“43  他帶領百姓歡樂而出，帶領選民歡呼前往。 ”。這個在曠野中的喜樂乃是一個因耶和華與他們同在的喜樂。 在以色列立國以後，列邦強國逼近壓迫，攻打入侵耶路撒冷。先知以賽亞盼望神會再興起新的摩西，以色列人的拯救者。以賽亞書51：11 51:11  “耶和華救贖的民必歸回，歌唱來到錫安；永樂必歸到他們的頭上。他們必得著歡喜快樂；憂愁歎息盡都逃避。” 因此以色列人是在戰火飄渺的國土上等待神的救贖，他們因為先知的預言，就相信未來比蒙耶和華的救贖，他們就很喜樂。 在新約的時代，以色列人在羅馬的強權統治之下，百姓似乎生活在黑暗中，期待著神應許的彌賽亞降臨。因此當耶穌（生命之糧）誕生在伯利恆（糧食之鄉）時，天使向世人的宣告：10  那天使對他們說：「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的； 11  因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。 12 你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」  當耶穌出來工作時，祂向那個黑暗的國度宣告神的國度來臨，耶穌面對種種的反對，迫害，和誤解，但是耶穌仍然在聖靈感動下喜樂“路10:21  正當那時，耶穌被聖靈感動就歡樂，說：「父啊，天地的主，我感謝你！因為你將這些事向聰明通達人就藏起來，向嬰孩就顯出來。父啊！是的，因為你的美意本是如此。 ” 對於門徒，耶穌更是要他們因福音和基督的緣故，面對抵擋，迫害，受苦時，耶穌說「人若因我辱罵你們，逼迫你們，捏造各樣壞話毀謗你們，你們就有福了！ 12  應當歡喜快樂，因為你們在天上的賞賜是大的。在你們以前的先知，人也是這樣逼迫他們。」 馬太福音5：11-12。  當耶穌復活以後，祂差遣門徒出去傳揚這個福音，就是好消息，猶如天使在報佳音所宣告的“大喜的信息”一般。門徒要向世人宣告耶穌就是那位復活的君王，人類的救主。 隨後，早期教會群體建立之時也是如此，在初期面對猶太教徒的逼迫，後期又在羅馬政權之下受迫害。但使徒們卻能在如此惡劣的環境中仍充滿喜樂。彼得被抓到監獄中，仍然可以讚美上帝。 使徒保羅更是如此，他也曾被關於監獄中，腓利比書1章25節：“我既然這樣深信，就知道仍要住在世間，且與你們眾人同住，使你們在所信的道上又長進又喜樂， ”，3章1節：“ 弟兄們，我還有話說，你們要靠主喜樂。我把這話再寫給你們，於我並不為難，於你們卻是妥當。”）保羅雖在捆鎖中，但他因著信徒們在福音上長進，他因而很喜樂。 就算保羅在生命的末期，他在深獄中，面對即將被處決的狀況，他依然可以因為提摩太而有喜樂。他將這個喜樂稱為信心的喜樂。或稱作主的喜樂。他相信這些都是上帝聖靈的恩賜。 喜樂就是神同在的標誌，而且來自神的真喜樂會帶領人超越艱難，就算經歷苦難，也不至於喪志。因為掌死權的魔鬼已經失敗，我們雖然因福音面對著人們的苦害和壓迫/但是相信耶穌的愛早已成就了救恩，即使我們還行在黑暗中，但依然有喜樂的泉源在我們裡面。 親愛的弟兄姐妹，這並不是意味著基督徒面對苦難時，都選擇逃避，忽略或是壓抑悲傷，那樣並不是上帝的心意。保羅經常表達他對失去親人，失去朋友或自由的悲痛。哥林多後書6章10節，他稱之為“10  似乎憂愁，卻是常常快樂的；似乎貧窮，卻是叫許多人富足的；似乎一無所有，卻是樣樣都有的。”，當經歷痛苦時，保羅同時也把自己的生命投入耶穌當中，那就是信靠的意義。保羅知道雖然好像失去，但這並不是我們最終的結局，因為我們仍有盼望在耶穌那裡。 神賜予的真喜樂，是一個信心經歷的過程，是一個能在苦難和缺乏中仍舊繼續相信的生命。這喜樂的泉源就在耶穌裡，祂的生命的大能與聖愛，給予絕望中人重新有盼望。聖經的喜樂乃是如此。