《专访 Epping 州议员 Monica Tudehope》交通、生活成本与西悉尼发展

2CR 澳洲中文广播电台近日再次邀请新州自由党 Epping 选区州议员 Monica Tudehope 进行专访，并就 Epping 及周边地区的交通安全，以及西悉尼机场带来的就业和交通发展等议题作出回应。随着下一届新州选举逐渐临近，她亦谈及自由党面对政治版图变化时的政策方向与所面对的挑战。   人口持续增长，Epping 周边道路安全受关注 谈到 Epping 及周边地区持续增加的住房开发与人口增长，Monica Tudehope议员表示，道路安全与交通拥堵仍然是选区居民高度关注的问题。她特别提到 Carlingford 一带的 Pennant Hills Road，指出该道路曾被列入全国十大最危险道路之一，也是榜单中唯一一条来自悉尼的道路，令她和当地居民感到担忧。 她认为，随着更多人口迁入，当地部分主要道路已经无法应付不断增加的车流，因此需要采取更具体的交通安全措施，包括在关键路口增设交通灯或环形交叉路口，以改善车辆流动并降低事故风险。她点名希望在主要道路与 Kirkham Street 的交界，以及 Pennant Hills Road 与 Evans Road 的交界增设交通灯，并强调随着社区不断发展，道路安全必须成为政府的重要优先事项。   生活成本仍是居民最直接压力 对于目前选区居民面对的经济压力，Tudehope 表示，无论是在与选民面对面交流，还是透过调查与请愿收集意见时，她最常听到的忧虑都是「所有东西都越来越贵」。其中，食品、电费、房租及房贷尤其成为许多家庭预算中最大的负担。 她近期亦在 Epping 举办生活成本支援活动，希望向居民介绍目前可以获得的政府援助，帮助家庭减轻部分开支压力。不过，她认为，单一补贴或代金券只能提供短期帮助，真正能够改善家庭财务状况的关键，仍然是推动新州经济增长，让工资能够增加，并进一步控制通胀。她表示，只有当收入增长速度能够追上生活成本，家庭预算压力才有可能得到更长期的缓解。   质疑印花税指数化方式，主张减少置业税负 作为影子财政部长，Tudehope 亦谈到新州自由党要求最高法院审视印花税指数化计算方式的问题。她解释，购房者在购买物业时需要向州政府缴纳印花税，而由于房价长期上涨，如果税率档位长期保持不变，购房者可能只是因为通胀和房价上涨，就需要承担越来越高的税额。 她指出，自由党政府在 2019 年曾改革相关制度，对印花税档位进行指数化调整，以减少通胀造成的「档位攀升」（bracket creep）。但自由党目前认为，新州税务部门对有关法律的解释及计算方式存在问题，因此希望最高法院就正确的指数化方式作出裁决。她表示，最终目标是减少居民税务负担，并让首次置业者更容易进入房地产市场。   提高工资税门槛，希望企业更愿意招聘及加薪 在企业税务方面，Tudehope 介绍，新州自由党提出将工资税（payroll tax）起征门槛由 120 万澳元提高至 150 万澳元。她认为，经济增长与就业是改善居民生活质量的重要基础，而目前企业在员工工资总额达到一定水平后便需要缴纳工资税，这可能增加企业扩大招聘或提高工资时的成本。 她表示，提高门槛能够让企业在承担工资税之前招聘更多员工，或为现有员工提高薪酬，从而鼓励私人企业扩大经营。她认为，更多就业机会及更高工资本身也是经济健康的重要指标，而如果私人经济持续增长，即使税率门槛有所提高，政府长期仍可能从整体经济扩张中获得更多税收。 对于减税是否会影响医院、学校和警务等公共服务，她表示，关键在于政府如何进行预算管理，并提高公共支出的效率。她认为纳税人有理由要求政府避免浪费，同时透过经济增长扩大整体税基，才能在减轻部分税务负担的同时继续为基本公共服务提供资金。   西悉尼急诊压力增加，医院床位成为关键瓶颈 谈到西悉尼医疗系统，Tudehope 表示，随着地区人口不断增加，医院及急诊部门面临的压力已经成为她十分关注的问题。她指出，目前不少前往西悉尼医院急诊部门的患者需要等待较长时间，尤其对于需要带年幼孩子前往急诊的家长而言，漫长等待会造成很大压力。她亦表示，曾直接听到家长反映被医院拒绝接收，或被告知情况并不属于紧急状况。 她认为，急诊拥堵背后的其中一个重要问题，是患者无法及时转入普通病房，而部分已经可以离院的患者又因为养老护理系统或国家残障保险计划（NDIS）相关服务衔接不足，继续占用医院床位。她指出，养老护理及 NDIS 属联邦政府职责，因此州政府与联邦政府需要进行更有效协调，让患者能够更快得到适合的后续服务，从而释放医院床位并缩短急诊等待时间。   西悉尼机场发展不能只有住房，还需要高质量就业 在西悉尼机场及 Bradfield 新城发展方面，Tudehope 延续此前提出的「第三个 CBD」构想，但进一步强调，就业机会必须成为区域发展的核心。她认为，西悉尼未来不能只是增加住宅，而应该让居民能够在距离住所较近的地方找到工作。她指出，当地就业机会不应只集中于仓储等行业，还需要发展高科技、先进制造业等更高附加值产业。 她同时强调，一个新的城市中心不能只有办公楼与就业，还必须建立真正的社区生活。她以 Parramatta 为例，指出当地过去十年的发展不仅带来就业，也包括体育场馆、文化设施以及即将开放的新 Powerhouse 博物馆，使周边居民能够同时享受经济与文化发展成果。因此，她希望西悉尼机场周边未来的发展也能够同时考虑「创造什么样的工作」以及「创造什么样的社区」。   机场交通连接仍不足，呼吁扩建 Metro 与公车网路 针对西悉尼机场启用后的公共交通问题，Tudehope 表示，自由党希望继续扩建悉尼 Metro 网路。她以自己代表的 Epping 为例，认为地铁已经明显改变当地居民的出行方式，也证明大型公共交通基础设施能够为社区带来长期影响，因此希望更多西悉尼居民能够获得类似的交通选择。 她指出，如果地铁网路短期内无法进一步扩展，政府至少需要提供更完善的公车连接，让居民能够从住宅区顺利前往主要铁路或地铁枢纽。对于机场周边社区而言，同样需要解决住宅区、就业区与主要交通站点之间的「最后一段」连接问题。她认为，无论是游客抵达悉尼，还是当地居民前往机场周边工作，公共交通体验都应该尽可能顺畅，同时避免居民承受过长的通勤时间。   面对一国党等小党崛起：自由党需重新回应选民日常问题 随着下一届新州选举逐渐临近，节目亦再次谈到澳洲政治版图碎片化，以及部分选民转向一国党等非主要政党的现象。Tudehope 表示，自己仍然坚定支持自由党，并希望向 Epping 选民提供明确的自由党政策选择。与此同时，她承认目前不少选民对政治感到挫折，政治人物必须更主动了解居民每天真正关心的问题，并让政策与他们的生活产生直接联系。 她认为，如果主要政党能够真正回应选民对家庭、社区与经济的关切，政治环境中的不满和分裂可能会减少。她表示，自由党的政策方向应该继续围绕家庭、社区建设及经济增长，同时也必须承认公众目前存在的挫折感，并改善向选民传递政策讯息的方式。   距州选不足七个月：自由党强调经济、住房与社区 对于自由党如何说服选民重新执政，Tudehope 表示，她相信自由党已经具备重新执政的能力，并认为党内既有具备政府经验的成员，也有未曾执政、但能够带来新想法的新成员。她强调，政党必须提出与普通居民生活经验相关的政策，而不是仅停留在政治口号层面。 她指出，自由党已经开始透过减税政策展示推动经济增长的方向，同时亦希望增加可负担住房，并确保住房开发方式能够回应社区需要。她表示，未来还会陆续公布更多政策，并相信以家庭、社区及经济为核心的政策组合，能够成为自由党争取下一届州选举的重要基础。 节目尾声，Tudehope 再次感谢 2CR 邀请，并表示自己十分重视代表 Epping 及西悉尼居民的工作，希望通过持续听取社区意见，更好地理解居民面对的问题，并将这些意见带入议会及影子内阁的政策工作中。 （）