Devocional

Devocional Filipenses Não quero dizer que já o tenha alcançado ou que seja perfeito, mas continuo a ver se o consigo, visto que para isso fui conquistado por Cristo . É certo, meus irmãos , que eu não penso ter já conseguido isso, mas faço uma coisa: esqueço-me do que ficou para trás e esforço-me por atingir o que está diante de mim. Deste modo, caminho em direção à meta para obter o prémio que Deus nos prometeu dar no Céu por meio de Cristo Jesus. Todos nós, que já somos adultos na fé, devemos pensar assim. Mas se alguns pensam doutro modo, Deus lhes fará ver as coisas. Como quer que seja, continuemos na mesma linha que até agora temos seguido. Filipenses 3.12-16 Estou longe de ter alcançado a maturidade no meu relacionamento com Cristo mas pretendo chegar lá. Estugo os passos nessa direcção, pois sei-me distante da perfeição e, no entanto, foi para ela que “fui conquistado por Cristo.” É meu desejo corresponder da melhor forma possível à extravagância do Seu amor. Os planos que desenhou para mim são garantidamente preciosos pelo que não quero passar-lhes ao lado. Daí não poder viver das memórias sobre os feitos passados, ainda que Lhe seja grato por eles. Não posso cair no disparate de me desculpar com o labor anteriormente empregue para me desleixar no presente futuro. Não descansarei sobre os louros, que por sinal são poucos. Procuro, pois, “atingir o que está diante de mim.” Tento correr diariamente como se o céu que Jesus me garantiu fosse já ali. Não escondo que exige de mim coisas com que não simpatizo à primeira, tais como esforço e disciplina. No entanto, a graça de Cristo impele-me à obediência, pelo que “continuarei na mesma linha que até agora tenho seguido.” - Jónatas Figueiredo

Devocional Filipenses É certo que eu também podia confiar nessas coisas. Se alguém julga que pode confiar nisso, eu ainda tenho mais razões: fui circuncidado ao oitavo dia, sou judeu de nascimento, pertenço à tribo de Benjamim, sou descendente de hebreus. No que diz respeito à prática da lei, eu era fariseu e tão fanático que perseguia a igreja . Quanto ao cumprimento daquilo que manda a lei, ninguém me podia repreender em nada. Mas todas essas coisas, que eu julgava proveitosas, considero-as agora como prejudiciais para a causa de Cristo. Filipenses 3.4-7 Pode até acontecer que tenhamos um currículo religioso compostinho: Nados e criados em berço de tradição cristã, filhos de boas famílias, apelidos com toque brasonado ou herdeiros de gerações dedicadas. Contudo, nada disto é sinónimo de proximidade com Deus. Não é uma lista infindável de credenciais familiares que nos habilita ao céu. Nem sequer os largos anos, ou as sucessivas décadas, de participação activa em eventos e celebrações de cariz espiritual, atestam uma intimidade real com Jesus. Lá por, eventualmente, sermos extremosos cumpridores da Lei, não faz de nós mais do que os outros, nem nos coloca na rota da salvação. Uma folha de serviços recheada ou um diploma de virtudes pessoais de pouco vale na balança Divina. Tal ramalhete apenas desnuda a nossa mania das grandezas. Somos dados a exageros, quando na verdade estamos cheios de nada: “Todas essas coisas, que eu julgava proveitosas, considero-as agora como prejudiciais para a causa de Cristo.” Precisamos de um banho, porque um pingo é manifestamente pouco, de humildade para nos deixarmos banhar pela Sua graça. - Jónatas Figueiredo

Devocional Filipenses Finalmente, meus irmãos, desejo que tenham alegria no Senhor. Filipenses 3.1a A melhor forma de finalizar o que quer que seja é preservando a “alegria no Senhor.” Por muitos relâmpagos e trovões que surjam importa guardar a paz e o gozo que só Jesus concede. Somos expostos a contrariedades a toda a hora, mas há uma certeza inabalável que jamais devemos esquecer: Cristo está ao nosso lado até ao fim. A Sua presença é mais do que suficiente para nos empurrar para diante e nos extrair em permanência um sorriso dos lábios. Não há companhia que se Lhe iguale. É Ele que, em cooperação com o Espírito, nos sossega o íntimo, restitui o entusiasmo, levanta o queixo caído, devolve as forças perdidas, mitiga a sede de ânimo, ensina a lidar com o sofrimento e recorda a vitória final. N’Ele encontraremos júbilo contínuo. Assentando em Jesus a nossa vida diária seremos capazes de encarar os grandes golpes da vida e saudar os incómodos de pequena monta. Exercitemos os músculos da cara e, sobretudo, os tendões da alma. - Jónatas Figueiredo

Devocional Filipenses Julguei que também era conveniente mandar-vos Epafrodito , irmão e companheiro de trabalho e de lutas, vosso enviado para me ajudar nas minhas necessidades. Ele tem tido muitas saudades de todos e tem andado preocupado convosco, por terem ouvido que ele estava doente. É verdade que esteve doente, mesmo quase a morrer, mas Deus compadeceu-se dele, e não só dele mas também de mim, para que eu não tivesse mais aflições do que as que já tenho. E por isso vou mandá-lo o mais depressa possível, para que sintam a alegria de o verem novamente e para que eu fique menos preocupado. Recebam-no, pois, com toda a alegria como um irmão no Senhor e estimem os que são como ele. Esteve quase a morrer ao serviço de Cristo, arriscando a sua própria vida para me prestar o auxílio que me faltava da vossa parte. Filipenses 2.25-30 Há gente que ao longo de décadas esfola a pele para nos ajudar. A maioria fá-lo, por certo, devido à inerência dos laços sanguíneos ou das suas funções profissionais. Abençoados familiares, professores, médicos, bombeiros, entre muitos outros, que no desempenho das responsabilidades assumidas despem continuamente a camisola para nos agasalhar. Acima destes, sensibiliza-me, particularmente, aqueles que, por amor a Cristo, se esfalfam até onde for preciso para acudir as nossas necessidades. Assumem-se, sem rebuço, como companheiros “de trabalhos e de lutas”, colocando-se corajosamente na linha de fogo. Sejamos gratos a Deus por essas pepitas vivas, que dando o corpo ao manifesto encaixam tantos golpes por nós. No entanto, há que resistir à tentação de os reter junto de nós, impedindo assim que vejam supridas as suas próprias carências e, sobretudo, possam ser uma bênção noutras paragens. A sua valentia temerária deve anima-nos a prosseguir e a procurar proceder de forma semelhante para com outros. Prezemos, pois, cada “Epafrodito” que Deus nos coloca no regaço e disponhamo-nos a ser um para alguém em aflição. Estejamos à altura de, se necessário for, “morrer ao serviço de Cristo”, isto é, “arriscar a própria vida para prestar auxílio.” - Jónatas Figueiredo

Devocional Filipenses Espero no Senhor enviar-vos brevemente Timóteo, para também eu ficar cheio de ânimo quando tiver notícias vossas. Não tenho nenhum outro tão unido a mim e que assim se preocupe tanto convosco. Todos os outros se preocupam apenas com os seus interesses e não com os de Jesus Cristo. Mas quanto a Timóteo, bem sabem como deu provas da sua virtude e como trabalhou comigo ao serviço do evangelho, como se fosse um filho com o seu pai. Espero enviá-lo, logo que saiba como vai terminar a minha situação. Confio no Senhor que também eu irei ver-vos brevemente. Filipenses 2.19-24 Nunca é demais dizê-lo: É tão bom ter amigos. Gente especial em quem se pode confiar. Pessoas de bem, cuja idoneidade está acima de qualquer suspeita. A quem se pode confidenciar algo sem temer que seja distorcido, apresentando-se sempre como abençoados auxiliadores e nunca como interesseiros usurpadores. Vidas que pugnam pela arte de encorajar, medindo os seus actos pela régua da generosidade. Companheiros desse quilate são preciosidades únicas. É verdade que não se encontram aos magotes, mas um punhado deles vale ouro. Sobretudo, quando se sabe que são “os interesses de Jesus Cristo” a movê-los. Daí não espantar que revelem uma disposição fabulosa para dar uma mãozinha onde for necessário. O serviço é, à semelhança do Mestre, a sua marca de água. Não se cansam de abraçar, animar e, quando necessário, admoestar. Reportam a realidade que, por vezes, se tende a ignorar. Propõem a colocação dos pés na terra quando há notória teimosia em viver de forma aluada. Sim, é fantástico contar com parceiros deste porte! Toca a estimá-los e a imitá-los! - Jónatas Figueiredo

Devocional Filipenses Tenham os mesmos sentimentos que havia em Cristo Jesus : Ele, que por natureza era Deus, não quis agarrar-se a esse direito de ser igual a Deus. Pelo contrário, privou-se do que era seu e tomou a condição de escravo, tornando-se igual aos homens. E, vivendo como homem, humilhou-se a si mesmo, obedecendo até à morte, e morte na cruz. Por isso, Deus elevou Jesus acima de tudo e lhe deu o Nome que está acima de todo o nome; para que ao nome de Jesus se dobrem todos os joelhos: no Céu, na Terra e debaixo da terra; e para que todos proclamem, para glória de Deus Pai: Jesus Cristo é o Senhor! Filipenses 2.5-11 A referência suprema dos cristãos é Jesus. É para Ele que se devem virar todos os olhares quando a unidade fraternal é beliscada. Desavenças e discórdias tombarão se forem abraçados “os mesmos sentimentos que havia em Cristo.” Ao invés de viver agarradinho a questiúnculas e rodriguinhos, atente-se para a forma como Jesus pautava a Sua vida: Servindo sem ponta de egoísmo. Veja-se como abriu mão do Seu indiscutível estatuto, por amor dos seres humanos. O Seu coração nunca foi somítico, mantendo-se sempre, admiravelmente, escancarado. “Privou-se do que era Seu e tomou a condição de escravo.” Preferiu esvaziar-se a regatear os Seus legítimos direitos. Escolheu diminuir para beneficiar outros. Amou para além dos limites, “humilhando-se a Si mesmo, obedecendo até à morte, e morte de cruz.” A Sua extravagante graça atrai, ainda hoje, qualquer pessoa para o colo do Pai. Tudo porque, intencional e generosamente, procurou que Deus se destacasse. Imite-se, pois, já, Aquele de quem todos um dia dirão à boca cheia: “Jesus Cristo é o Senhor!” - Jónatas Figueiredo

Devocional Filipenses De facto, para mim o viver é Cristo e o morrer é ganho. Mas se o continuar a viver é útil para o meu trabalho, então não sei o que hei de escolher. Estou pressionado de ambos os lados: tenho o desejo de partir e de estar com Cristo, o que seria incomparavelmente melhor; mas, por vossa causa, é mais necessário continuar a viver. Como tenho a certeza disso, sei que vou ficar convosco para vos ajudar todos a progredirem na alegria da fé. Assim, quando eu vos for visitar outra vez, sentirão por minha causa motivo de maior satisfação em Cristo Jesus. Filipenses 1.21-26 Sou em Jesus verdadeiramente afortunado. Desde que O conheci que vivo como se me saísse todos os dias a sorte grande. Sim, a paz que me ofereceu não tem preço e o Seu perdão é de valor incalculável. “De facto, para mim o viver é Cristo e o morrer é ganho.” É n’Ele que me alicerço. Vivo para Lhe agradar a cada segundinho. Agarro-me à Sua mão e não a largo, de tanto precisar dela.  Sem Ele ser-me-ia impossível encarar com tranquilidade a morte. Olho-a de frente e sorrio. Sei que para lá dela serei recebido por Deus de braços abertos. Daí, viver de mochila às costas, saltaricando de lugar em lugar até ao acampamento final. Enquanto não chega essa feliz ocasião, procuro ajudar outros a “progredirem na alegria da fé.” Até lá hei-de fazer de tudo para que quem me rodeie sinta “por minha causa motivo de maior satisfação em Cristo Jesus.” - Jónatas Figueiredo

Devocional Filipenses Da parte de Paulo e de Timóteo, servos de Cristo Jesus, dirigimo-nos a todos os santos em Cristo Jesus que vivem na cidade de Filipos, com os seus bispos e diáconos. Que Deus, nosso Pai, e Jesus Cristo, nosso Senhor, vos concedam graça e paz. Filipenses 1.1-2 O cristão deve ter uma noção balizada de si mesmo. Não se enxergando como o supra sumo do que quer que seja, mas antes como um permanente aprendiz de Jesus. Longe de uma postura senhorial. Próximo de uma conduta simples e humilde. Vendo-se como propriedade integral de Deus, sem Lhe sonegar nenhum ascendente em qualquer área da vida. Tendo máximo prazer em obedecer sem reservas a tudo aquilo que Ele diga. Vibrando com a liberdade que o amor concede. Percebendo que a fé não se compartimenta, mas se integra. Transparecendo Cristo por actos e palavras. Recusando viver numa cápsula religiosa. Abrindo os olhos da alma para lá das fronteiras de quintal que lhe queiram impor. Entranhando a visão alargada de reino. Percebendo que está rodeado de companheiros cujo carácter Deus também vai burilando. Desejando continuamente que o encanto da mensagem da reconciliação se efective a cada dia, em si e nos que o rodeiam. - Jónatas Figueiredo

Devocional 2 Tessalonicenses Que o Senhor, Deus da paz, vos dê sempre a sua paz, e de todas as maneiras. Que o Senhor esteja com todos vós. Eu, Paulo, escrevo esta saudação pela minha própria mão. Este é um sinal para conhecerem todas as minhas cartas. É assim a minha letra. Que a graça de Jesus Cristo, nosso Senhor, esteja com todos vós. 2 Tessalonicenses 3.16-18 Andamos num virote durante grande parte dos nossos dias à procura de algo que nos preencha. Vivemos desalmadamente, correndo atrás de sonhos mil. Fazemos de tudo para alcançar metas que definimos como geradoras de felicidade. Mas no fundo apenas estamos a aplicar altas doses de energia em imensa tralha passageira. Fazendo um mero exercício introspectivo damo-nos conta, num instantinho, como empregamos mal tempo e recursos. Sim, grande parte das vezes, esgotamo-nos em correrias loucas para terminarmos estafados e desassossegados. Esgravatamos aqui, escarafunchamos acolá, sem nos apercebermos que em Cristo já temos o que nos preenche. Nada se compara à Sua companhia, pelo que é pura perda de tempo buscar satisfação noutro lado que não na Sua pessoa. Interiorizemos de vez que o melhor que nos pode suceder é “que o Senhor, Deus da paz, nos dê sempre a Sua paz, e de todas as maneiras.” Quem caminha sob a graça de Jesus Cristo tem tudo o que precisa! - Jónatas Figueiredo

Devocional 2 Tessalonicenses E da vossa parte, irmãos, nunca se cansem de fazer o bem. Se alguém não obedecer às instruções que vos damos nesta carta, vejam de quem se trata e não convivam com ele, para que se envergonhe. Contudo, não o tratem como inimigo, mas corrijam-no como irmão. 2 Tessalonicenses 3.13-15 Não vale a pena escamotear que em alturas específicas nos sentimos de rastos. Faltam-nos as forças até para erguer um dedo. A desilusão assalta-nos de tal forma que não nos apetece fazer o que quer que seja. Nem sequer estender a mão a outros. É aqui que se encontra o erro. Refiro-me, obviamente, à recusa em ajudar e não ao desgaste acumulado. Percebamos que não é pelo facto da postura de terceiros nos entristecer que devemos cansar-nos de fazer o bem. Mesmo quando nos apercebermos de práticas abusivas há que contrariar a nossa tendência de responder na mesma moeda. Resistamos, por outro lado, à sedução de abraçar a cultura facilitista do “encosta”. Rejeitemos igualmente a via da indiferença. À preguiça respondamos com amor redobrado. Sejamos firmes com os companheiros que insistam em viajar em contramão. Não condescendamos com o pisar do risco continuado. “Contudo, não nos tratemos uns aos outros como inimigos, mas corrijamo-nos como irmãos.” Descubramos, assim, que nos vamos tornando mais fortes quando decidimos amar, à imagem do exemplo supremo de Cristo. - Jónatas Figueiredo

Devocional 2 Tessalonicenses Irmãos, em nome do Senhor Jesus Cristo, queremos recomendar-vos que se afastem de todos aqueles irmãos que vivem sem fazer nada e que não seguem os ensinamentos da tradição que receberam de nós. Sabem muito bem que devem seguir o nosso exemplo. Não andámos por aí sem fazer nada, nem comemos de graça o pão de ninguém. Antes trabalhámos duramente, noite e dia, para não nos tornarmos pesados a nenhum de vocês. Não é que não tivéssemos direito a receber alguma coisa, mas quisemos dar-vos o exemplo para que façam como nós. Quando aí estávamos, dissemo-vos claramente que quem não quiser trabalhar não tem direito a comer. Ouvimos dizer, de facto, que andam por aí alguns sem fazer nada ou ocupando-se com ninharias. Queremos recomendar vivamente a esses tais, em nome do Senhor Jesus Cristo, que trabalhem em paz e ganhem o pão que comem. 2 Tessalonicenses 3.6-12 Há malta que gosta de se encostar à sombra da bananeira. À laia das fortes convicções que dizem ter espraiam-se no “dolce far niente”. Aproveitam-se de funções de destaque, sejam religiosas ou de outra ordem, para viver à custa do labor de terceiros. Gostam de não fazer nenhum e, como tal, adoptam por brasão a ociosidade. Urge interromper esse lema horroroso de “andar por aí sem fazer nada.” Primeiro, garanta-se que não se pertence a esse reprovável clube. De seguida, guarde-se a distância devida de tão ignóbil prática. Por último, ponham-se os olhos em gente  cujo exemplo de vida é inatacável. Fixe-se o lastro de excelência de pessoas que integraram de forma ajustada a fé e o trabalho. Tome-se e abrace-se como referencial a seguinte máxima: “Não se coma de graça o pão de ninguém.” Rejeite-se como estilo de vida viajar à boleia da carteira dos outros. Cada um averigúe se não se tem tornado, ilegitimamente, “pesado a alguém.” Rejeitem-se, pois, as tricas e as ninharias como “modus operandi” no dia a dia, antes preferindo, em nome de Cristo, toda a obra de paz. - Jónatas Figueiredo

Devocional 2 Tessalonicenses Finalmente, irmãos, peçam a Deus por nós, para que a sua palavra se propague cada vez mais e seja bem aceite, como aconteceu convosco. Peçam a Deus para nos livrar de gente má e perversa, pois nem todos têm fé! Mas o Senhor é fiel. Ele há de dar-vos força e vos livrará do mal. Confiamos no Senhor a vosso respeito porque hão de continuar a praticar o que vos recomendamos. E que o Senhor oriente os vossos corações para o amor de Deus e para a firmeza que vem de Cristo. 2 Tessalonicenses 3.1-5 Vale sempre a pena pedir que orem por nós. Sobretudo quando se visa o domínio de Cristo sobre as nossas vidas. Aceitemos, de bom grado, todo o tipo de suporte espiritual que permita “que a palavra do Senhor tenha livre curso” entre nós. Sejamos suficientemente humildes para reconhecer as nossas debilidades, bem como a imensa necessidade que temos da ajuda de Deus. Haja decoro para assumir que só com o Seu auxílio poderemos fazer frente a “homens dissolutos e maus.” Enfrentar gente de índole torcida não é pêra doce, pelo que toda a assistência Divina é bem vinda. Somos frágeis e inconstantes, daí ser vital recorrer Àquele que não falha: “Fiel é o Senhor, que nos confortará e guardará do maligno.” Sim, garantamos a cada passo a Sua cobertura, pois o adversário das nossas almas não é para brincadeiras. Brincar com o fogo dá sempre mau resultado, logo acatemos os conselhos sábios de companheiros da fé mais experimentados, jamais prescindindo da indispensável protecção do Alto. Possa, de facto, concretizar-se, em permanência e na plenitude, essa intercessão de sonho: “Ora o Senhor encaminhe os vossos corações no amor de Deus e na paciência de Cristo.” - Jónatas Figueiredo

Devocional 2 Tessalonicenses Temos de dar sempre graças a Deus a vosso respeito, irmãos amados pelo Senhor. Pois ele escolheu-vos para serem os primeiros a receber a salvação, através da ação do Espírito e da aceitação da verdade. Para isso é que Deus vos chamou, por meio do evangelho que nós pregámos, a fim de terem parte na glória de Jesus Cristo , nosso Senhor. Portanto, irmãos, permaneçam firmes e guardem fielmente os ensinamentos da tradição que vos transmitimos, quer por palavra, quer por meio das nossas cartas. Que o próprio Jesus Cristo, Senhor nosso, e Deus nosso Pai, que nos amou e pela sua bondade nos concedeu uma coragem inquebrantável e uma grande esperança, encham de confiança os vossos corações e vos deem firmeza no bem, tanto por ações como por palavras. 2 Tessalonicenses 2.13-17 Temos mil e uma razões para viver agradecidos. Ainda que a nossa inclinação carnal nos empurre para elencar os motivos de queixa, prefiramos a lógica espiritual que opta por celebrar o favor de Deus. Não  nos cansemos de festejar o Seu abraço em Jesus. Bendita a hora em que, “através da acção do Espírito e da aceitação da verdade”, iniciámos um relacionamento novo com Ele. Demos o braço a torcer, reconhecendo a sorrir que foi graças à Sua iniciativa de amor que tudo começou. Assumamos que Lhe devemos toda a sorte de bênçãos. Agora, não nos iludamos, não há avanço na caminhada cristã sem aplicação pessoal. Cruzar os braços e esperar que nos caia tudo do céu de mão beijada é utópico e, além do mais, disparatado. Assim, esforcemo-nos, com denodo, por “permanecer firmes e guardar fielmente” o ensino de e sobre Jesus. Integremo-lo no coração, espelhando-O com alegria. “E que o próprio Jesus Cristo, Senhor nosso, e Deus nosso Pai, que nos amou e pela sua bondade nos concedeu uma coragem inquebrantável e uma grande esperança, encham de confiança os nossos corações e nos dêem firmeza no bem, tanto por acções como por palavras.” - Jónatas Figueiredo

Devocional 2 Tessalonicenses No que se refere à vinda de Jesus Cristo, nosso Senhor, e ao nosso encontro com ele, queremos pedir-vos, irmãos, que não fiquem preocupados nem se deixem perturbar facilmente nem alarmar, se vos disserem que o dia do Senhor já chegou. Mesmo que alguém o anuncie ou ensine em nome de Deus ou afirme que isso está escrito numa carta que digam que é minha, não se deixem enganar por nada disso. Esse dia não virá enquanto se não tiver dado primeiro a deserção da fé e não tiver aparecido aquele que é a rebeldia em pessoa, que está destinado à perdição; é ele que se revolta e se coloca acima de tudo o que se considera divino ou sagrado. Chegará mesmo a tomar assento no templo de Deus, apresentando-se a si mesmo como deus. Não se lembram de vos ter dito estas coisas quando ainda aí estava? Mas também sabem aquilo que o impede por agora. Porém, o rebelde há de manifestar-se a seu devido tempo. Com efeito, as forças misteriosas do mal já estão em atividade. Mas para que tudo se realize é preciso que aquele que está a impedi-lo saia da sua frente. Então aparecerá o rebelde e o Senhor Jesus vai vencê-lo com o sopro da sua boca e dominá-lo com o esplendor da sua vinda. O rebelde aparecerá com a força de Satanás e fará falsos milagres, sinais e prodígios. Utilizará todas as artimanhas do mal para enganar os que se vão perder, porque não acolheram nem amaram a verdade a fim de serem salvos. Por isso, o Senhor permitiu que fossem dominados por uma força enganadora que os leva a acreditarem na mentira. Assim se faz o julgamento daqueles que não acreditam na verdade, mas preferem praticar o mal. 2 Tessalonicenses 2.1-12 Há quem deixe de viver o presente porque ficou atolado no passado. Mas é igualmente perturbador encontrar pessoas, muitas delas assumidamente cristãs, que não atam nem desatam em função do que o futuro lhes possa vir a reservar. Abdicar de caminhar hoje por temor do amanhã é um disparate pegado. O mesmo se pode dizer sobre a postura que renuncia às responsabilidades actuais por julgar que lá à frente tudo acabará por se resolver. Combatam-se receios infundados e hábitos desconchavados, abraçando uma cultura de intimidade diária com Cristo. Viva-se na expectativa constante do encontro definitivo com Jesus mas sem fobias. Não se dê ouvidos a vendedores de espiritualidade barata. Desconfie-se de religiosos que presumem encaixotar Deus e prever as Suas acções. Sendo inegável que o fim parece estar cada vez mais próximo, pois os tempos são de rebeldia crescente, o mal jamais triunfará sobre a misericórdia e a justiça. Deus reporá ordem em todas as coisas, impedindo que o caos prevaleça. Entretanto, “ame-se a verdade”. Pratique-se o bem, fintando artimanhas malignas. Busque-se a companhia de Jesus, cultivando um espírito de obediência à Sua voz. De mão dada com Ele não há que temer rigorosamente nada, nem hoje nem nunca. - Jónatas Figueiredo

Devocional 2 Tessalonicenses O vosso comportamento é para nós um motivo de orgulho entre as igrejas de Deus por causa da vossa paciência e da fé que mostram em todas as vossas perseguições e nas dificuldades que têm de suportar. Isso é já uma amostra do julgamento justo com que Deus vai declarar-vos dignos do seu reino , por amor do qual suportam tais sofrimentos. Do mesmo modo, aqueles que vos causam esses sofrimentos receberão de Deus o justo castigo. Depois de sofrerem dessa maneira, ele vos dará o descanso, bem como a nós, quando aparecer no céu o Senhor Jesus com os seus anjos , cheio de poder. Virá por entre chamas de fogo para castigar aqueles que não reconhecem Deus e os que não obedecem ao evangelho de Jesus, nosso Senhor. Esses serão condenados à perdição eterna, longe da presença do Senhor, longe do seu poder e da sua glória . Então o Senhor virá para ser honrado no meio de todos os seus escolhidos e contemplado por todos os que aceitaram a fé. E também da vossa parte o nosso testemunho foi bem aceite. Por isso, pedimos continuamente ao nosso Deus para que vos ajude a corresponder ao seu chamamento, vos dê forças para levarem à prática todos os bons propósitos e torne eficaz a vossa fé. Deste modo, o nome de Jesus, nosso Senhor, será glorificado pelo vosso comportamento e nele estará também a vossa glória, pela graça do nosso Deus e do Senhor Jesus Cristo. 2 Tessalonicenses 1.4-12 Quem dera que o nosso procedimento fosse considerado inspirador para outros. Uma coisa é certa nunca se chegará a esse patamar sem provações. Passá-las e, sobretudo, ultrapassá-las, dão crédito ao testemunho cristão. Apreciemos aqueles que “nas perseguições e nas dificuldades que têm tido de suportar” revelam uma paciência e fé a serem imitadas. Entendamos os duros obstáculos enfrentados por companheiros nossos na fé como um estímulo a perseverarmos em Cristo nas situações similares que tenhamos de encarar num futuro próximo e, sobretudo, como “uma amostra do julgamento justo com que Deus nos declarará dignos do Seu reino.” Quanto à justiça a exercer sobre quem nos persiga, descansemos na boa e equitativa mão de Deus. Entretanto, deleitemo-nos, por antecipação, na plena certeza que Ele “nos dará o descanso” aquando da retumbante vinda de Jesus. Até lá, insistamos em viver colados a Jesus, procurando corresponder à Sua chamada. Portanto, apoiemo-nos uns aos outros em oração, pedindo ao Pai que nos “dê forças para levarmos à prática todos os bons propósitos”, tornando assim eficaz a nossa fé. “Deste modo, o nome de Jesus, nosso Senhor, será glorificado pelo vosso comportamento e nele estará também a vossa glória, pela graça do nosso Deus e do Senhor Jesus Cristo.” - Jónatas Figueiredo

Devocional 2 Tessalonicenses Paulo, Silvano e Timóteo à igreja de Tessalónica, unida a Deus, nosso Pai, e a Jesus Cristo, nosso Senhor. Que a graça e a paz da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo, estejam convosco. É nosso dever dar sempre graças a Deus a vosso respeito, irmãos. E é justo fazê-lo porque a vossa fé tem-se desenvolvido e tem crescido o amor que cada um dedica a todos os outros. 2 Tessalonicenses 1.1-3 Há ocasiões em que precisamos imenso de injecções de ânimo. Sabe-nos extremamente bem receber palavras de encorajamento quando nos sentimos nas lonas. Ao faltarem-nos as forças, é revigorante sermos recordados que não estamos sós. Primeiramente porque temos a companhia incomparável de Deus connosco. Sim, nada melhor para o nosso coração sobressaltado do que ser amaciado com a Sua graça e paz. Mas em segundo plano, é inegavelmente delicioso saber que há gente que Lhe agradece pelas nossas vidas. Até porque em momentos de desânimo nos trituramos a nós mesmos, metendo na cabeça que a nossa fé não tem estado à altura das circunstâncias, o que nos amargura ainda mais. E aí, é tão bom haver quem nos relembre os avanços espirituais que temos experimentado e a forma como “tem crescido o amor que dedicamos aos outros.” Apoiemo-nos, mutuamente, com expressões de genuína admiração e gratidão, sem nunca descurar o precioso suporte em oração. Vamos lá aprofundar os laços fraternais que nos unem, agindo como família espiritual que somos! - Jónatas Figueiredo

Devocional 1 Tessalonicenses Irmãos, lembrem-se também de nós nas vossas orações. Saúdem todos os irmãos com um beijo fraterno. Peço-vos, em nome do Senhor, que leiam esta carta a todos eles. Que a graça de Jesus Cristo, nosso Senhor, esteja convosco. 1 Tessalonicenses 5.25-28 Ninguém chega a ir muito longe teimando em caminhar sozinho. Ainda que se aventure a tal, a cada quilómetro percorrido as pernas, mas sobretudo o coração, parecem pesar toneladas. A fadiga equipara-se a chumbo e o ânimo escorrega-se-nos entre os dedos como azeite. É por isso que sabe tão bem contar com o suporte de outros companheiros de peregrinação. A viagem torna-se bem mais fácil quando nos sentimos amparados, quanto mais não seja em oração. Não há nada que se compare a sermos levados ao colo do Pai. Tome-se, pois, a sério tão nobre prática espiritual. Alie-se à intercessão mútua uma sadia camaradagem fraternal. Aos invés de saudações plásticas requer-se que entre cristãos haja genuínas expressões de afecto. E uma boa forma de as demonstrar é começar por partilhar recursos que apelidamos de preciosos. Por fim, mas não por último, refugiemo-nos todos debaixo da melhor cobertura que existe: “A graça de Jesus Cristo, nosso Senhor!” - Jónatas Figueiredo

Conservem sempre a alegria. 1 Tessalonicenses 5.16 Há coisas que vamos permitindo que se acumulem no nosso coração e, no entanto, deviam ser de lá despejadas quanto antes. Rancores e mesquinhezes são ervas daninhas que importa arrancar de vez do nosso íntimo. O ideal era mesmo barrar logo à entrada quaisquer ódios de estimação. Não podemos dar espaço àquilo que bloqueia o nosso relacionamento com Deus e com o próximo. Sentimentos inquinados estagnam-nos a alma. Afectam-nos por fora e apodrecem-nos por dentro. Livremo-nos, pois, do que em nós não presta e apliquemo-nos a conservar o que de bom Jesus dá. Apeguemo-nos ao Seu ensino. Sigamos-Lhe os passos. Entranhemos o Seu carácter. Imitemos os Seus gestos. Satisfaçamo-nos no Seu amor. Banhemo-nos na Sua graça. Regozimo-nos n’Ele a toda a hora. Sim, a Sua alegria é para ser desfrutada a cada instante. Prefiramos o júbilo de Cristo a todo o tipo de gozos fáceis e passageiros. Não existe outra forma de encarar a vida saudavelmente. - Jónatas Figueiredo

Devocional 1 Tessalonicenses Prestem atenção! Que ninguém pague aos outros mal por mal. Mas procurem sempre o bem uns dos outros e o bem de todos. 1 Tessalonicenses 5.15 Há máximas que precisamos de martelar na nossa cabeça até as interiorizarmos de vez. Convém insistir com nós mesmos a ponto de as entranharmos todinhas. Há que arregalar os olhos e escancarar o coração a fim de as implementarmos de fio a pavio. Uma das mais preciosas passa por manter o íntimo desimpedido de raízes de amargura. A nossa sanidade integral dependerá em muito disso. Fujamos de “pagar aos outros mal por mal.” Vençamos a tentação de nos agarrar a ofensas sofridas para nos fecharmos em copas. A acumulação de mágoas leva-nos a disparar raivosamente em todos os sentidos, a começar pelos nossos próprios pés. Desfaçamo-nos do rancor que, equivocadamente se diz a nada levar, mas conduz ao empobrecimento da alma. Entreguemo-lo a Deus que tratará de o reciclar e no seu lugar fazer desabrochar o perdão. Toca a vencer o mal com o bem. Retribua-se com graça os estalos que nos inflijam. Desarmemo-nos uns aos outros com o amor de Jesus. Tenhamos em vista o bem daqueles que nos rodeiam, sejam eles quem forem. Sorriamos e abracemos mais. Escolhamos, sobretudo, imitar a Cristo. - Jónatas Figueiredo

Devocional 1 Tessalonicenses Pedimos igualmente, irmãos, que chamem à atenção os indisciplinados, confortem os que andam desanimados, cuidem dos doentes e tenham paciência com todos. 1 Tessalonicenses 5.14 Chamar a atenção a alguém nunca foi tarefa fácil, nem sequer num ambiente cristão. Quando se fala de admoestar pessoas que insistem no erro o cenário complica-se ainda um pouco mais. Certo é que não devemos abrir mão daqueles que por teimosia dificilmente dão o braço a torcer. Compete-nos enquanto seguidores de Cristo insistir na correcção em amor. A nossa tendência é desistir sem começar ou deixarmo-nos vencer pelo cansaço. Contrariemos a inclinação secular de não lutar por causas perdidas. Nós mesmos somos a prova viva que Deus pode alterar o rumo interior de quem quer que seja, convencendo das más práticas e apontando uma saída airosa. Por outro lado, ao invés de apontar o dedo, estendamos a mão e “confortemos os que andam desanimados.” Todos ficamos aquém do que é suposto ser feito, pelo que importa encorajarmo-nos mutuamente quando metemos o pé na argola e nos afundamos em pessimismo. Sejamos, pois, sensíveis às debilidades uns dos outros e “tenhamos paciência com todos.” Criemos laços de companheirismo fraternal tão fortes que permitam soerguer os que estão de rastos hoje para que amanhã venhamos nós a ser levantados. - Jónatas Figueiredo

Devocional 1 Tessalonicenses Irmãos, queremos pedir-vos que respeitem aqueles que, em nome do Senhor, trabalham no vosso meio e são vossos responsáveis e orientadores. Tratem-nos com toda a estima e amor por causa da missão que eles têm. E procurem viver em paz uns com os outros. 1 Tessalonicenses 5.12-13 Há pedidos que não se levam a mal. Sobretudo quando percebemos as suas sãs motivações. Desde que não as desvirtuemos, sentimo-nos imediatamente impelidos a colaborar. Atentemos, pois, para o que nos seja requerido no que se refere ao tratamento fraterno para com os que servem a Deus. Efectivamente, há que dar um passo além no “respeito por aqueles que, em nome do Senhor,” concorrem para que nos mantenhamos no trilho de Cristo. Bem sei que há que destrinçar os que servem o seu próprio quintal, daqueles que visam apenas o crescimento do Reino. Feita essa ressalva, não retenhamos afectos. Desta forma, prefiramos palavras de encorajamento aos frios silêncios. Optemos por elogiar, sem bajular, ao invés de denegrir e magoar. Os que têm o coração realmente inclinado para Jesus, dispensam tratamentos vip ou deferências bacocas. O prestígio pessoal pouco ou nada lhes importa, mas dada “a missão que lhes foi confiada importa tratá-los com toda a estima e amor.” Mais do que ser de bom tom, deve ser ponto de honra para os cristãos fazer tudo o que esteja ao seu alcance para “viver em paz uns com os outros.”  - Jónatas Figueiredo

nal 1 Tessalonicenses Irmãos, quanto ao tempo e às circunstâncias em que isso vai acontecer não é preciso que vos escreva agora. Sabem muito bem que o dia do Senhor há de vir como um ladrão, pela calada da noite. Quando alguém disser: «Há paz e segurança», é então que repentinamente a desgraça cairá sobre eles. Será como uma mulher grávida que começa a sentir as dores do parto: não conseguirão escapar. Mas meus irmãos, vocês não vivem na escuridão da noite, de modo que aquele dia vos apanhe de surpresa como o ladrão, pois todos pertencem à luz e ao dia. Nós não somos da noite, nem da escuridão. Por isso mesmo, não andemos a dormir como os outros, mas estejamos vigilantes e sóbrios. Tanto os que dormem como os que se entregam à embriaguez é de noite que o costumam fazer. Mas nós, que pertencemos ao dia, vivemos com sobriedade, protegidos pelo escudo da fé e do amor e pelo capacete da esperança da salvação. Com efeito, Deus não nos destinou a sofrermos o seu castigo mas a alcançarmos a salvação por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. Ele morreu por nós para vivermos sempre em união com ele, quer estejamos vivos ou mortos quando ele vier. Por isso, animem-se e ajudem-se uns aos outros como têm feito até aqui. 1 Tessalonicenses 5.1-11 Aos cristãos exige-se que estejam preparados para se encontrar com Deus. Além de se esperar que tenham a mochila sempre às costas, deseja-se que transpirem saúde espiritual. Basta lembrar que a qualquer momento poderemos deparar-nos face a face com Cristo. Não vale a pena fazer cálculos disparatados sobre o timing dessa ocasião. Não tendo os pormenores todinhos sabemos, ainda assim, mais do que o suficiente para não sermos apanhados desprevenidos. Jesus virá num abrir e fechar de olhos, sem que ninguém possa, antecipadamente e com precisão, dizer quando. Atenção que aqueles que se dão por seguros correm riscos sérios de ser surpreendidos com a Sua chegada. Há, pois, que viver com esmero e às claras. “Por isso mesmo, não andemos a dormir como os outros, mas estejamos vigilantes e sóbrios.” Deixemos de bater com a cabeça nas paredes escurecidas do mundo. “Nós que pertencemos ao dia, vivamos com sobriedade, protegidos pelo escudo da fé e do amor e pelo capacete da esperança da salvação.” Fomos desenhados para a comunhão estreita com Deus, por meio de Cristo. Demos-Lhe a mão de uma vez por todas, na certeza que com Ele estaremos hoje e sempre. Entretanto, estendamos os dedos disponíveis para ajudar quem precisar. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Irmãos, não queremos que andem na ignorância a respeito dos que morrem, para não se mostrarem tristes como os outros que não têm esperança. Pois se nós acreditamos que Jesus morreu e ressuscitou, também Deus reunirá com Jesus todos os que morreram em união com ele. O que eu tenho a dizer em nome do Senhor é que nós, os que estivermos ainda vivos quando o Senhor vier, não precederemos os que já morreram. O próprio Senhor, ao sinal dado pela voz do arcanjo e pela trombeta de Deus, descerá do céu, e os que morreram em união com Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que estivermos vivos, seremos conduzidos sobre as nuvens do céu, ao encontro do Senhor, juntamente com eles. E assim estaremos eternamente com o Senhor. Por isso confortem-se uns aos outros com estas palavras. 1 Tessalonicenses 4.13-18 O cristão não se entristece com o futuro como aqueles que ainda não têm esperança. A morte não tem que o levar ao desespero. Ainda que doa e possa levantar um conjunto de perplexidades, não há que baixar os braços e dar tudo como perdido. Bem pelo contrário, em Cristo abre-se um mundo novo. Em vez de pensarmos que não há mais nada a fazer, recordemos que Ele já fez tudo por nós. A tristeza momentânea, que agora possamos sentir e se pode prolongar até por algum tempo, não dura para sempre. Com Jesus a alegria eterna já foi assegurada. A separação temporária daqueles que se adiantaram no encontro com Deus é apenas mais um exercício espiritual para n’Ele confiarmos. “Pois se nós acreditamos que Jesus morreu e ressuscitou, também Deus reunirá com Jesus todos os que morreram em união com Ele.” Todos os que amam Cristo e se dispuseram a segui-l’O podem ter a certeza que o relacionamento com Ele estabelecido jamais cessará. Nem a morte destruirá o vínculo do amor. Nada nem ninguém nos poderá separar dos Seus braços. Iremos experimentá-los, seja ao sermos chamados pelo Pai ou quando Este decidir que é hora de Jesus vir ao nosso encontro. “E assim estaremos eternamente com o Senhor.” Animemo-nos uns aos outros, enquanto deambulamos deste lado da eternidade, sabendo que temos por garantido como pano de fundo este belo e risonho cenário. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses No que se refere ao amor pelos irmãos, já nem precisam que vos diga nada, pois têm-se deixado guiar por Deus no amor uns pelos outros. E o vosso amor fraterno estende-se até aos irmãos que vivem em toda a Macedónia. Mas exortamo-vos, irmãos, a progredirem cada vez mais. E procurem viver em paz; resolvam os vossos assuntos e trabalhem com as vossas próprias mãos como vos recomendámos. Assim serão estimados pelos de fora e não terão necessidade de mais ninguém. 1 Tessalonicenses 4.9-12 Quem dera que no respeitante à arte de amar não fosse preciso que nos corrigissem. Sinal seria que já tínhamos atingido o pico, deixando-nos “guiar por Deus no amor uns pelos outros.” Enquanto tal não acontecer, amparemo-nos mutuamente a fim de procedermos de forma ajustada. Possa o nosso cuidado fraternal esticar-se para lá das fronteiras geográficas ou de qualquer outro género de barreira definida pelos homens. Amemos sem restrições, jamais presumindo que já fizemos tudo o que poderíamos. Ultrapassemos limites. Galguemos obstáculos. Insistamos no bem. “Progridamos cada vez mais.” Cheguemos ao ponto de estimular terceiros a escolher idêntica forma de actuar. “Procuremos viver em paz”, difundindo o bom cheiro de Cristo. Para tal, tenhamos presente que não é fazendo nenhum que O honramos. Recusemo-nos, pois, a viver como penduras. Fujamos da indolência. O nosso entusiasmo espiritual, longe de apontar para a inércia, deve visar sempre a excelência, seja no trabalho ou no lazer. Sejamos diligentes, “andando honestamente para com  os de fora” e, já agora, também com os de dentro. Arregacemos as mangas e difundamos a fé com muitos actos e algumas palavras. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Enfim, irmãos, já receberam de nós orientações sobre o caminho que devem seguir para agradarem a Deus. Pedimo-vos vivamente em nome do Senhor Jesus que continuem por esse caminho, como têm feito até aqui, para progredirem cada vez mais. Lembram-se das orientações que vos demos da parte do Senhor Jesus. A vontade de Deus a vosso respeito é que vivam em santidade, afastados da imoralidade. Que cada um saiba usar com dignidade e honra o seu próprio corpo. Não se deixem levar pelos maus desejos como fazem aqueles que não reconhecem Deus. Neste ponto ninguém deve fazer mal ao seu irmão, nem prejudicá-lo. Como já vos tínhamos dito e avisado, o Senhor castiga duramente todos esses pecados. Pois Deus não nos chamou para a imoralidade mas para vivermos em santidade. Portanto, aquele que desobedece a estes preceitos não é a um homem que desobedece, mas sim a Deus, que vos dá o seu Espírito Santo. 1 Tessalonicenses 4.1-8 O cristão não deseja outra coisa, se bem espremidas as suas motivações, que não seja agradar a Deus. E é por esse apertado trilho que devemos insistir, orando uns pelos outros para que nele possamos “progredir cada vez mais.” Para tal, há que fazer uso sem reservas das sábias pistas que Jesus nos dá. O Seu propósito aponta sempre para uma estreita sintonia com o Pai, espelhada numa vida de “santidade, afastados da imoralidade.” Bem sabemos que não é fácil vermo-nos livres de maus hábitos entranhados, mas compete a cada um contrariar os apelos ao desregramento ético e moral. Saibamos “usar com dignidade e honra o nosso próprio corpo.” Não nos movamos por instintos, levados por “maus desejos como fazem aqueles que não reconhecem Deus”, pois os tempos actuais, como muitos outros no passado, são dados ao menosprezo pelos votos matrimoniais e à sua lamentável banalização. Contrariemos as vozes de rebeldia humana, dando antes ouvidos Àquele que, tendo-nos “dado o Espírito Santo”, nos chamou à obediência e à pureza. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Assim os vossos corações estarão firmes no caminho da santidade e podem apresentar-se perfeitos e sem culpa diante do nosso Deus e Pai, quando Jesus, nosso Senhor, vier com todos os seus santos. 1 Tessalonicenses 3.13 Avança na direcção certa quem o faz rumo a Deus. E os que a Ele se chegam não querem outra coisa que não seja conhecê-l’O mais e melhor. Sendo que a maior evidência de um relacionamento estreito com Ele é a forma como nos relacionamos uns com os outros. Não vale a pena enganarmo-nos quanto à nossa estaleca espiritual se procedemos de forma mimada, amuando por tudo e por nada, sempre que surgem desentendimentos interpessoais. Os nossos corações só “estarão firmes no caminho da santidade” quando resolvermos amar conforme Deus o faz connosco. Não é empinando compêndios teológicos ou defendendo com unhas e dentes certa linha doutrinária que nos apresentaremos “perfeitos e sem culpa diante do nosso Deus e Pai”, mas sim amando o próximo. Desta forma não há nada a temer “quando Jesus, nosso Senhor, vier.” Está pronto para se encontrar com Deus quem faz d’Ele um amigo chegado e não um completo estranho. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses E o Senhor faça crescer abundantemente o vosso amor de uns para com os outros e para com toda a gente, tal como o amor que vos dedicamos. 1 Tessalonicenses 3.12 É um feito impossível percorrer a vida cristã sem o auxílio de Deus. A verdade é que teimamos à brava em fazer as coisas à nossa maneira. Damo-nos mal, claro. Andamos às turras uns aos outros porque insistimos em mantê-l’O de fora dos nossos relacionamentos fraternais. Parece inacreditável, mas somos uns despistados na aplicação da lei do amor. Logo, é urgente pedir regularmente ao Pai que nos “faça crescer abundantemente no nosso amor de uns para com os outros.” Reconheça-se que a nossa dificuldade não está na compreensão teórica da importância de amar mas na sua vertente prática. Busquemos, pois, os meios invisíveis e sobrenaturais que só Deus pode proporcionar para aumentarmos significativamente a capacidade de nos compreendermos e ajudarmos mutuamente. Está à vista que sem Ele não iríamos longe e rapidamente nos devoraríamos tal é a voracidade do nosso umbigo. Sim, é do Cimo que vem a arte de “amar toda a gente.” Oremos, pois, por desprendimento e arrojo para nos actos simples do dia-a-dia agirmos de coração dilatado. Apeguemo-nos também ao exemplo daqueles que à nossa volta são uma inspiração amando a Deus e quem quer que lhes apareça pela frente. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Que o próprio Deus, nosso Pai, e Jesus, nosso Senhor, conduzam os nossos passos para ir ter convosco. 1 Tessalonicenses 3.11 Reconheço que nem sempre procuro a direcção de Deus para os problemas ou projectos que tenho entre mãos. Tendo a chamar a mim a primeira e última decisão, sem consultar o Seu parecer. É um velho e distorcido hábito que combato desde que me conheço. Venho fazendo progressos, mas bem sei que se me distraio lá estou eu novamente ao volante das resoluções. Estou num processo contínuo de disciplina pessoal para me submeter aos planos de Deus. Interessa-me mais a Sua agenda de fundo do que a minha de bolso. Tanto mais que os meus impulsos são enganosos, enquanto que os Seus desígnios são de alta confiança. Sim, quero envolver Deus em cada assunto que me surja. Dos pequenos esboços aos grandes intentos, necessito da Sua sábia recomendação. Preciso que a minha vida seja dirigida por Deus nos mais ínfimos pormenores. A Sua companhia é preciosa não só quando troveja. Sou dos que quer expressar diariamente: “Que seja o próprio Deus, nosso Pai, e Jesus, nosso Senhor, a conduzir os nossos passos.” - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Por isso, não podendo esperar mais, preferi ficar em Atenas sozinho e enviei-vos Timóteo, nosso irmão que está ao serviço de Deus , no anúncio do evangelho de Cristo . Foi para vos encorajar e ajudar na vossa fé e para que ninguém ficasse perturbado com estes sofrimentos. Sabem muito bem que é isto que nos espera. Quando estava aí convosco, já vos tinha dito o que havíamos de passar. E assim aconteceu, como sabem. Foi por isso que, não podendo esperar mais, mandei saber notícias da vossa fé, não fosse o tentador sujeitar-vos à provação tornando inútil todo o nosso trabalho. Agora Timóteo já voltou daí para junto de nós e trouxe-nos boas notícias acerca da vossa fé e do amor que vos anima. Disse-nos que se recordam muito de nós e que têm saudades de nos ver, como nós as temos também de vos ver. Estas notícias sobre a vossa fé serviram-nos de grande consolação nas privações e sofrimentos. Agora sentimo-nos com mais vida ao saber que se mantêm firmes no Senhor. Pois como podemos agradecer ao nosso Deus por toda a alegria que nos dão diante dele? Dia e noite, pedimos insistentemente a Deus que nos conceda a alegria de vos tornar a ver para podermos completar o que falta ainda à vossa fé. 1 Tessalonicenses 3.1-10 O que nos deve mover nos relacionamentos fraternais não é a intriguice mas o amor sem cera. Inclinemo-nos para a preocupação despida de interesses sub-reptícios. Prefiramos a disponibilidade para ir em direcção ao outro e não contra ele. Se necessário abdicando do conforto pessoal para que um companheiro seja assistido. Enviando o melhor que temos entre mãos para "encorajar e ajudar na fé” quem mais precisa. Deitando a mão aos que estão desanimados ou mesmo perturbados com as dificuldades com que se deparam na caminhada cristã. Alentando e alertando os que se foram esquecendo da dureza do trilho da cruz. Marcando presença para auxiliar e não para policiar. Optando pela via da restauração em vez do beco da condenação. Assinalando os perigos ao invés de rotular pessoas. Desfazendo dúvidas e retirando espaço de manobra ao “tentador.” Naturalmente que ao esperar o melhor dos nossos irmãos há ânimo redobrado sempre que chegam ecos da sua firmeza espiritual. Alegremo-nos, pois, com os seus avanços. Festejemos as suas conquistas. E, sobretudo, oremos por felizes oportunidades para nos ampararmos mutuamente a fim de “podermos completar o que falta ainda à nossa fé.” - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Quanto a nós, irmãos, tivemos que nos separar de vós por algum tempo. Estamos longe da vista, mas perto do coração . Cada vez sentimos mais saudades vossas e gostávamos muito de vos tornar a ver. Por isso quisemos ir ter convosco, fazer-vos uma visita. Eu, Paulo, tentei fazê-lo por duas vezes, mas Satanás fez com que não pudéssemos ir. Quando Jesus, nosso Senhor, vier, quem mais há de ser a nossa esperança, a nossa alegria e a nossa coroa de glória diante dele senão vós? Sim, vocês são a nossa glória e a nossa alegria! 1 Tessalonicenses 2.17-20 Sentir saudades da família espiritual é uma constante para o cristão. Sendo tão vasta é mais do que natural ser invadido permanentemente por esses nobres sentimentos. Ter por perto, nem que seja por escassas horas, aqueles com quem partilhamos a fé é um anseio justificadíssimo. A separação geográfica custa mas o amor fraternal robustece-se mesmo com a distância. “Estamos longe da vista, mas perto do coração.” Enquanto o abraço presencial não pode ser dado há que verbalizar os afectos que se nutrem por aqueles com quem privámos momentos únicos de cumplicidade espiritual. Não se retenha na garganta o que de bom recheia a alma. Faça-se o esforço que for necessário para expressar cabalmente a admiração sentida pelos irmãos na fé. A isso junte-se a iniciativa para, sempre que for possível, visitar gente que nos fez tão bem à saúde integral. No fundo, há que reconhecer que o que de mais precioso existe nesta antessala do céu são os relacionamentos fraternais. Dos seguidores de Jesus espera-se que, em vez de comentários depreciativos, teçam elogios mútuos. Contribua-se para que se venham a tornar usuais, que não banais, expressões como: “Sim, vocês são a nossa alegria!” - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Também por isto agradecemos continuamente a Deus, porque ao receberem a nossa palavra, foi a mensagem de Deus que receberam. Pois não era simplesmente palavra de homens, mas era verdadeira palavra de Deus, aquela mesma que atua também em vós, os crentes. Irmãos, a vossa situação é semelhante à das igrejas de Deus que estão na Judeia e acreditam em Cristo Jesus. Também tiveram que sofrer da parte dos vossos compatriotas como eles sofreram . Eles mataram o Senhor Jesus e os profetas e perseguiram-nos também a nós. Eles não agradam a Deus e estão contra toda a gente, pois querem impedir que preguemos a salvação aos não-judeus. Isto acabou de encher completamente a medida dos seus pecados e por isso o castigo de Deus caiu finalmente sobre eles. 1 Tessalonicenses 2.13-16 É tão bom perceber que a obra que Deus fez no nosso coração é igualmente operada na vida de muitos outros. Mal de nós se erradamente nos colocarmos em bicos de pés presumindo ser ou estar acima de alguém. Nenhum de nós, fruto da rebeldia que temos entranhada, mereceria a graciosa mão que Deus mantém sempre estendida. Mantenhamos uma gratidão contínua por esse bendito amor e vibremos sem parar com o restauro por Ele efectuado. Assim, ao partilhar essa alegria estaremos não só a festejar o domínio da palavra de Deus em nós mas também no coração de todos aqueles que a Ele se submeteram. Enquanto seguidores de Jesus estimulemo-nos mutuamente à obediência, sobretudo nas horas de sofrimento e perseguição. Valhamo-nos do exemplo de fidelidade de companheiros espirituais que em diferentes pontos do globo pagam o preço de “crer em Cristo Jesus.” Não baixemos, pois, os braços perante a ridicularização da fé a que possamos ser sujeitos, na certeza de que aqueles que “não agradam a Deus e estão contra toda a gente” jamais deixarão de Lhe prestar contas. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses A nossa pregação não está fundada no engano, nem na desonestidade, nem no erro. Ao contrário, como Deus nos considerou dignos de nos confiar o evangelho, assim nós falámos, não para agradar aos homens, mas a Deus que julga os nossos corações. Sabem também que não nos servimos de palavras agradáveis ou interesseiras. Deus é testemunha disso. Nunca procurámos honrarias humanas nem da vossa parte nem de outros. E contudo tínhamos o direito de fazer valer a autoridade de sermos apóstolos de Cristo . Mas quisemos tratar-vos com a delicadeza com que uma mãe trata os seus próprios filhos. A nossa ternura por vós era tal que estávamos dispostos não só a entregar-vos a boa nova que vem de Deus, mas também a nossa vida, de tal maneira nos afeiçoámos. Lembram-se, com certeza, irmãos, das nossas penas e fadigas. Trabalhámos noite e dia para não sermos pesados a ninguém e assim vos anunciámos a boa nova de Deus. Vocês são testemunhas, e Deus também, de como o nosso comportamento para convosco, os crentes, foi honesto, justo e irrepreensível. Sabem muito bem que fomos para cada um de vós como um pai para os seus filhos. Exortámo-vos, encorajámo-vos e mostrámos como deviam seguir a vontade de Deus que vos convida a tomarem parte na glória do seu reino . Também por isto agradecemos continuamente a Deus, porque ao receberem a nossa palavra, foi a mensagem de Deus que receberam. Pois não era simplesmente palavra de homens, mas era verdadeira palavra de Deus, aquela mesma que atua também em vós, os crentes. 1 Tessalonicenses 2.3-12 O cristão consciencioso procura agradar a Deus de todas as formas e feitios, pois tem bem presente ser Ele quem julga adequadamente o que está alojado no seu coração. Logo, não lhe passa pela cabeça defraudar a mensagem que lhe foi dada a partilhar. A pregação do evangelho, seja ou não verbal, quer-se isenta de piruetas e artimanhas. Os seus fundamentos não assentam “no engano, nem na desonestidade, nem no erro.” Dessa forma não há cá lugar para alavancas de bajulação ou estratégias obscuras. As palavras não precisam de ser rebuscadas, muito menos usadas para encapuçar a doçura e, simultaneamente, a dureza do caminho proposto por Jesus. Tome-se Deus por testemunha, mediante um procedimento idóneo. Dispensem-se as voláteis “honrarias humanas” sem descurar o fino trato interpessoal. Faça-se da delicadeza um cartão de visita, tendo como marca de água a excelência no labor. O melhor megafone de qualquer seguidor de Jesus é a apresentação de um estilo de vida “honesto, justo e irrepreensível.” Demonstrando, assim, como “seguir a vontade de Deus” e ajudando outros a entender que também são convidados “a tomar parte na glória do Seu reino.” - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Sabem muito bem, irmãos, que o acolhimento que tivemos da vossa parte não foi em vão. Mas depois de termos sofrido e de termos sido injuriados em Filipos, como sabem, o nosso Deus deu-nos a coragem de irmos pregar a boa nova de Deus na vossa terra, apesar das muitas dificuldades. 1 Tessalonicenses 2.1-2 A vida cristã é, contrariamente ao que a pintam, cheia de engulhos. Daí, ser extraordinariamente importante o suporte de gente idónea e afável nas horas de adversidade. Verdade seja dita que, mesmo quando essa nos falta, Deus se faz presente em todas elas. É Ele que faculta os recursos emocionais quando tudo parece perdido. Nas alturas em que as forças se esvaem é d’Ele que vem a tão ansiada injecção de ânimo. A Sua companhia permite ir além do que é etiquetado como fim da linha. Pode até haver uma amálgama de sentimentos de frustração, revolta ou impotência que Deus tratará de os sanar por completo. Não há nódoa negra que Ele não trate de desfazer. As feridas que sangram por dentro e por fora são por Si inteiramente estancadas. Mais, ao pensar-se que já não há um pingo sequer de arrojo para continuar a partilhar a fé, eis que Deus infunde a coragem necessária para, “apesar das muitas dificuldades”, pregarmos “a Sua boa nova” onde e a quem Ele designar. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Desse modo, tornaram-se o modelo para todos os crentes da Macedónia e da Acaia. Da vossa comunidade a palavra do Senhor propagou-se não só pela Macedónia e pela Acaia: a vossa fé em Deus difundiu-se por toda a parte, de tal modo que nem é preciso acrescentar mais nada. Com efeito, todos falam bem a vosso respeito, pelo acolhimento que nos dispensaram e pelo modo como se converteram, abandonando os falsos deuses para servirem o Deus vivo e verdadeiro, e como esperam agora que volte dos céus o seu Filho, Jesus, a quem ele ressuscitou de entre os mortos e que nos livra do castigo que está para vir. 1 Tessalonicenses 1.7-10 O melhor elogio que pode ser feito a uma comunidade cristã é ser a cara chapada de Jesus. É imitando Cristo a toda a hora que salta à vista a fé que se apregoa. Até um pequeníssimo punhado de cristãos pode tornar-se uma referência espiritual numa vasta região. Basta que, para tal, dê a conhecer Quem operou a reviravolta nos seus corações. Haja ousadia para partilhar com espontaneidade, sem alterar o vocabulário ou o tom de voz, o impacto que Jesus causou na vida de cada um. Extravase-se nos actos corriqueiros do quotidiano a alegria interior que nos preenche. Mais do que falar pelos cotovelos exponhamos o nosso coração. Não escondamos que também temos medos e falhas mas que, acima de tudo, Cristo é a nossa paz e esperança. Atrevamo-nos a caminhar de mão dada com Ele que não será “preciso acrescentar mais nada.” Amemos a Deus e o próximo e, quase sem darmos conta, outros se juntarão à fila dos que renunciaram aos ídolos deste mundo “para servirem o Deus vivo e verdadeiro.” Irá, assim, engrossando o contingente daqueles que têm noção de estar na antecâmara do céu. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Pois nós vos anunciámos a boa nova do evangelho não só com palavras, mas investidos de poder com a força do Espírito Santo e profunda convicção. Sabem como nos comportámos no vosso meio, para vosso bem. Da vossa parte seguiram o nosso exemplo e o exemplo do Senhor, aceitando a sua palavra, com a alegria do Espírito Santo, apesar dos muitos sofrimentos. 1 Tessalonicenses 1.5-6 As pessoas estão cansadas de discursos pomposos mas vazios de actos de amor. As palavras tornam-se ocas quando não acompanhadas de gestos de generosidade. O muito palavreado pode tornar-se um ruído insuportável se não autenticar obra palpável. Nenhuma retórica suplanta um par de braços prontos para auxiliar. Com isto, não se escamoteie a imperiosa necessidade de partilhar a Pessoa de Jesus verbalmente, mas ganhe-se consciência que o comportamento adoptado no dia a dia, dos pequenos nadas aos “pormaiores”, ecoa bem mais alto. Há que falar à boca cheia de Cristo para lá das celebrações dominicais. Não é encafuados num armazém alindado ou aperaltados num templo com custo de milhões que melhor se proclama a salvação. Os cristão precisam de integrar a fé sete dias por semana anunciando “a boa nova do evangelho não só com palavras, mas investidos de poder com a força do Espírito Santo e profunda convicção.” Aí, tornar-se-ão exemplo para terceiros, a ponto de verem amigos e (des)conhecidos optar por seguir a Cristo, “com a alegria do Espírito Santo”, a despeito da impopularidade da mensagem da cruz. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Com efeito conhecemos bem a vivência da vossa fé, a dedicação do vosso amor e a coragem da esperança que têm em nosso Senhor Jesus Cristo, diante do nosso Deus e Pai. Nós sabemos, irmãos amados por Deus, que ele vos escolheu. 1 Tessalonicenses 1.3-4 Por mais que saltem à vista as qualidades dos que caminham ao nosso lado a tendência é colocar os olhos nos seus defeitos. Temos este malfadado costume de salientar o que não gostamos ao invés de destacar as coisas boas. Preferimos rebaixar do que enaltecer. Como se denegrir os feitos dos outros nos engrandecesse ou constatar as virtudes de terceiros nos diminuísse. Deixemo-nos de infantilidades e cresçamos no amor de Cristo. Banhamo-nos em águas chocas quando está ao nosso perfeito alcance mergulhar em relacionamentos fraternais profundos. Tratemos de reconhecer aqueles que se movem pela fé e não pela ganância. Cujas obras transpiram bondade em vez de ressentimento. Onde actos e palavras denotam esperança ao invés de fatalismo. Sobretudo, há que honrar gente de bem que faz de Jesus o seu chão. Companheiros de jornada que procuram, a cada passo, agradar a Deus. Importa relembrar em permanência que, felizmente, é Ele, e não nós, que nos escolhe para Si. Assim, pode ser que, de uma vez por todas, ganhemos juízo e passemos a tratar devidamente quem Deus ama e responde à Sua chamada. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Damos sempre graças a Deus a vosso respeito recordando-nos de todos nas nossas orações. 1 Tessalonicenses 1.2 Que mania desgraçada temos de nos criticar uns aos outros. Fazemo-lo recorrentemente, sem nos dar conta que, além de nos estar no sangue, optamos por esse beco por nos parecer uma saída fácil. Por vezes demora a perceber que quem está encurralado somos mesmo nós. Há que contrariar e inverter esta cultura doentia de perseguição mútua, substituindo-a por outra bem mais saudável, que mescle gratidão com encorajamento. Até quando houver necessidade de corrigir alguém, nada melhor do que começar primeiro por enaltecer as qualidades. Não é uma estratégia calculista, antes o procedimento normal de quem ama. Como cristãos, optemos por animar em vez de deitar abaixo. Recordemos que a via mais eficaz para auxiliar alguém a livrar-se do que não presta é salientar o que de bom tem e apontar-lhe o trilho da excelência. As falhas abandonam-se mais facilmente quando nos lembram as virtudes que possuímos. Também nós reagimos melhor à exortação do que à reprovação. Insistamos em orar uns pelos outros, agradecendo a Deus por pertencermos à Sua maravilhosa família. - Jónatas Figueiredo

devocional 1 Tessalonicenses Paulo, Silvano e Timóteo à igreja de Tessalónica, unida no amor de Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo. Que a graça de Deus e a paz estejam convosco. 1 Tessalonicenses 1.1 O melhor placard que uma comunidade de fé pode ter é estar “unida no amor de Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo.” Não há maior tabuleta para qualquer igreja local do que a evidência da presença de Deus na vida dos seus membros. É o domínio de Cristo no coração de cada discípulo que capta a atenção de outros concidadãos. Quando Deus é a atmosfera em que a igreja se move o Seu amor é exalado “a torto e a direito”. Sempre que a igreja respira Cristo concorre para a sua própria saúde e contribui para o bem integral da cidade. Daí, claro está, ser imperativo que os relacionamentos interpessoais se inspirem no modelo harmonioso que do Alto vem. É absolutamente indispensável que, sobretudo no ambiente fraternal, se viva sob a cobertura da graça de Deus. Só aí se encontra verdadeira paz. - Jónatas Figueiredo

devocional Efésios Para terem notícias mais pormenorizadas sobre mim e sobre aquilo que eu faço, mandei aí Tíquico, que é um crente exemplar e está ao serviço do Senhor com toda a fidelidade. Ele vai contar-vos todas as notícias a nosso respeito e vai com certeza dar-vos mais coragem. Da parte de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo, desejo paz a todos os irmãos e amor com fé. Que a graça de Deus esteja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo com toda a fidelidade. Efésios 6.21-24 O cristão sabe bem que precisa de Deus a toda a hora. Ainda que tente ver cuidadosamente onde põe os pés, necessita sempre da Sua sábia orientação. O suporte vindo do Alto é-lhe indispensável para enfrentar o quotidiano. Apoio esse expresso muitas vezes em forma de gente de carne e osso que Deus amorosamente lhe coloca no caminho. Não há seguidor de Jesus que, no seu pleno juízo, rejeite companhia na longa e íngreme caminhada cristã. O discípulo esclarecido recebe de bom grado ajuda extra advinda de companheiros idóneos. Contrarie-se, pois, a teimosia de prosseguir sozinho. Ninguém vai longe sem conselheiros. Procure-se ombro amigo onde encostar a cabeça e com quem dividir apertos. Dê-se a saber o que vai na alma, sem fugir à prestação fraternal de contas. Cultive-se a prática do desabafo para alivio interior. Partilhem-se as adversidades suplantadas para consolo mútuo. Privilegie-se a paz com todos, fazendo sobressair o “amor com fé da parte de Deus”. Sim, nada melhor que ter continuamente na mente esse bendito desejo: “A graça seja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo em sinceridade.” - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Lembrem-se também de mim na oração, para que Deus me inspire, quando eu tiver de falar, e para que eu tenha liberdade de dar a conhecer a mensagem da boa nova, da qual, mesmo preso, continuo a ser embaixador. Peçam a Deus que eu tenha coragem para a anunciar como convém. Efésios 6.19-20 Falo diariamente com Deus sobre a vida dos que me circundam. O único motivo que me move é ver o toque de Deus nesses corações. Reconheço que também eu preciso do suporte de companheiros espirituais que, mesmo estando longe, me levem ao colo em oração. Necessito que me carreguem aos ombros com as suas súplicas junto do Pai. Faz-me tão bem à alma quando intercedem por mim. Não tanto para que Deus me retire as pedras do caminho, mas me ensine a lidar com elas. Desejo que roguem para que seja arrojado na partilha da fé quando estiver em vias de tremelicar ou me acabrunhar. É com esse amparo que conto para testemunhar com intrepidez. Sem ele enfraqueço e empobreço. Não tenho ilusões que careço desse abençoado apoio na retaguarda. Tanto mais que o meu propósito é “fazer notório o mistério do evangelho” sempre que abra a boca. Possa eu falar livremente de Jesus mesmo que me tolham os movimentos. Sim, quero cantar o amor de Deus até que Ele me leve para junto de Si. Já que daí em diante a festa será plena! - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Façam tudo isto em espírito de oração e orem continuamente, em união com o Espírito Santo . Estejam vigilantes, prestem muita atenção a estas coisas e orem por todos os santos. Efésios 6.18 Preciso de orar mais. Admito que não o faço em ”todo o tempo”. Há ocasiões em que estou tão deslumbrado com o momento que me esqueço de agradecer a Deus mais uma dádiva. Infelizmente, tendo a pedir-Lhe ajuda somente nas horas de maior aperto. Inclusive, nos pequenos percalços, dou-me conta, que opto, lamentavelmente, por soluções de trazer por casa. Avanço por minha conta e risco sem auscultar o Espírito. Quero alterar essa imatura forma de agir, fazendo da oração um estilo de vida. Falando com Deus a toda a hora. Dependendo d’Ele a cada passo. Escutando as Suas recomendações. Medindo palavras. Refreando impulsos. Ponderando atitudes. Daí, necessitar de me disciplinar ao diálogo com Deus, desde que acordo até que adormeço. Tenho mesmo de ir mais além, guardando alturas específicas no dia-a-dia para parar e “vigiar com toda a perseverança”. Não vou continuar a orar à pressa ou aos repelões. Antes, separando tempo de qualidade para conversar com Deus sobre mim e, sobretudo, sobre as carências de outros. Saltarei do meu umbigo para o coração de Deus. - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Estejam preparados. Usem a verdade como um cinto bem apertado e a justiça como armadura. Que a prontidão em anunciar o evangelho da paz seja como o calçado para os vossos pés. Andem sempre armados com o escudo da fé, para poderem defender-se das setas incendiárias do inimigo. Que a salvação vos sirva de capacete e combatam com a espada do Espírito, que é a palavra de Deus. Efésios 6.14-17 A verdade para o cristão é como uma primeira pele. É nela que começa a sua protecção. A integridade pessoal é fundamental para enfrentar e superar qualquer batalha. Sem a ter colada ao corpo esfuma-se em três tempos o combustível para a vitória. Não há consciência pesada que vá muito longe. Pode até parecer que passa incólume na terra mas a recompensa é vã e o céu é visto por um canudo. Quando a vida está cingida com a verdade não há mentira que prevaleça. Esta acaba por se afundar e aquela por vir sempre ao cimo. Daí, ser extremamente importante vestir por cima dela um carácter inatacável, que reforce com acções o que está alojado na alma. Colocando a justiça como couraça, protege-se o peito, a vida inteira. Veja-se, também, onde se colocam os pés. Há que firmá-los em Cristo, para que não surjam escorregadelas desnecessárias. Calçando o “evangelho da paz” caminha-se de forma segura em todo o tipo de trilho. Já para não falar na necessidade imperiosa de tomar a fé como escudo, com o qual se pode “apagar todos os dardos inflamados do maligno.” Sim, as flechas incendiárias só se extinguem confiando, plenamente, em Deus. Não há que temer o que quer que seja, incluindo a morte, quando se tem colocado “o capacete da salvação.” Por último, desembainhando “a espada do Espírito, que é a palavra de Deus”, é possível discernir o bem do mal e desbaratar as múltiplas investidas do inimigo. - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios De resto, sejam fortes no Senhor e confiantes no seu imenso poder. Revistam-se da armadura de Deus. Só assim poderão resistir aos enganos do Diabo. Pois não é contra seres humanos que temos de combater, mas contra poderes e autoridades, que dominam este mundo de escuridão, e contra os espíritos do mal, que não se veem. Sirvam-se, por isso, das armas que Deus vos oferece para poderem resistir naquele dia difícil e para poderem ficar de pé, depois de terem vencido todos os inimigos. Efésios 6.10-13 O cristão está longe de ficar isento de duros embates. Bem pelo contrário, trava batalhas por muitos desconhecidas. Combate até o que não se vê ou toca. Tem a perfeita noção que o mal está espalhado por diferentes e inesperadas esquinas. Sabe que, até mentalmente, tem de vigiar para não cair nas “astutas ciladas do diabo.” Daí, ser indispensável não haver dispersão com guerrinhas inúteis com o vizinho do lado ou com o irmão de feitio delicado. Perceba-se que a luta se dá num nível bem mais complexo, já que o adversário não brinca em serviço. Importa, pois, estar devidamente equipado. Fazendo uso dos recursos espirituais por Deus fornecidos. Sim, Ele faculta todos os meios para enfrentar qualquer espécie de ardis. Mesmo as armadilhas subtis e as sofisticadas esparrelas podem ser detectadas e contornadas. Basta levar a sério a recomendação bíblica: “Tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes.” Quem segue Jesus tem as costas quentes: “Fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder!” - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

devocional Efésios Escravos, obedeçam cuidadosamente aos senhores que tiverem neste mundo. Façam-no com lealdade, como se estivessem a servir a Cristo. Não obedeçam só quando estão a ser vigiados e para lhes agradar. Comportem-se como servos de Cristo, que põem toda a sua alma no cumprimento da vontade de Deus. Ponham toda a boa vontade no trabalho, como se trabalhassem para o Senhor e não para os homens. Lembrem-se que qualquer pessoa, seja escravo ou livre, receberá do Senhor a recompensa do bem que tiver feito. Senhores, procedam da mesma maneira para com os vossos escravos. Não os ameacem com castigos. Saibam que, tanto para vós como para eles, existe um Senhor, que está nos Céus. E ele não faz diferenças entre as pessoas. Efésios 6.5-9  O cristão responsável pauta a sua conduta pela excelência, independentemente de ser privado de regalias ou de ter o colo cheio delas. Movido pelo desejo de  “fazer de coração a vontade de Deus”, tenta por todos os meios legítimos honrar aqueles a quem serve. Dá o melhor mesmo que não lhe reconheçam o empenho. Não baixa a fasquia se injustiçado, pois sabe que, em primeira instância, é a Deus que se entrega de corpo e alma. Age sem cera, cumprindo o que lhe é requerido de sorriso nos lábios. Aplica-se como se estivesse a lidar directamente com Cristo. O que o catapulta não é impressionar gente de carne e osso, mas tão somente o prazer de agradar a Deus. Esforça-se sem cartas nas mangas, de tão arregaçadas que estão. Sua a estopinhas em favor de terceiros, “sabendo que cada um receberá do Senhor todo o bem que fizer.” Não se aproveita de alguma vantagem que possua para abusar de outros. Recusa-se a usar vidas como se de coisas se tratassem. Não lança mão de ameaças ou de armas de igual cobardia. Trata superiores e subordinados com a mesma dignidade, tendo presente que o Deus de todos “está no céu e que para Ele não há acepção de pessoas.” - Jónatas Figueiredo Oramos para que este tempo com Deus te encoraje e inspire.  Dá a ti próprio espaço para processar as tuas notas e a tua oração e sai apenas quando te sentires preparado.

Maria ficou junto ao túmulo da parte de fora, a chorar. Entretanto, inclinou-se para dentro e viu dois anjos vestidos de branco. Estavam sentados no sítio onde tinha sido colocado o corpo de Jesus, um à cabeceira e outro aos pés. Eles perguntaram-lhe: «Mulher, por que estás a chorar?» E ela disse-lhes: «Porque levaram o meu Senhor e não sei onde o puseram.» Logo a seguir, voltou-se para trás e viu Jesus de pé mas não sabia que era ele. Perguntou-lhe Jesus: «Mulher, por que estás a chorar? Quem é que procuras?» Ela pensava que era o homem encarregado da propriedade e disse-lhe: «Se foste tu que o tiraste, diz-me onde o puseste que eu vou lá buscá-lo.» Jesus chamou-a: «Maria!» Ela, voltando-se, exclamou em hebraico: «Rabuni!» (palavra que quer dizer «meu Mestre»). E Jesus disse-lhe: «Não me toques porque ainda não voltei para o meu Pai. Vai ter com os meus irmãos e dá-lhes este recado: eu volto para o meu Pai e vosso Pai, para o meu Deus e vosso Deus.» Maria Madalena foi dar a notícia aos discípulos e dizia: «Eu vi o Senhor!» E contou-lhes o que ele lhe tinha dito. João 20:11-18 O domingo de Páscoa chegou! Esta é, por excelência, a manhã da libertação! Hoje celebra-se a passagem da morte para a vida! Jesus ainda me pergunta actualmente porque choro. Interroga-me sobre quem procuro. Insiste em chamar-me pelo nome e revela-Se pessoalmente a mim. Faz exactamente o mesmo contigo. E mais, impele-me a mim e também a ti a partilhar com outros: "Eu vi o Senhor!" Façamo-nos ao Caminho e falemos de Jesus à boca cheia!... - jónatas figueiredo

Era sexta-feira e estava quase a começar o sábado. As mulheres que tinham vindo com Jesus desde a Galileia foram atrás de José. Viram o túmulo e como o corpo de Jesus lá foi sepultado. Quando voltaram para casa prepararam perfumes e unguentos para o corpo. Mas no sábado descansaram, como manda a lei. Lucas 24:54-56 No dia seguinte de manhã, que era sábado, os chefes dos sacerdotes e os fariseus foram ter com Pilatos e disseram: «Senhor governador, nós lembrámo-nos que aquele impostor, quando ainda vivia, afirmou: “Passados três dias, hei de ressuscitar.” Por isso, dê ordens para que o túmulo seja guardado com segurança, até ao terceiro dia. Caso contrário, os discípulos são capazes de ir roubar o corpo e dizer depois ao povo que ele ressuscitou! E esta última mentira seria ainda pior do que a primeira.» Pilatos disse-lhes: «Têm aí soldados. Vão e guardem o túmulo como vos parecer melhor.» Eles então foram e puseram um selo na pedra que tapava a entrada do túmulo, deixando lá os soldados de guarda. Mateus 27:62-66 Sábado do silêncio. O descanso vale ouro. É preciosíssimo. A arte de saber parar é para todos, mas nem todos a abraçam. Há quem opte por descurar a beleza de interromper actos e palavras. Outros, felizmente, valorizam as disciplinas espirituais, como a meditação e a introspecção. Neste dia de pausa, junte-me eu e tu à vastíssima minoria que ao longo da História não pára de reflectir no impacto da morte de Jesus na cruz nas profundezas da terra e de cada alma humana. Mais do que nos entretermos com magicações religiosas, estimulemo-nos à quietude espiritual. Calemo-nos e comovamo-nos diante do maior acto de amor jamais visto!... - jónatas figueiredo

Devocional Quaresma «Portanto, vão e façam com que todos os povos se tornem meus discípulos. Batizem-nos em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo quanto eu tenho mandado. E saibam que estarei sempre convosco até ao fim dos tempos.» Mateus 28:19-20 Como alguém que escreve para ganhar a vida, sei que as frases iniciais e finais têm de ser impactantes. Elas têm de causar impacto. O evangelho de Mateus termina com esta frase de Jesus: «E eis que estou convosco todos os dias, até ao fim dos tempos.» Talvez, à primeira vista, não pareça a frase mais impressionante ou memorável.  No entanto, Mateus escolhe terminar com ela, destacando assim o seu significado. Os discípulos iriam enfrentar uma intensa perseguição nos meses seguintes. E Jesus estava a garantir-lhes que estaria com eles até ao fim. Fisicamente, Jesus estaria a ascender ao Pai. Mas enviaria o Espírito Santo, que habitaria nos discípulos para sempre. Esta era uma promessa para os discípulos. E é uma promessa para nós hoje. Jesus está sempre connosco através do Espírito Santo que habita em nós. Sempre e para sempre. Bendita certeza, Jesus é meu. A caminho de casa
 Em que situações preciso lembrar que Jesus está comigo? Como isso vai mudar a situação? Ou como vai mudar-me para enfrentar melhor essa situação? Oração
 Deus Trino, Pai, Filho e Espírito Santo! Eu louvo um Deus magnífico e poderoso. Também louvo um Deus que me ama o suficiente para estar comigo. Sempre. Até ao fim. Tu nunca me deixarás nem me abandonarás. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Ele provou o vinagre e disse então: «Tudo está cumprido.» Depois inclinou a cabeça e morreu. João, 19:30 Tudo está cumprido. Está feito. Está consumado. Na sexta-feira maior, Jesus não Se ficou pelas palavras pois é a Palavra em Pessoa. Amando-nos foi até ao fim, até à cruz. E não há coroa, não há glória sem ela. Aceite eu, aceites tu, esse amor ilimitado! Haja coragem para acolher a extravagância do Seu perdão, do preço pago para que caminhemos sem pesos na consciência e no coração. Crer, isto é, estar disposto a obedecer-Lhe, a escutá-l'O atentamente, é tudo o que preciso fazer. Sim, está consumado! - jónatas figueiredo

Devocional Quaresma Os onze discípulos partiram para a Galileia e foram para o monte que Jesus lhes tinha indicado. Quando o viram, adoraram-no, mas alguns ainda duvidavam. Então Jesus aproximou-se deles e declarou: «Foi-me dado todo o poder no Céu e na Terra. Portanto, vão e façam com que todos os povos se tornem meus discípulos. Batizem-nos em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo quanto eu tenho mandado. E saibam que estarei sempre convosco até ao fim dos tempos.» Mateus 28:16-20 A passagem que lemos é intitulada "A Grande Comissão". Embora seja um título apropriado, não sei se ele resume totalmente o chamado de Jesus aos discípulos. Muitas vezes pensamos nesta passagem como um chamado para compartilhar as boas novas, algo externo à nossa vida diária. E, embora isso seja verdade, é também um chamado para servir e um chamado para nos doarmos. É uma extensão natural da nossa vida em Cristo. O site Desiring God coloca isso da seguinte forma: «Quando a nossa vida Nele é saudável e vibrante, não apenas ansiamos por continuar a aprofundar as nossas raízes Nele, mas também por estender os nossos ramos e levar a Sua bondade a outras pessoas.» O autor também se refere ao «discipulado» como algo mais do que apenas falar a verdade. É também partilhar a vida, como Paulo escreve aos tessalonicenses: «Estávamos dispostos a partilhar convosco não só o evangelho de Deus, mas também a nós mesmos» (1 Tessalonicenses 2:8). Pessoalmente, gosto da abordagem mais abrangente. Não é uma desculpa para nos impedir de partilhar o Evangelho. É uma extensão do motivo pelo qual o fazemos e da forma como o partilhamos. A caminho de casa
 Quem é que Deus está a colocar no meu coração para partilhar a Sua verdade? Estou a dar-me aos outros e a permitir que o Evangelho seja uma extensão da minha vida em Cristo? Oração
 Deus de amor, agradeço-Te pela Tua graça para com todos os pecadores. Especialmente um pecador como eu. Obrigado por eu poder compartilhar as boas novas da alegria e paz abundantes que derramaste na minha vida. Sou abençoado por ser uma bênção. Amém. Neste tempo, abrando o passo. Escolho caminhar com Jesus, mesmo quando o caminho aperta. Escuto o que Ele diz. Observo o que Ele faz. Entrego-Lhe as minhas resistências e os meus medos. Pergunto: onde preciso de parar hoje para caminhar contigo? O que preciso de largar para Te seguir mais de perto?

Foi antes da festa da Páscoa. Jesus sabia que tinha chegado a sua hora de deixar este mundo para ir para o Pai. E ele, que amou sempre os seus que estavam no mundo, quis dar-lhes provas desse amor até ao fim. Levantou-se então da mesa, tirou a capa e pegou numa toalha que pôs à cintura. Depois deitou água numa bacia e começou a lavar os pés aos discípulos e a enxugá-los com a toalha. Depois de lhes lavar os pés, Jesus pôs a capa pelas costas, sentou-se de novo à mesa e perguntou-lhes: «Compreendem o que eu acabo de vos fazer? Dei-vos o exemplo para que, assim como eu fiz, o façam também uns aos outros. Já sabem o que é preciso fazer. Felizes serão se o puserem em prática. João, 13:1, 4-5, 12, 15, 17 Quando estavam sentados à mesa e a comer, ele afirmou: «Digo-vos com toda a verdade que um de vocês, dos que estão aqui a cear comigo, vai atraiçoar-me.» Todos ficaram muito tristes e começaram a perguntar-lhe, um de cada vez: «Não sou eu, pois não?» E Jesus respondeu: «É um dos Doze que molha o pão no prato juntamente comigo. Durante a ceia, Jesus pegou no pão, louvou a Deus, partiu-o, deu-o aos discípulos e disse: «Tomem. Isto é o meu corpo.» Depois pegou no cálice, deu graças a Deus, passou-o aos discípulos e todos beberam dele. E disse-lhes: «Isto é o meu sangue, o sangue da aliança de Deus derramado em favor de muitos. Garanto-vos que não tornarei a beber do fruto da vinha até ao dia em que beber o vinho novo no reino de Deus.» Marcos, 14:18-20, 22-25 Quinta-feira separada, normalmente designada de santa, tal é beleza desconcertante que contém na antecâmara, na véspera, da cruz. Quinta-feira separada onde é possível encontrar vislumbres, ainda deste lado da eternidade, da glória que nos espera. Nela Jesus impele-nos à prática humilde do amor que não desiste e, para tal, convida-nos a colocarmos o avental para lavarmos os pés uns dos outros, para nos servirmos uns aos outros. E mais, chama-nos amorosamente para a mesa mais importante da História: a Sua! A refeição  é simples, suficiente, plena: pão e vinho. Quanto baste para um exercício introspectivo sobre o que fez por nós para que nos tornássemos como Ele! Ah, abençoada quinta-feira separada! - jónatas figueiredo