十月廿二日 - 惩罚里的安慰

亚述人没有意识到他们是上帝用来执行祂旨意的工具。亚述被称为上帝怒气的棍（10:5）、斧、锯、棍和杖（10:15）。上述所有内容都清楚地表明，亚述只是一个工具。如果上帝不使用它们，它们就毫无意义。鞭、斧、锯、棍、杖都是致命的东西。然而，如果没有人使用它们，它们就只是无用的无生命的物体。这就是亚述的真实存在。但讽刺的是，亚述人在"成功"攻击并毁灭以色列时并没有意识到自己只是不应该骄傲自大的工具（10:8-10,13-14）。上帝用他们作为祂愤怒的工具后，他们竟然高傲自大，他们的高傲自大既是上帝后来惩罚他们的原因（10:12）。今天圣经阅读中，上帝话语的信息对以色列和犹大人民来说是一种安慰。当他们经历惩罚的时候，上帝并没有离开他们。一切事情发生都经过上帝的允许。上帝说他们不用怕亚述，因为祂很快就会毁灭他们（10:24-26）。祂应许以色列和犹大不会被毁灭。在上帝神奇的眷顾下，会有人剩下来。这些剩下的人不会依靠打败他们的国家，而是依靠上帝（10:20）。可见上帝的爱是多么伟大，上帝不轻易发怒，即使在惩罚中，上帝也赐安慰和力量。今天的圣经阅读教导我们，上帝守祂与祂子民所立的约。上帝从未离开过他们，也从未违背祂所立的约。是祂的子民违背了约，没有诚实的活在上帝的面前。他们不信靠祂。他们向外邦求救，拜偶像，活在各种罪恶中。然而，怒气的上帝仍然信实，没有毁灭他们，而是施行审判来洁净他们。生活在新约时代的我们已经从主耶稣那里得到了救恩，圣灵也赐给了我们。你的生活是否讨上帝喜悦？你的生活目标是否以荣耀上帝？或者你像以色列人一样，并不总是信靠祂，而是依靠人的力量？[叶素心传道/邝绮茵]