24 horas dando un paseo por la antigua Roma

24 horas dando un paseo por la antigua Roma.  Hoy despertaremos en una de las ciudades más poderosas de la antigüedad.  En un viaje al pasado, hace 2.000 años.  Bienvenidos a la Roma virtual.  Una metrópolis viva, ruidosa, caótica y…magnífica.  La ciudad de más de un millón de habitantes.  Donde los senadores y los esclavos caminaban por las mismas calles.  Donde el olor a pan recién hecho se mezclaba con el polvo de las ruedas de los carros.  En este día, pasearemos por un lugar que formó parte de un imperio.  Que se extendía desde Britania hasta Mesopotamia.  Recorreremos Roma, antes del amanecer, hasta que se apague la última lámpara a medianoche.  Fíjate en qué comían, qué celebraban y qué temían.  Adéntrate en una de las mayores civilizaciones de la historia.  Roma no espera a que salga el sol.  Antes de que la luz toque las siete colinas, la ciudad ya se pone en marcha.   Las calles de la Suburra, el barrio más denso, ruidoso y abarrotado, comienza su ajetreo.  Los mercaderes avanzan sobre las calzadas de piedra.  Las ruedas chirrían sobre los bloques de basalto y los bueyes exhalan vapor en el aire frío.  En las Insulae hay grandes edificios de apartamentos, donde vive la mayoría de la población.  En habitaciones pequeñas, oscuras…  Sin agua corriente ni cocina privada, ni calefacción, como hoy la conocemos.  Sólo entran en calor mediante braseros de arcilla.  Aunque el fuego es un peligro.  Bajando a pie de calle, las tabernae, ya están abiertas.  Los panaderos han trabajado durante la noche.  El pistrinum romano es otra de las instituciones esenciales de la ciudad.  Salen unos panes planos de trigo de los hornos de piedra y se van apilando.  La luz alcanza al foro y las primeras figuras se reúnen allí.  Roma funciona siguiendo las reglas de una estricta jerarquía.  No falta la saludatio, el saludo ritual.  Hay costumbres que no cambian ni en 2.000 años.  Los ricos abren sus casas y enseñan su riqueza a los clientes, libertos…a sus conocidos.  Buscan favores, muestran respeto y reciben pequeñas dádivas.  Comida o dinero.  En Roma el poder no se mide en oro, sino en cuántas personas acuden a tu puerta.  Los acueductos alimentan la ciudad.  Once en época imperial.  Más de un millón de metros cúbicos de agua al día.  Imprescindibles para que funcionen las fuentes públicas, las termas, los jardines imperiales y las casas.  El foro está lleno.  Un espacio abierto, rodeado de templos, basílicas y edificios públicos.  El mercado, el tribunal, el escenario político o el centro social.  Un juicio bajo el cielo.  Un negocio entre mercaderes.  Y un sacrificio en el templo de Vesta.  Niños aprendiendo de un maestro sentado bajo una columnata.  La educación cuenta con la calle como aula y el ruido de la ciudad como fondo.  En las basílicas, los cambistas manejan el dinero.  Se firman contratos y los abogados defienden sus casos.  El derecho romano ya es uno de los sistemas más avanzados del mundo antiguo.  Los mercados están llenos.  El de Trajano alberga más de 150 tiendas.  Despachando grano, aceite, vino, especias o seda.  Especias de la India, la seda china o el ámbar del Báltico.  Roma es el centro de una red comercial que abarca tres continentes.  Una famosa salsa de pescado fermentado, el Garum, está presente en muchos platos.  Llega en ánforas desde Hispania y el norte de África.  A media mañana, todavía se percibe más la impresionante escala de Roma.  El coliseo acoge a 80.000 espectadores, todo un prodigio de la ingeniería.  Vemos sus corredores, rampas y entradas numeradas.  Pasando de estar vacío a lleno en cuestión de minutos.  Bajo la arena está el hipogeo.  Con sus túneles, jaulas y elevadores.  El mecanismo que hace que los animales o los gladiadores suban a la arena.  También destaca el Panteón.  Una cúpula de hormigón de 43 m de diámetro.  La mayor de su estilo.  Desde lo alto se aprecia una fuente de luz.  Ahora conoceremos el hormigón romano.  Hecho con ceniza volcánica.  Se endurece bajo el agua.  Sin este potente pegamento, estas mega estructuras no serían posibles.  Llega el medio día, el ritmo de trabajo se pausa.  Se abren las termas.  Las de Caracalla miden más de 13 hectáreas y entran hasta 1.600 personas a la vez.  La entrada es barata, algunas veces, gratis.  Subvencionada por el emperador.  El recorrido nos lleva por el Frigidarium, el agua fría, luego por el Tepidarium, la zona de agua templada y… finaliza en el Caldarium.  El hipocausto calienta el suelo y las paredes.  Estamos rodeados de bibliotecas, jardines, comida y barberos.  Los romanos que pueden permitírselo, pasan en remojo toda la tarde.  Bañándose, escuchando filosofía y debatiendo de política.  Volvemos al Coliseo.  Abarrotado.  Los gladiadores son su gran atracción.  Profesionales, entrenados y con su especialidad:  Retiarius con su red y tridente.  Secutor, portando espada y escudo.  Cada estilo tiene sus ventajas e inconvenientes.  Para el público, es como ver un deporte.  Algunos gladiadores formaron parte de la leyenda.  Sus rostros aparecen en muros y sus victorias están inscritas en los grafitis.  Cae la tarde en Roma.  Una ciudad politeísta.  Absorbe a los dioses de muchas culturas.  Júpiter, Juno o Minerva.  Isis, llegada de Egipto.  Y las vestales, las vírgenes que custodian el fuego sagrado.  Una llama que nunca debe apagarse.  Muchos ritos religiosos incluyen sus ceremonias y sacrificios.  Los dioses participan en la vida diaria.  Llega la hora de la cena.  Para los ricos, con espectáculo incluido.  En el triclinium, reclinados en sus divanes.  De menú, comen unos entrantes: huevos con aceitunas.  Como plato principal: carne con salsa.  Y de postre fruta y miel.  El vino se sirve rebajado con agua.  Beberlo sin diluir es cosa de bárbaros.  Las conversaciones se centran en la política y pasan a la filosofía y a los cotilleos.  Hay cosas que no cambian ni en 2.000 años.  Estos lujos son una excepción, para la mayoría habrá comida callejera.  Están en un Thermopolim comiendo lentejas, garbanzos fritos y vino barato.  El fast food de la época.  De noche, Roma cambia.  Muchos ciudadanos cierran las puertas de sus hogares, pero la ciudad no duerme.  Los carros siguen su trayecto, las ruedas golpean las piedras.  Los vigiles patrullan y las fuerzas del orden siguen atentas.  En las tabernas, el vino corre hasta el amanecer.  Un entorno de dados, lámparas y amantes en los portales.  Con sus ladrones en la sombra.  Nace un niño y muere un anciano, el ciclo de la vida es el mismo.  Y así pasaríamos un día en una de las grandes ciudades del mundo antiguo.  Con su grandeza y miseria.  Fin del trayecto.