El abuelo de todos los simios modernos pudo ser egipcio: Hallan los restos del Masripithecus moghraensis

El abuelo de todos los simios modernos pudo ser egipcio: Hallan los restos del Masripithecus moghraensis  Han hallado los restos de un primate de hace 18 millones de años.  Y el descubrimiento sugiere que la cuna de los grandes simios actuales, incluidos los humanos, no estuvo en África Oriental.  Un aluvión de pruebas, encontradas a lo largo del siglo XX, señalaron que nuestros primeros pasos pudieron darse en el este de África.  Lugar del que partirían los primeros hominoideos.  El gran grupo de primates que incluye a los simios modernos y a los humanos.  Ahora, un equipo internacional de investigadores ha publicado los resultados de este nuevo fósil, rescatado en el norte de Egipto, en la revista Science.  El nombre de nuestro abuelo egipcio es: Masripithecus Moghraensis.  Por lo tanto, nuestro origen evolutivo daría un cambio de rumbo.  Los ancestros más cercanos a los simios modernos podrían haber emergido en el norte de África o en el mediterráneo oriental.  Sin duda, serían unas amplias zonas donde comenzar a buscar el resto de piezas de nuestro árbol genealógico evolutivo.  El nuevo fósil de nuestro abuelo egipcio data de entre hace 17 o 18 millones de años, del corazón del Mioceno.  Por aquel entonces, el norte de Egipto fue un ecosistema vibrante y no el árido desierto actual.  La placa tectónica de África y Arabia estaba empezando a chocar y a conectarse con Eurasia.  Formando un puente que permitiría la primera gran migración de especies fuera del continente africano.  Justo cuando nuestro abuelo egipcio entraría en escena.  Según los autores del estudio, el nuevo fósil representa el hominoideo basal más cercano a la rama evolutiva que finalmente sobrevivió.  Y dio lugar a todos los simios que caminan hoy por la tierra: desde los orangutanes hasta los gorilas, chimpancés o los humanos.  Sin embargo, el registro fósil es todo un rompecabezas: escaso, disperso y difícil de interpretar.  En África, las excavaciones han explotado el este y el sur, dejando el norte aún como un gran punto en donde indagar.  Los expertos no sólo han medido la morfología de los huesos, sino que han usado un enfoque computacional de vanguardia para el estudio.  Los científicos han empleado algoritmos matemáticos que cruzan la anatomía del primate con su edad biológica.  El innovador sistema cruza esa información con las edades geológicas conocidas de los fósiles.  Calcula estadísticamente las relaciones de parentesco y fija una fecha precisa al momento de la separación de las especies.  El análisis bautizó a este abuelo egipcio como el eslabón evolutivo conocido más cercano a la radiación de todos los simios actuales.  El norte de África nos seguirá deparando multitud de sorpresas.  Sabemos que en la vecina depresión de Fayum, hace unos 30 millones de años, la zona albergó una fauna asombrosa.  Con grandes depredadores y antiguos primates arbóreos.  Lo que demuestra que el norte de África reunió las condiciones necesarias para provocar una explosión evolutiva.  En resumen, que los simios modernos no nacieron en la sabana o en las selvas del este africano.  Sino que aparecieron en el norte de Afro- Arabia o en el Levante Mediterráneo.  Tal y como nos cuenta la historia en los huesos de nuestro abuelo el egipcio.