El Altar de Gante, la obra más robada de la historia

El Altar de Gante, la obra más robada de la historia — En 1432, se presentó al mundo una obra que desafiaba lo conocido. Una pintura tan detallada, tan precisa, tan real, que parecía mágica. Era el Altar de Gante, también llamado La Adoración del Cordero Místico. Un políptico colosal, de más de cuatro metros, creado por los hermanos Van Eyck. Una joya que anticipó el Renacimiento antes de que este comenzara oficialmente. — Esta obra fue una revelación. Doce paneles al óleo que mostraban el mundo con una fidelidad nunca antes vista: plantas reconocibles, piedras que parecían resplandecer con luz propia, y figuras humanas que casi respiraban. Adán, por ejemplo, no solo parecía vivo. Tenía vello púbico —algo inédito en la pintura hasta ese momento—, la piel bronceada por el sol, y un dedo que sobresalía de su marco, como si quisiera salir del cuadro y caminar entre nosotros. — Van Eyck había conseguido lo que muchos alquimistas solo soñaban: transformar pigmentos en oro. Usaba capas de pintura y barnices a base de aceite para lograr colores profundos y vibrantes. Cada parte del retablo brillaba con la misma luz que lo haría en la vida real. Incluso los reflejos de una ventana podían verse en una joya minúscula pintada en el broche de un ángel. — Su fama fue inmediata. Y con la fama… llegó el peligro. En 1566, unos protestantes fanáticos intentaron quemarlo, considerándolo un símbolo de idolatría. No lo lograron. Ya había sido escondido. Pero no siempre tuvo tanta suerte. Lo robaron una y otra vez. Unos ejércitos lo cargaron como trofeo. En 1794, Napoleón se llevó el panel central a París. En 1919, Alemania fue obligada a devolverlo como parte del Tratado de Versalles. — La historia se complica aún más en la Segunda Guerra Mundial. Hitler lo deseaba. Göring también. Creían que era un mapa codificado, una pista hacia reliquias cristianas capaces de otorgar poderes sobrenaturales. Así que lo secuestraron. Lo encerraron en una mina de sal en Austria, junto a miles de otras obras saqueadas. Pensaban volar la cueva si llegaban los aliados. Pero unos mineros, arriesgando sus vidas, desactivaron las bombas. Así, sobrevivió. — Sin embargo, hay una pieza que no volvió jamás. El panel de los Jueces Justos. Fue robado en 1934, una noche de abril. Dos hombres vestidos de negro lo cargaron en un coche y desaparecieron. En el lugar, dejaron una nota provocadora: "Tomado de Alemania por el Tratado de Versalles". Luego, comenzó el chantaje. — Se exigió un rescate de un millón de francos belgas. Como prueba de vida, los ladrones devolvieron el panel de San Juan Bautista. Pero nunca el otro. El juego de pistas parecía sacado de una novela. Incluso, uno de los implicados, un corredor de bolsa, murmuró en su lecho de muerte las claves de dónde estaba oculto: “escritorio, llave, armario, carpeta marcada 'mutualité’”. — A pesar de seguir todas las pistas, el panel nunca apareció. Lo que se ve hoy en su lugar es una copia, hecha en 1939. Buena, sí, pero nunca igual. Carece de la profundidad, del misterio, de la luz interna que Van Eyck logró siglos atrás. — Así que ahí sigue, incompleto. Un altar que fue un milagro artístico, objetivo de guerras, obsesión de dictadores y el centro de un enigma aún sin resolver. La obra más robada de todos los tiempos... y quizá, la más codiciada de la historia.