Ferdinandea la isla fantasma que aparece y desaparece en el Mediterráneo

Ferdinandea la isla fantasma que aparece y desaparece en el Mediterráneo  Aparece y desaparece a su antojo.  En 1831 surgió por última vez, generando disputas por su soberanía.  Cinco meses después, se desvaneció y el conflicto se extinguió.  Todo comenzó en la madrugada del 11 de julio de 1831, a 30 km al sur de Sicilia.  Unos marineros observaron cómo emergía una columna de agua y humo en poco tiempo entre las olas del Mediterráneo.  De pronto, reveló una superficie rocosa de 4 km.  Era la isla de Ferdinandea o Fernandina.  Debe su nombre a Fernando II de Borbón, monarca que la reclamó para el Reino de las Dos Sicilias.  Sin embargo, esa no fue la primera vez que se registró el resurgir de este islote volcánico al exterior.  La primera vez que la registraron fue durante la Primera Guerra Púnica, durante el siglo III antes de Cristo.  La isla forma parte del volcán submarino Empédocles y está situada en una zona conocida como Campi Flegrei, en el Mar de Sicilia.  Una región en donde existen muchos volcanes submarinos y también islas volcánicas como Pantelaria.  En la antigüedad denominaron a la zona como Tierra de Cíclopes.  Casi todos los islotes que rodean Sicilia tienen un origen volcánico.  El propio Aristóteles explicó en su Tratado de los Meteoros cómo la isla Vulcano brotó del mar entre estruendosas explosiones.  La noticia del nacimiento de esta nueva isla se extendió con rapidez.  Las erupciones desde el 18 al 24 de julio fueron intensas.  Aunque muchos científicos y curiosos se arriesgaron a acercarse a ella.  Una delegación de la población siciliana de Sciacca envió un barco pesquero a inspeccionar la zona.  Michael Florins, quien iba al mando del bote, trajo las primeras noticias sobre la isla.  Calcularon que tenía una superficie de 4.800 m de longitud y 63 de anchura.  Con una altura máxima de 60 m.  Ferdinandea se ubica en una posición estratégica desde la que se puede vigilar todo el tráfico marítimo entre África e Italia.  Así que no tardó en convertirse en objeto de disputa política.  El primero en llegar fue el funcionario de aduanas siciliano Michele Fiorini, el 17 de julio de 1831.  Y plantó un remo allí para reclamar la isla como parte del Reino de las Dos Sicilias.  El 2 de agosto de 1831 Humphrey Fleming, capitán del barco de guerra St. Vincent, nombró la isla en honor a Sir James Graham.  El primer lord del almirantazgo.  Y reclamó la isla para el Reino Unido.  Ya solo faltaba Francia.  Bajo el gobierno del rey Luis Felipe I envió una expedición el 17 de septiembre y la bautizó como isla Julia.  En referencia al mes de julio, cuando la divisaron.  Incluso España mostró interés por ella.  En medio de esta disputa territorial, los turistas viajaban hasta allí para ver sus dos pequeños lagos.  Y se llegó a decir que los nobles de la Casa de Borbón planearon establecer un centro de vacaciones en sus playas.  El problema es que Ferdinandea es geológicamente inestable.  Las erupciones volcánicas continuaron y la isla se erosionó.  La falta de estabilidad hizo que la isla volviera a su refugio bajo el mar a finales de 1831.  A su legítimo propietario, poniendo fin al conflicto.  Después de 1863 el volcán permaneció inactivo durante muchas décadas.  En 1986 un avión de combate norteamericano la bombardeó, creyendo que era un submarino libio.  Y en el 2000 hubo una renovada actividad sísmica alrededor de la isla.  En octubre de 2002 los vulcanólogos esperaban su reaparición tras la erupción del Etna, el volcán activo más grande de Europa.  Al mes siguiente comprobaron que la isla había alcanzado los 5m bajo el mar.  Por si acaso, los veloces marineros italianos colocaron una bandera de su país en la parte superior de la isla sumergida.  Para adelantarse a cualquier otra reclamación.  Con todo, no fue suficiente para volver a despertar a Ferdinandea de su volcánico letargo.  En el presente, sigue sumergida apaciblemente, a 6 m bajo el mar.