La agridulce historia de los ositos de goma

La agridulce historia de los ositos de goma  El alemán Hans Riegel creó su primera golosina a sus 27 años en 1920.  Un saco de azúcar, un tablero de mármol, un taburete, una estufa, un caldero de cobre y un rodillo, es todo cuanto necesitó.  Los utilizó en una vieja lavandería cercana a Bonn.  Dos años después surgió el osito bailarín.  En los años 20, dos ositos costaban un penique.  Hoy en día, la empresa que los produce, lanza al mercado 160 millones de ositos de goma al día en todo el mundo.  La marca Haribo es un acrónimo ideado por su fundador.  Las dos primeras letras son las de su nombre y apellido, Hans Riegel, y el resto son de la ciudad alemana en donde se puso la primera fábrica, Bonn.  Tras su muerte, sus hijos tomaron el relevo y elevaron a la empresa a la escala mundial que hoy conocemos.  Pero…¿Por qué eligieron a un oso para esas gominolas?  El fundador, se inspiró en los osos bailarines.  Se exhibían, vestidos con ropa y atados por una cadena, como reclamo en mercados y ferias.  Osos amaestrados que se paseaban por los espectáculos callejeros de Europa durante el siglo 20.  Los cazaban de forma furtiva cuando aún eran crías.  Desde pequeños les hacían moverse sobre hojas de metal caliente, de ahí lo de ‘bailarines’.  Los osos evitaban esa amenaza, alzándose sobre sus patas traseras.  Alternando los movimientos de sus patas delanteras, mientras la música sonaba de fondo.  La repetición de esta situación, lograba que los animales reaccionarán de manera automática con el sonido de la música.  Esta cruel práctica fue desapareciendo.  Aunque en Bulgaria continuó hasta el año 2.000.  En los años 20 del siglo pasado, los derechos de los animales no existían como concepto en aquellos países.  Y el ocio y la diversión tenían que ver con la visita a los feriantes que se acercaban a las ciudades.  Hans Riegel reparó en la fascinación que generaban esos animales en los niños.  Y pensó que serían el reclamo perfecto para su dulce creación.  Y lo fueron.  Haribo es todo un imperio de las golosinas, emplea a más de 6.000 trabajadores en sus 18 fábricas en Europa.  La fórmula de sus ositos es tan secreta como la de la Coca-Cola.  Los más pequeños comenzaron a fabricarse en 1960.  Entonces, eran todos dorados, hasta que comenzaron a tener colores distintos en 1967.  Hoy en día se fabrican sin gluten, veganos o sin gelatina.  Algunos tienen la calificación halal y kosher, los que están dirigidos a las comunidades musulmanas y judías.  Los ositos de goma se adaptan al mercado y cambian ligeramente su sabor, dependiendo de la región.  En general, en Estados Unidos y América latina los prefieren más dulces que en Europa o Japón.  A pesar de que tengan colores diferentes muchos afirman que tienen el mismo sabor.  Es nuestra percepción visual del color la que nos hace creer que cada uno sabe de una forma.