La importancia del estatus. Esa es la cuestión.

La importancia del estatus. Esa es la cuestión.  Aristóteles decía que somos un animal social, el más social de todos.  Y toda sociedad, necesita una jerarquía.  Las hormigas o las abejas nacen con un lugar predeterminado en esa cadena.  Según la psicóloga Denise Cummins el estatus determina la prioridad que tenemos para acceder a los recursos en situaciones competitivas.  Entendiendo por recursos, la comida, pareja, territorio o dinero.  Incluso en aquellas sociedades que, a primera vista, parecen igualitarias, tienen algún tipo de jerarquía por su estatus.  Los Achés son una tribu de cazadores recolectores que viven en las selvas de Paraguay.  Dan mucha importancia a la carne porque no pueden conservarla durante un largo tiempo.  Los cazadores reparten, entre los miembros de la tribu, las piezas que han cazado.  Se ha estudiado que los cazadores más exitosos, mantienen más relaciones extramaritales que el resto.  Este tipo de ventajas por estatus también se dan en otras tribus similares.  Laura Betzig realizó otro amplio estudio al respecto en 1993.  Donde recopiló de manera sistemática, datos de las 6 grandes civilizaciones del pasado, como la de Egipto o el Imperio Chino.  En todas ellas se guardaba un patrón.  Los emperadores tenían harenes de cientos o miles de mujeres a su disposición.  El emperador chino Fei-Ti, alojó a 10.000 mujeres en sus 6 palacios.  Por el contrario la mayor parte de la población sólo tenía a una esposa o a ninguna.  En resumen, a lo largo de la historia los hombres más poderosos han podido engendrar multitud de hijos.  En un parque es frecuente ver cómo tras varios juegos, gruñidos o pequeños mordiscos entre dos perros, uno de ellos adopta una posición sumisa.  Se pega al suelo y mira al otro con temor.  Ahí acabará todo, porque acepta el estatus del otro, su lugar en la jerarquía.  La gran mayoría de animales sociales tiene comportamientos similares y por eso se mantienen con vida.  Si el más débil siguiese desafiando al más fuerte o grande, terminaría herido o muerto.  Tras muchas generaciones, ese tipo de comportamiento desafiante suicida va desapareciendo.  Los que actúan de manera temeraria dejan menor descendencia.  En el otro bando, el perro dominante deja en paz al otro porque sabe que le puede herir en una pelea.  Siempre que acepte su papel sumiso y no suponga una amenaza para su estatus.  Cuando se junta un grupo de gallinas, al principio se pelean por la comida y no faltan los picoteos.  No tarda en establecerse un orden jerárquico que evite que la situación derive en peleas continuas.  Algunos seres humanos usan el engaño y la manipulación para conseguir ese estatus.  Pero es una estrategia peligrosa porque si nos descubren, nuestro prestigio se desplomará.  Si son mediocres en sus trabajos y hacen quedar peor a sus compañeros, simplemente serán los tuertos en el país de los ciegos.  Hoy en día el conocimiento y las competencias son necesarias para alcanzar una buena posición.  El conocimiento, la cultura, la inteligencia, la capacidad de trabajo o el liderazgo predicen nuestro acceso a los recursos.  Hay personas que son extremadamente hábiles a la hora de detectar la posición que ocupa cada uno.  Simplemente observando a un grupo de personas reunidas, lo pueden apreciar por su vestimenta, la postura, el tono al hablar, el lugar en donde está, los gestos y por otras señales.  En la antigua Roma, los ciudadanos sólo podían vestir togas adecuadas a su estatus social o político.  Entre los raperos, su posición se mide por el peso de las cadenas de oro que lucen.  Algunas llegan a costar 10 millones de dólares.  En ese ambiente, es importante señalizar el estatus.  Sin embargo, en un encuentro entre Elon Musk, Bill Gates o Warren Buffet, no les hará falta comparar el tamaño de sus cadenas de oro.  Según la posición que ocupan en la sociedad, este gesto les perjudicaría, por dar una imagen de ostentación.  En su caso se habla de fundaciones benéficas, de donar millones a causas nobles…  La filantropía, el sentirse útil para ayudar a los demás también es importante.  En definitiva, los rituales para marcar ese estatus varían mucho entre culturas y grupos.  Hay personas que no quieren reconocer que actúan para ganar estatus y subir en su escalafón social.  Les parece algo propio de personas maquiavélicas o superficiales.  Otro ejemplo de cómo el estatus ha ido cambiando lo encontramos en el deporte.  En el siglo 19, la aristocracia inglesa solía jugar al fútbol.  Luego, este deporte se hizo popular, así que decidieron pasarse al tenis o al cricket.  A medida que estos últimos fueron haciéndose accesibles, cogieron los esquís o se interesaron por el polo.  La dominancia y el prestigio son dos formas comunes de acceder a una mayor posición social.  La primera es la forma más antigua, compartida con otras muchas especies.  Es la manera de alcanzar la cumbre en función de tu tamaño, fuerza, habilidad o capacidad para intimidar.  Entre los chimpancés se nota ésta marcada jerarquía.  El macho alfa domina a la manada mediante la intimidación o algunas agresiones.  El prestigio es más costoso de lograr.  Se basa en las cualidades y el conocimiento que uno muestra y que un grupo valora en alto grado.  Una elevada inteligencia y capacidad resolutiva puede auparnos a un alto cargo en la universidad o la política.  Unas buenas facultades físicas nos pueden otorgar prestigio en los deportes.  En síntesis, el prestigio depende más de la cultura y de cada grupo social.  Es un rasgo más humano que la dominancia.  Se dice que las personas dominantes puntúan alto en la tríada oscura: maquiavelismo, narcisismo y psicopatía.  Y son percibidas como más distantes, arrogantes, agresivas o manipuladoras.  Los que escalan alto mediante el prestigio puntúan más alto en responsabilidad, aceptación social y humildad.  En general se suele tolerar o querer más a los que gobiernan mediante el prestigio.  Las personas dominantes tienden a ser calculadores y ven a los demás como aliados o enemigos.  El poder les facilita el control de los recursos y recurren a los castigos, la coacción o las recompensas en su entorno.  No les importa sacrificar el bienestar del grupo con tal de asegurar su liderazgo.  En el lado opuesto, los líderes prestigiosos no dañan al grupo sino que priorizan el bien de todos y aumentan sus relaciones con los subordinados.  El llevarse bien con los demás son la base de su respeto y admiración.  En situaciones de conflicto y lucha contra otros grupos, la gente suele preferir líderes dominantes.  Porque perciben que su estilo de dominación y agresividad es más eficaz para resolver esta batalla competitiva.  Si un líder se mostrase demasiado bueno o altruista, el grupo podría sospechar que van a perder su posición con respecto a los otros competidores.  La vergüenza, la rabia, la humillación y otras emociones relacionadas, aparecen cuando sentimos que perdemos estatus.  Afectan a la autoestima y puede llevarnos a mejorar o a buscar venganza contra los que nos han despreciado.  Otro aspecto negativo es que nos conduzca a tratar de destruir lo que otros han conseguido.  Un reciente estudio de Martín Daly y Margo Wilson concluye que la mayoría de las trifulcas entre hombres jóvenes se producen por altercados triviales.  Un leve insulto, un empujón, una mirada desafiante…  Bastan para encender la chispa de una escalada agresiva hacia la pelea.  En estas situaciones, la gente no pelea porque le den mal el cambio, porque uno se cole en el supermercado o porque te quiten la única plaza libre del parking.  El conflicto surge porque sienten que están perdiendo su estatus y reputación.  Pueden quedar mal delante de sus parejas, sus amigos o conocidos.  Por último las redes sociales son otra tecla más en nuestro comportamiento psicológico heredado de los primates.  Los ‘me gusta’ o los comentarios en redes pueden encender o exaltar nuestros bajos instintos.