Psyche 16 el valioso asteroide de los 10 trillones de dólares.

Psyche 16 el valioso asteroide de los 10 trillones de dólares.  A cientos de millones de km de la tierra, hay una enorme mole oscura de 220 km de diámetro.  Lleva más de dos siglos fascinando a los astrónomos.  Se encuentra en el cinturón principal de asteroides que llena el vacío entre Marte y Júpiter.  Su nombre es Psyche.  Es un asteroide hecho casi enteramente de metal.  Y uno de los objetos más extraños, interesantes y valiosos del sistema solar.  Los materiales que lo componen son lo que lo hacen tan valioso.  Psyche 16 tiene tantos minerales que algunos expertos piensan que su valor supera los 10 trillones de dólares.  Es decir, cientos de veces más que la suma de toda la economía mundial de la tierra.  Si pudiéramos traerlo hasta aquí y repartirlo de forma equitativa entre todos los habitantes, muchos serían millonarios.  Podría contener cobalto, oro, iridio o platino.  En realidad, el mito de los 10 trillones de dólares no sería así.  Ya que el precio de los metales se desplomaría.  Y la economía global colapsaría antes de que nadie se hiciera millonario con cada parte de su botín de la mole.  Sin embargo, su auténtico valor podría residir en la información que esconde sobre su origen.  Los entendidos creen que habrían dos grandes hipótesis para explicarlo.  La primera sugiere que Psyche sería un bloque de un planeta primitivo.  Un planetesimal que se desprendió de los violentos albores del sistema solar, hace 4.500 millones de años.  Una serie de golpes a velocidades hipersónicas que arrancaron de cuajo el corazón de metal de algún mundo por nacer.  Y la segunda opción es que sea un cuerpo primigenio que nació siendo rico en metales desde el principio.  O bien, se convirtió en una mezcla de rocas fundidas y metales tras varios choques con otros asteroides menores.  Una serie de hipótesis que también se podrían aplicar a la hora de explicar cómo se ensamblaron los planetas del sistema solar en sus inicios.  Ahora, un equipo de investigadores del laboratorio lunar y planetario de la universidad de Arizona han logrado una simulación muy realista.  Para entender con el máximo rigor cómo se formó el enorme cráter de impacto que luce Psyche cerca de su polo norte.  Un cráter de 48 km de diámetro y unos 5 km de profundidad.  La Nasa ya hacía tiempo que tenía a este coloso en su punto de mira.  En el 2023 partió una sonda espacial, también llamada Psyche, desde la tierra con una ambiciosa misión.  Alcanzar la órbita de este asteroide en el verano de 2029.  Muchos asteroides suelen ser amasijos de rocas de todos los tamaños, unidas por la gravedad.  Están formados por materiales muy fracturados y con gran cantidad de espacios vacíos por el desgaste espacial.  A esta característica se la denomina: porosidad.  Un asteroide muy poroso apenas esparciría sus escombros tras un choque.  Ya que el golpe es absorbido por sus huecos internos, generando cráteres profundos y con paredes escarpadas.  Si Psyche fuese un antiguo núcleo planetario, sería una oportunidad única para conocer las profundidades de un planeta terrestre.  Un viaje atrás en el tiempo hasta la etapa más turbulenta de nuestra formación cósmica.  Cuando la sonda Psyche llegue a su destino y encienda sus instrumentos para medir y lanzarnos datos de la mole espacial, saldremos de dudas.  Los científicos buscarán señales de magnetismo fósil.  La prueba de que perteneció a un planeta y tuvo un campo magnético activo en el pasado.  En resumen, su estudio nos ayudaría a entender cómo los planetas se separan en capas de núcleo, manto y corteza.  En la tierra, el núcleo está a 3.000 km bajo nuestros pies y con toda nuestra tecnología no hemos podido llegar ni a hacer un rasguño hasta allí.  Quizás con Psyche tengamos la posibilidad de estudiar un núcleo expuesto al vacío del espacio.