Un cuadro misterioso: La loca de Ètretat.

Un cuadro misterioso: La loca de Ètretat.  Una mujer sostiene entre sus brazos lo que parece ser un bebé.  Pero no lo es.  Es un tronco de madera envuelto en mantas.  Lo más inquietante de esa pintura es su mirada.  Parece que alberga pensamientos inquietantes y su mente anda dispersa.  Quizás por eso, el artista la tituló: La loca de Ètretat.  Este cuadro fue creado en 1871.  Ha desconcertado a los que lo observan.  ¿Es una madre que perdió a su hijo?  ¿O una mujer que deseaba tanto ser madre, que perdió el contacto con la realidad?  A lo mejor no es nada de eso.  Muchos lo interpretan como un mensaje político.  Para entenderlo, debemos de conocer antes su contexto.  Hugues Merle fue un pintor francés del siglo 19.  Solía pintar escenas sentimentales y delicadas.  Madres amorosas, niños dormidos en sus brazos o mujeres contemplativas, bañadas en una luz suave.  Hasta que en 1871 su perspectiva cambió.  Francia sufrió una gran crisis y eso animó a este pintor a realizar la loca de Étretat.  Una mujer descalza y despeinada.  Sola, junto a un pozo, acunando un trozo de madera, como si fuese su hijo.  Una fractura con todo lo que había pintado antes.  Hoy, este cuadro se conserva en el Museo de Arte en Chrysler, Virginia, en Estados Unidos.  Aunque pasó años olvidado, formando parte de colecciones privadas.  Es la obra más oscura, emocional y política de su creador.  La situó en Étretat, un pueblo real del norte de Francia.  Una pequeña localidad costera, famosa por sus acantilados blancos, sus cielos grises…  Y por haber inspirado a docenas de pintores, como Monet.  Y va y justo allí, nos sitúa a esta mujer.  Sentada al borde de un pozo, descalza y con la ropa desgarrada.  Su pelo, suelto y salvaje, como si nadie lo hubiera domado desde hace tiempo.  Pero lo más incómodo es el tronco de madera que sostiene entre los brazos.  Envuelto en mantas y con un pequeño gorrito de…recién nacido.  Lo acuna y lo protege.  Ahora fijaros en sus ojos.  No llora, no grita, simplemente nos mira fijamente.  El blanco de sus ojos se ve claramente, por debajo del iris.  Algunos lo interpretan como una señal de desequilibrio interno.  Un mal presagio.  Una mirada incómoda acorde con su cuerpo.  Todo en ella transmite tensión.  Los nudillos apretados, las venas hinchadas, los pies sucios o los músculos tensos.  Como si contuviera el miedo o la furia.  ¿O representa el estado de ánimo de Francia en aquellos años?  En 1871 Francia acababa de perder la guerra contra Prusia.  La derrota supuso mucho más que despedirse de sus territorios en Alsacia o Lorena, ya que les dejó una herida emocional profunda.  A todo ello se le unió la Comuna de París.  Una revuelta que terminó con amargas divisiones entre los propios franceses.  Así que el sentimiento general fue de incertidumbre y desilusión.  En este contexto es donde aparece esta figura femenina sola, desorientada.  Aferrándose a algo que ya no está.  Refiriéndose a esa desolación por la pérdida nacional de tantas cosas.  Aunque el pintor nunca dejó una explicación oficial sobre quién era esa mujer o lo que pretendía representar.  No sabemos si fue real y el pintor la vió y retrató así.  O si fue el producto de su imaginación.  Un personaje simbólico para retratar ese duelo.  En el presente, ahí sigue, con esa mirada y ese sentir de angustia.  Mirándonos fijamente para que nunca olvidemos su historia.