Musée ethnographique de la Vallée de Var

Découvrons maintenant les cinq salles de l’Étage noble, réservé aux propriétaires du Palais.La première salle que l’on rencontre est la « Cappella gentilizia » où, à partir de 1759, il était possible de célébrer la messe, grâce à la reconnaissance de Clément XIII.La salle suivante date du XVIe siècle : c'est la « Sala della quadreria » (salle des tableaux), reconnaissable aux chapiteaux en ardoise et, surtout, aux peintures à l'huile sur toile de l'école ligure et génoise, datant des XVIIe et XVIIIe siècles.Vous découvrirez ensuite la « salle à manger » nobiliaire, avec ses décorations en damassé génois du XVIIIe siècle et sa monumentale horloge du XVIIe siècle provenant de la chartreuse de Toirano.La « Chambre à coucher d’apparat », aux meubles des années 1700-1800, est également un exemple frappant de chambre de représentation, avec son imposant lit à baldaquin.Mais la pièce qui illustre le mieux la richesse du palais est la « Salle des armoiries ». Cet espace était autrefois destiné au divertissement des invités et était donc une salle de réception. Le précieux miroir du XVIIIe siècle avec son cadre sculpté et les armoiries peintes des deux familles nobles témoignent délibérément du haut statut des propriétaires de la Domus d'Aste.Ne partez cependant pas sans avoir découvert l’intimité du rez-de-chaussée :  le boudoir ou fumoir, salon où les hôtes passaient leur temps libre. L'exposition présente des meubles typiques des maisons riches, tels que le secrétaire, le canapé et de minuscules poufs, utilisés par les dames qui s'adonnaient à la broderie.L'étage noble marque la fin de la visite du musée ethnographique. Mais Toirano a encore beaucoup à offrir. Nous vous proposons, par exemple, de vous promener dans le village : un ancien bourg médiéval dont l'histoire est toujours évoquée par l'architecture qui subsiste et... un autre audioguide, que vous pourrez écouter tout en vous promenant dans les rues du village. Et, si vous ne l'avez pas encore fait, une visite des grottes de Toirano s'impose. On y trouve des traces particulièrement intéressantes de vie préhistorique, comme les empreintes du plus vieux chien domestique de l'histoire de l'humanité !Pour l'instant, il est temps de nous dire au revoir.Nous vous souhaitons une bonne continuation de votre visite à Toirano. À bientôt !

Nous montons à l'étage noble du « Domo de Ast », résidence des comtes D'Aste depuis le Moyen Âge. La famille noble d’origine astigiana s'est installée au Moyen Âge dans la ville d'Albenga, dont les évêques lui ont confié les territoires de Toirano. Le palais est resté longtemps aux mains des comtes, jusqu'en 1800, date à laquelle il a été transféré aux marquis de Carretto, branche de Balestrino.L'aspect actuel du palais est le résultat d'une construction disparate au cours des siècles, qui a commencé au XIIIe siècle et s'est poursuivie jusqu'en 1800, avec la plantation du jardin anglais. Le bâtiment s'étend contre la fortification occidentale de Toirano et est agrémenté d'une loggia nobiliaire , le long de la rue principale de la ville.  Une autre curiosité sur l'endroit où nous nous trouvons : une partie importante de l'histoire européenne s'est arrêtée ici lorsque, en 1714, la marquise Geronima D'Aste a accueilli Élisabeth Farnèse, fille du duc de Parme, en route pour l'Espagne où elle devait épouser le roi Philippe V. 

Selon la tradition, la première crèche a été représentée la nuit de Noël 1223 à Greccio, un petit village de la province de Rieti, sur l'ordre de Saint François d'Assise.Depuis, le succès de la Crèche ne s'est jamais démenti, devenant une tradition toute italienne. Aujourd'hui, elle est la protagoniste du travail de nombreuses associations et de nombreuses expositions permanentes dans le pays, comme celle que nous allons voir ici, au musée ethnographique de la Vallée de Varatella.Notre exposition devait être temporaire et avoir lieu chaque année, mais aujourd'hui elle conserve de manière permanente les crèches des familles locales qui, depuis le XIXe siècle, réalisent des crèches à la maison. Les bergers typiques en terre cuite sont appelés « macachi », dans la tradition populaire, et ont été produits par les artisans d'Albisola, spécialisés dans les santons de crèches. Toirano pendant de nombreux siècles et jusqu'aux environs de 1940 a accueilli la foire de Santa Lucia, qui a favorisé le commerce de ces santons. Les artisans d’Albisola ne sont pas les seuls à participer à cette longue tradition. Vous pouvez également trouver des « Bambinelli » fabriqués en différents matériaux tels que le bois, la cire et le papier mâché, provenant de manufactures conventuelles. Si vous faites partie de ceux qui aimeraient que ce soit toujours Noël, laissez-vous intriguer par les autres objets de Noël du XIXe siècle provenant de familles locales. Nous vous rappelons également que chaque année, à l'approche de Noël, Toirano accueille la Rassegna del Presepe Artistico (Exposition de crèches artistiques), qui comprend plus de 200 crèches que l'on peut visiter dans les rues du village !

Vous souvenez-vous de l'époque de l'empereur Charlemagne ? Il y a quelque chose dans l'histoire de Toirano qui remonte précisément à ces temps anciens. Selon la tradition, le premier monastère bénédictin de Toirano a été fondé à l'époque de Charlemagne, vers le IXe siècle après J.-C., sur le sommet du Monte S. Pietro. Le monastère a prospéré pendant des siècles, grâce aux dons généreux des évêques d'Albenga.Les chartreux ne s'y installeront que plus tard, au XIIIe siècle, lorsque les bénédictins seront accusés de corruption et démis de leurs fonctions.La maquette exposée à l'intérieur de la salle représente la Chartreuse, l'ensemble conventuel de l'Ordre des Chartreux, érigé en 1494 et agrandi au siècle suivant, avant sa démolition partielle à l'époque napoléonienne, lorsque les moines ont été expulsés et leurs biens confisqués.Témoins de la dévotion locale, les objets ayant appartenu à la confrérie des Pénitents blancs, dédiés à la Sainte Vierge de l'Assomption et à Saint Sébastien le Martyr.Vous vous demandez peut-être qui sont les Pénitents blancs !Il s'agit d'une compagnie de laïcs qui se consacre à la prière et aux œuvres de miséricorde et de charité. Pendant les rites de la Semaine Sainte, ils portaient un habit en tissu de chanvre, avec un cordon et un capuchon. Vous pouvez voir ici un exemple du début du XIXe siècle, parfaitement conservé et présenté dans la vitrine. Nous sommes partis de l'époque de Charlemagne et nous quittons la salle en faisant un grand pas en avant dans l'histoire de Toirano : dans la commode se trouvent une centaine de photographies et de cartes postales originales qui donnent une image fidèle du village entre le XIXe et le XXe siècle, de ses églises, de ses monuments et de ses célèbres grottes.Les clichés des habitants qui posent suscitent une immense émotion...

L'histoire d'un village se compose de coutumes, d'habitudes. Mais aussi, inévitablement, des personnalités illustres qui ont laissé leur trace.La section du musée que nous allons visiter rend hommage à trois personnages illustres de Toirano : Giuseppe Polla, Onesto Garassini et Baccio Emanuele Maineri.Qui sont-ils et qu'ont-ils fait pour que le village s’en souvienne aujourd'hui ?Le capitaine Giuseppe Polla est né à Toirano en 1659 et est décédé en 1716. L'année de sa mort, il a fondé la première école publique gratuite du village, qui est restée en activité pendant environ 90 ans. L'éducation est confiée aux Piaristes jusqu'en 1798, date à laquelle la République ligure dissout l'ordre religieux.Son portrait y est exposé. À côté se trouve un tableau de la Sainte Famille provenant de la maison du capitaine, datant également de la fin du XVIIe siècle.Onesto Garassini est, lui, un homme du Risorgimento, né en 1832 et mort en 1902. Capitaine dans les Bersaglieri, il a reçu d'importantes distinctions. Sur le coussin d'honneur, vous pourrez admirer la médaille d'argent décernée par le roi Victor Emmanuel II pour l'unification de l'Italie et la distinction de la reine Victoria pour la bataille de Crimée en 1855. La médaille en bronze est un héritage de la libération de Rome en 1870, lorsque, avec la rupture de la Porta Pia, la ville a été soustraite aux papes et annexée au Royaume d'Italie.Enfin, Baccio Emanuele Maineri, était un polygraphe et patriote de Toirano, né en 1831 et mort à Rome en 1899. Il a transcrit l'une des premières traductions italiennes des « Histoires extraordinaires » d'Edgar Allan Poe en 1869. Il a fréquenté des personnages de renom, tels que la famille Cairoli, Giuseppe Garibaldi et l'aumônier des Mille, Fra Pantaleo, à qui il dédia le livre qui est exposé dans les vitrines de cette salle.

Dans la vallée de Toirano, on cultivait l'olivier, la vigne et le blé ; des forgerons et des cordonniers travaillaient. Mais comment ces personnes s'habillaient-elles ?Nous le découvrons en accédant au premier étage du bâtiment, où se trouve la salle consacrée aux costumes et vêtements d'époque. Les vitrines présentent des robes, des couvertures de baptême en organza et fil de coton, des robes de travail et des robes de fête, ainsi que des bijoux en or et en argent datant des XVIIIe et XIXe siècles. Nous avons déjà évoqué les coffres à trousseau qui contenaient le linge que la mariée brodait : un véritable culte, indispensable dans chaque foyer. Les pièces exposées dans cette salle sont d’origine populaire et datent du XVIIIe siècle. L'armoire, en bois de conifère, date quant à elle du XIXe siècle, la commode date en revanche du début du XXe siècle.Jetez également un coup d'œil aux objets et aux gravures à caractère religieux, témoins de la dévotion domestique. Ce n'est pas si différent de nombreuses maisons italiennes !  Il semblerait que les us et coutumes aient changé plus rapidement au cours des dernières décennies qu'en quelques siècles.Nous terminons cette section en examinant en détail la salle à manger du XIXe siècle, ornée d'un plafond peint dans le style Art nouveau et meublée de pièces fabriquées par des artisans locaux. Les céramiques à l'intérieur sont de fabrication italienne et française.Dulcis in fundo : on y trouve également un atelier complet de réparation d’horloges, avec environ 1 400 pièces, ayant appartenu à un artisan de Toirano entre la fin du XIXe siècle et les trois premières décennies du XXe.

Franchissez le seuil de la salle suivante et observez bien, juste à côté de l'entrée, la reconstitution de cet atelier artisanal de la fin du XIXe siècle. À qui est-il ?Nous vous donnons un indice : selon un vieux proverbe, son fils se promène avec des chaussures trouées.C’est celui d’un cordonnier bien sûr, ou, en dialecte de Toirano, d’un « scarparin ».  À la fin du XIXe siècle, les chaussures étaient en cuir. C'est pourquoi les outils du cordonnier étaient prévus spécifiquement pour ce matériau.Laissons les métiers de côté et pénétrons dans la vie privée des habitants d'une maison de Toirano d'autrefois. Observez la reconstruction de la cuisine, fidèle à un inventaire notarial de Toirano datant de 1742 :  les casseroles en cuivre étamé, la vaisselle en terre cuite et en faïence d'Albisola et de Savone, le mortier en marbre et le pilon pour faire le pesto, et tous les petits ustensiles pour la préparation et la conservation des aliments au quotidien. L'autre pièce fidèlement reconstituée est la chambre à coucher. Jetez un coup d'œil au mobilier du XIXe siècle, comme le lit en fer et le coffre contenant le trousseau fait à la main, que la mariée apportait en dot à son époux ! Les pots de chambre, omniprésents, sont les témoins d'une époque où les commodités étaient bien moins répandues.Enfin, la dernière vitrine contient des outils de chasse. Vous vous demandez peut-être ce qu'elle fait dans l'environnement domestique ? En réalité, il s'agit d'une activité pratiquée depuis l'enfance par la population masculine. Les enfants ont appris à utiliser la fronde et à construire des pièges rudimentaires pour s'amuser, puis sont passés à l'utilisation du fusil. Les cartouches étaient fabriquées à la maison. La sensibilité moderne a changé notre jugement sur la chasse, mais il fut un temps où les animaux sauvages représentaient une alternative au régime alimentaire pauvre, basé principalement sur les produits agricoles. 

Intelligence artificielle, numérisation, nouveaux emplois. Au fil des siècles, le monde est devenu plus virtuel. Mais certains métiers ont peu évolué : les métiers agricoles, liés au cours des saisons et à la nature, et les métiers artisanaux, qui requièrent soin et habileté manuelle.Nous nous trouvons toujours dans les écuries du palais datant du XVIe siècle. Les outils exposés dans cette salle appartiennent aux activités agricoles et artisanales les plus courantes dans la vallée de Toirano et en Ligurie. En entrant, sur la droite, on remarque d'abord les outils utilisés dans les vignes :  des pulvérisateurs pour projeter le sulfate de cuivre sur les feuilles contre les parasites, datant des années 1920-1930, et une machine à bois et cuir pour le soufre, brevetée - et récompensée ! - en 1906. Regardez maintenant sur le mur opposé la reconstitution fidèle d'une petite cave à vin du XIXe siècle : on y trouve le pressoir, quelques seaux en bois appelés « bigonci » - et des récipients pour la conservation du vin, tels que des tonneaux en châtaignier et des bouteilles en verre soufflé. Et s'il y a du vin, le pain ne peut manquer ! Poursuivez la visite de la salle et découvrez les outils utilisés pour la moisson et les fléaux pour battre les épis de blé, puis les faux, « mesuire » en dialecte de Toirano, pour couper l'herbe. Avant de quitter la salle, imaginons deux artisans installés devant leurs établis. On peut y voir un atelier de menuiserie complet, avec un comptoir datant de 1890, et l'atelier du maréchal-ferrant, qui utilisait le soufflet de la première moitié du XIXe siècle. Pouvez-vous imaginer le forgeron souffler avec le soufflet pour enflammer le bois et le charbon dans la forge ? 

Nous avons laissé, dans la salle précédente, l'image du pauvre petit âne qui avance sans cesse pour actionner la lourde pierre du moulin « a sangue ».Mais ce n'était pas la seule solution possible pour ce type de travail.En effet, un objet curieux se trouve dans cette pièce : il s'agit d'un extraordinaire engrenage en bois provenant d'un « gumbu », un moulin à huile hydraulique du XIXe siècle, dont certains éléments remontent au XVIIIe siècle. Ce n'est donc pas l'âne qui faisait avancer la meule, mais une technologie bien plus avancée, qui permettait de produire davantage d'énergie sans aucun effort !Les lourdes roues dentées en pierre, appelées « möre », étaient entraînées par un arbre de transmission, dont l'énergie provenait d'une grande roue à aubes extérieure, actionnées par un cours d'eau. Dans la même salle, des balances romaines datant du milieu du 19e siècle sont exposées. Ces balances servaient à peser les sacs d'olives. Le terme de mesure était les « quarte », qui sont des seaux en bois et fer de 12 kg exposés ici. Avec 12 kg d'olives, on estimait pouvoir produire environ un litre et demi d'huile. Le pressoir en bois que l'on peut voir dans la salle est quant à lui légèrement antérieur au moulin hydraulique et date probablement du XVIIe siècle. Les paniers, appelés « fiscoli », recueillaient les olives écrasées pendant le broyage.Les deux cuves en marbre de Carrare datent avec certitude de 1606 : elles ont été introduites comme mesures pour l’huile par la République de Gênes, dont le territoire de Toirano faisait partie. En quittant cette section, regardez à l'intérieur de la vitrine les lampes à huile datant des XVIIIe et XIXe siècles. N’oubliez pas qu’Edison n'a inventé l'ampoule moderne qu'en 1879 !

Nous pouvons voir ici le moulin à huile, connu sous le nom de « a sangue » - en ligure, « u gumbettu ». Nous vous avons promis une explication. Le nom est lié au fait que la meule était actionnée par un âne aux yeux bandés, qui tournait en rond sans s'arrêter pour faire tourner la pierre. L'expression « a sangue » indique la fatigue qu'a dû ressentir la pauvre bête !Dans cette pièce, on peut également voir des jarres et le « tröggiu », une cuve en plaques d'ardoise utilisé pour stocker l'huile.   Imaginons le réconfort des personnes qui vivaient ici lorsque la production était abondante ! L'huile était un produit précieux et vital pour l'alimentation, la conservation des aliments, l'éclairage, l'hygiène, les médicaments et le commerce. 

Avez-vous remarqué que le paysage vallonné de la Ligurie est caractérisé par des terrasses qui permettent de cultiver l’olivier sur des pentes abruptes et, par conséquent, de produire de l'huile ? En effet, ce musée était à l’origine consacré en particulier à la culture de l’olivier, qui a toujours été l'une des principales activités de l'économie ligure.Entrez dans la première salle : il s’agit des anciennes écuries du palais, comme en témoignent la voûte à croisée d'ogives et les mangeoires datant de 1500.  Au centre, un olivier centenaire trône ! Il est de la variété locale « colombara » ou, en dialecte, « curumbaira ». Autour de lui, regardez ces outils de travail qui n'ont plus leur place dans l'agriculture moderne : les faucilles, les charrues buttoirs - en bois fer et datant du XIXe et du début du XXe siècle - et les « voltorecchi » charrues en fer plus modernes des années 1930. On peut aussi voir des haches, serpes et scies du XIXe siècle, utilisées pour la taille.Les planches originales de l'Encyclopédie Française de 1789 - l'année même de la Révolution ! - décrivent les harnais pour les animaux de bât. Parmi eux, on peut voir ici le bât, une selle avec structure en bois, utilisée pour transporter des sacs d'olives et du matériel.Changeons maintenant d'environnement : passons par le petit porche du XVIe siècle pour accéder au « jardin intérieur ». C'est ici que s’effectuait autrefois le ferrage des animaux. Parvenez-vous à imaginer l'odeur âcre et le bruit des fers ?Au cours des siècles, il est devenu un jardin de plantes exotiques avec des éléments en pierre provenant d'anciens moulins locaux. Le bassin en marbre, quant à lui, date du XVIe siècle et provient d'une papeterie locale.Après avoir visité le jardin, accédez à l’espace suivant, où se trouve le moulin « a sangue » (à sang). Pourquoi porte-t-il ce nom ? Nous vous le dirons là-bas !

Vous êtes-vous déjà demandé ce qu’était la vie quotidienne des gens au cours des siècles passés et comment les habitudes ont changé ?Le Musée ethnographique de la Vallée de Varatella présente précisément l’évolution des métiers, des coutumes et des habitudes de la vie quotidienne.Nous nous trouvons dans un bâtiment de 600 ans, témoin silencieux de l'histoire du village de Toirano : le palais des comtes d'Aste, qui sera transmis au XIXe siècle aux marquis del Carretto de la branche Balestrino. La visite commence au rez-de-chaussée et se poursuit au premier étage. Cette première partie du parcours est consacrée à l’histoire ethnographique. Elle présente des collections d'outils de travail et de matériels liés à la vie quotidienne dans la vallée de Toirano et de Ligurie. 18 sections vous feront voyager dans le temps, du XVIIe siècle aux années 1940.Les objets ne sont pas les seuls à vous attendre : pour recréer l'atmosphère de l'époque, l'ambiance des salles a également été reconstituée avec précision.Vous quitterez ensuite les parties du bas pour atteindre l’Étage noble, dans la deuxième partie de l'exposition. Vous y serez plongé dans la vie des familles nobles D'Aste et Del Carretto, dans le mobilier, les céramiques, les bibelots et les textiles utilisés par la noblesse locale aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. Avant de commencer, remercions toutes les personnes qui, depuis 1980, ont contribué par leurs dons à la richesse et à la variété des objets exposés.En effet, dans les années 1980, le premier noyau du musée relatait exclusivement la culture de l'olivier et la production d'huile à Toirano. Depuis sa création officielle en 1997, le musée s'est développé au fil des ans grâce à la sensibilité constante de la population locale. Les collections sont conservées depuis plus de 30 ans par Orlando Boccone, dans le cadre d'une étude visant à fournir l'image la plus complète possible des anciennes coutumes de Toirano et de Ligurie. Nous vous souhaitons une agréable visite à la découverte de notre passé !